Калейдоскоп

– Раньше я считал, что «Вятка» – это нечто живое и разумное, – поделился своими мыслями Николай Иванович. – Непонятное, нездешнее, чуждое – но разумное. Мне казалось, что таким странным способом она пытается наладить с человечеством контакт, что этот неземной организм желает познать нас, людей, используя доступные инструменты. Сейчас же все иначе. «Вятка» вытаскивает из людей самое черное, самое грязное, что в них есть, и предъявляет это им же как доказательство непоправимой испорченности. Она не видит в нас ничего хорошего. По крайней мере, в подавляющем большинстве людей.

– Самая главная ошибка – считать «Вятку» живой, – неожиданно проговорил машинист. – Это просто местность, на которой происходят необъяснимые вещи. Здесь нет никакого чужеродного разума, инопланетной сущности. Все свои грехи сюда мы тащим сами, и горе тому, кто принес их слишком много, ибо нет для них прощения ни на Большой земле, ни на «Вятке».

– Давай сначала доберемся до конца маршрута, а потом ты скажешь то, что думаешь. А то ишь – решил уже, что постиг суть Территории! Поверь мне, твои воззрения еще не раз развернутся на сто восемьдесят.

– Смена картинки, страшные твари и опасные растения – неужели ты думаешь, я до сих пор не понял, как это все работает? Думаешь, если «Вятка» показала мне покойных родственников и любовницу, я смогу себя простить за все то зло, что совершил? Я испытал в жизни столько боли, что уже не могу воспринимать все эти дешевые чудеса как настоящие! Я знаю, что здесь нет смерти и «Вятка» не может меня убить, пока я сам этого не захочу!

– Если бы ты по-настоящему хотел умереть, то не пришел бы сюда, – ответил Волкогонов. – Но ты пришел сам и притащил на «Вятку» свои грехи с желанием их искупить. Вот только здесь никто не получает искупления, здесь тебе представляется возможность заглянуть гораздо глубже, туда, куда ты боялся заглянуть, а то и вовсе не знал, что внутри тебя существует нечто такое, что напугает тебя до глубины души. Это как нырнуть в черное озеро, не зная глубины и, неожиданно оказавшись под водой, осознать, что в этом озере вовсе нет дна. Только вот выплыть на поверхность уже не получится, ведь заглянув в эту черноту, уже невозможно отвести от нее взгляд.

Глава тринадцатая В ловушке

Петр открыл глаза, и первым, что увидел, оказались звезды. Такими яркими на его памяти они не были еще никогда. А еще – огромная луна посреди ночного небосклона.

Он догадался, что его снова куда-то перемещают, но на сей раз делают это бережно, будто опасаясь причинить ему боль. Его волокли под мышки, так что пятки скребли землю, оставляя на ней следы. Сломанная рука вытянулась вдоль. Прямо за ним осторожно передвигался человек. В темноте сложно было разобрать, кто именно это был, но Петру в голову сразу пришла мысль о Волкогонове, который сумел отыскать его на Территории и спасти от обезумевшего Шамана, пытавшегося прикончить его с помощью ржавого серпа.

– Лех, он очнулся вроде. Глазами вон хлопает. – Голос оказался совсем незнакомым – стало быть, он попал в руки не к проводникам.

– Погоди, оттащу его подальше, – отозвался в ответ невидимый Леха, который занимался транспортировкой Петра.

– Да и тут вроде тихо и достаточно далеко. – Человек обернулся, и Петр смог рассмотреть в его руках автомат.

Леха аккуратно уложил Петю на траву, и тотчас перед лицом парня возникла голова незнакомца, хмуро взиравшего на него сверху.

– Раненый, что ли? – указал он на перебинтованную конечность.

– Сломал, – просипел Петр, чувствуя, как пересохло в горле. – А вы вообще кто?

– Намотал-то, смотри, Сань! – Леха достал фонарик и начал внимательно осматривать повязку, наложенную Петром. – Погоди, сейчас нормально перебинтую и шину путевую поставлю.

Пока он колдовал над сломанной рукой, человек с автоматом учинил допрос:

– Ты откуда здесь взялся, парень?

– Заблудился. – Петр ляпнул первое, что пришло в голову, не нашел ничего умнее.

– Ты со станции, что ли? – Алексей срезал повязку и выкинул ненужные палки, которые примотал к руке Петр, чтобы кость при движении не сместилась.

– Угу, – кивнул тот, пытаясь в свете пляшущего фонарика рассмотреть получше двух незнакомцев.

– Сань, дай-ка бинт из своей аптечки. У него, скорее всего, трещина, а не перелом, но береженого бог бережет.

Александр скинул со спины рюкзак и протянул товарищу белый моток. Алексей ловко наложил повязку к шине, которая тоже нашлась в рюкзаке, быстро соорудил перевязь и накинул ее Пете на шею, после чего помог пересесть под дерево, привалив его спиной к стволу. Саня присел на корточки и заглянул ему в лицо.

– Влип ты, парень.

– Это почему еще?

– Это тебе лучше Леха объяснит, – кивнул Саня на товарища и полез в карман за сигаретой, через секунду распространив по поляне запах дешевого табака.

– А где я вообще оказался?

Алексей проигнорировал его вопрос и задал свой:

– Тебя как зовут, бедолага?

– Петр, – коротко буркнул он.