Кактус для вашей мыши

– Ну и закусить, само собой. Пусть в кабинет принесут. А ещё лучше – сам принеси, а то у нас тут гости…неоднозначные такие, чем меньше посторонних глаз – тем лучше. И так шуму устроили…

Пока Толик распоряжался, Беляев, словно вспомнив что-то, встал, вышел из дома и через минуту вернулся, держа в руках тонкую папку, которую затем положил на край стола.

– Это то, о чём мы договаривались, точнее, то, что ты таким нетривиальным способом решил от меня получить, – сказал он негромко, обращаясь к Толику и снова устраиваясь на моём диване, только уже гораздо ближе ко мне. Жулик… – Но мне хотелось бы всё же понять, кто, почему и зачем. У меня есть определённые сведения, но я хочу услышать твою версию.

В этот момент в дверь вежливо постучали, и в кабинет просочились сначала Роман, несущий на подносе несколько стопок и бокал, а за ним – Гена, нагруженный тарелками со всякими закусками к водке и блюдечком с лимоном для меня.

– Спасибо, – кивнул им Толик и, дождавшись, пока парни уйдут, тяжело вздохнул. – Знаете, Дмитрий Васильевич, я ведь не хотел, правда.

Беляев насмешливо хмыкнул, но промолчал, всем видом демонстрируя готовность выслушать толикову версию событий.

– Так вот, – продолжал мой незадачливый похититель, – мне эта ваша франшиза, как вы понимаете, никаким местом не упёрлась, это вообще не сфера моих интересов. Но у меня не было выхода…

– Выход есть всегда, – нравоучительно, но уже как-то достаточно добродушно возразил ему Беляев, – и, как правило, он там же, где вход… Но продолжай, мне действительно интересно.

– Меня шантажировали, – мрачно произнёс Толик, глядя куда угодно, но не на Дмитрия Васильевича. А вот мы с Никусей, которая, как и я, смотрела не на Толика (чего мы там не видели, особенно она!), а на Беляева, не заметили особенного удивления. Это как? Он что – знал?!

Тем временем Толик продолжал каяться:

– У…человека, который меня шантажировал, была запись одной…вечеринки. Где я вёл себя не лучшим образом…совсем не лучшим. А вы же знаете, отец – он такой…если бы он увидел…

– Ох, молодёжь… – Беляев даже не старался скрыть издевательскую ухмылку, – знаешь, что сказал бы твой отец, увидев такую запись?

– Что? – по лицу Толика было видно, что он готов к любому ответу. Мы с Никусей затаили дыхание, а Макс тихонько улыбался, внимательнейшим образом изучая рисунок на ковре. Мне всё меньше нравилось его поведение. Но об этом я подумаю попозже.

– Он возмутился бы, что его не взяли с собой, – абсолютно серьёзно сообщил потрясённому Толику Беляев, – твой папенька, Фёдор Ильич, зажигал в своё время так, что вам, молодым, ни в одном эротическом сне не приснится.

– Это совершенно невозможно! – воскликнул Толик, ошарашенно глядя на Беляева, а в глазах Вероники мелькнул живейший интерес,– он же всегда строго-настрого запрещал мне даже близко…иначе грозился всеми мыслимыми и немыслимыми карами…

– Конечно, – согласно кивнул довольный произведённым эффектом Беляев. – ты же наследник, ты должен быть лучше, круче, с незапятнанной репутацией. Станешь таким, как он – сможешь себе позволить.

– То есть я зря поддался на шантаж? – на осознавшего всю глубину подставы Толика жалко было смотреть, – и по собственной вине потерял место вашего помощника? А ведь мне нравилось. Правда – нравилось, что бы я там ни говорил…

– А почему ты вдруг решил, что потерял это место? – невозмутимость Беляева начинала раздражать, меня, во всяком случае – однозначно. – Меня вполне устраивало качество твоей работы. Так что не вижу смысла отказываться от ценного сотрудника.

Тут уже мы все с удивлением покосились в сторону звезды сегодняшнего вечера. Пока по количеству эффектных фраз и откровений Беляев, несомненно, лидировал с большим отрывом.

– Ты же сам сказал на пресс-конференции, что теперь у тебя другой личный помощник, – озвучила общее непонимание Вероника.

– Я передумал, – безмятежно сообщил нам Беляев, а Толик даже не сделал попытки скрыть вздох облегчения, – я тут посовещался сам с собой и решил, что должность личного помощника не очень подходит моей жене.

– А с чего ты взял, что я собираюсь этим заниматься? – Вероника с удивлением посмотрела на мужа.

– А с чего ты взяла, дорогая, что я говорю о тебе?

После этой эпохальной фразы в комнате повисла абсолютная тишина: все молча смотрели на Беляева, который внимательно изучал что-то наверняка очень интересное в окне, откровенно наслаждаясь произведённым эффектом.

– Мощно, – уважительно прокомментировал Макс, глядя на него со смесью удивления и недоверия, – а главное, информативно…Не поясните для, так сказать, непосвящённых, Дмитрий Васильевич?

– Да, хотелось бы, – отмерла наконец-то Вероника, – а то у меня сложилось впечатление, что я что-то крайне важное упустила в собственной биографии.

– А вы что – не про Веронику? А про кого тогда? – обалдело поинтересовался Толик, переводя взгляд с одного участника нашей восхитительно неадекватной компании на другого.