Какой громкой бывает отрыжка?

Научные факты: животные под угрозой

Разным видам животных глобальное потепление угрожает по-разному. Многие млекопитающие и птицы страдают от того, что изменение климата негативно сказывается на процветании растений, которые служат им пищей и средой обитания. Положение многих рептилий и амфибий ухудшается еще и тем, что климат становится для них слишком теплым или холодным (как вы помните, изменения климата вызывают в одних регионах потепление, а в других похолодание). Изменение температуры воды и направления океанических течений представляет угрозу для рыб и других морских обитателей.

Приведенные ниже цифры показывают количество видов в каждом из классов животных, находящихся в настоящее время под угрозой вымирания вследствие изменения климата и других причин.

Рептилии — каждый двадцатый вид

Рыбы — каждый двадцатый вид

Птицы — каждый восьмой вид

Млекопитающие — каждый пятый вид

Амфибии — каждый третий вид

Можем ли мы использовать навоз и птичий помет как топливо для электростанций?

Да! Кое-где получаемая из экскрементов энергия уже используется, и когда-нибудь мы заставим ее приводить в движение наши автомобили и автобусы. Возможно, что энергия из навоза и других видов биотоплива поможет спасти планету.

— Автобусы на навозе?! И как это будет выглядеть?

Нет, автомобили и автобусы не будут работать на отходах животноводства. У них будут электрические[16] или водородные двигатели. А электричество и водород можно будет производить из экскрементов и других источников биоэнергии.

— Но тогда объясните, что такое биоэнергия?

Это один из видов возобновляемой энергии, которую получают путем сжигания органических веществ или выделяемых ими газов.

— Вроде тех, что исходят от овощей на рынке?

Нет, это не тот тип органики. «Органический» — это просто «живой», и словом «органика» обозначается все, что производится живыми существами. В эту категорию входят твердые виды топлива, такие как деревья, растения, бумага и отходы животноводства, то есть навоз и помет. Такое топливо принято называть биомассой. Кроме того, к органике относятся газообразные виды топлива, такие как метан, который выделяется растениями, животными и навозом в процессе сжигания или гниения. Их называют биогазами. Биомассу и биогазы можно использовать для производства энергии двумя способами. Самый простой — это сжигать их, чтобы получать тепло, необходимое для приготовления пищи и обогрева. Кроме того, биомассу и биогаз можно сжигать, чтобы нагревать воду, получать пар и вращать турбины генераторов на электростанциях.

— И что потом?

Потом можно будет использовать эту энергию для отопления и энергоснабжения домов, офисов, заводов и электромобилей. Ее можно даже использовать для получения из воды водорода, который в будущем, возможно, станет топливом для автомобилей, поездов и даже самолетов. Многие ученые считают, что это позволит значительно сократить использование ископаемых видов топлива, уменьшить эмиссию углерода и защитить окружающую среду от опасностей, сопряженных с глобальным потеплением. (Возможно, вы помните, что метан, попадающий в верхние слои атмосферы, активно проявляет свои парниковые свойства.[17] Поэтому сжигание этого «плохого парня» на поверхности земли не позволит ему туда подниматься).

— Погодите, но ведь уголь и нефть — это тоже останки мертвых животных и растений.

Так и есть.

— Но тогда какая разница: сжигать эти ископаемые останки или ветки и экскременты?