Вклад папанинцев в науку
Много веков люди стремились к Северному полюсу, чтобы разгадать тайны Арктики.
Только 6 апреля 1909 г. американскому исследователю Роберту Пири удалось достигнуть Северного полюса. Он там пробыл всего 30 часов. На подготовку этой экспедиции он потратил 23 года.
После Пири нескольким летчикам удалось пролететь над Северным полюсом, но попрежнему наука почти ничего не знала о нем: Пири пробыл там слишком мало времени, а летчики лишь пролетели над полюсом.
Только Советский Союз, являющийся оплотом мирового прогресса, блестяще осуществил то, к чему стремились исследователи Арктики.
Советские самолеты высадили 21 мая 1937 г. на льдину у Северного полюса четырех мужественных исследователей: Папанина, Кренкеля, Ширшова и Федорова. За девять месяцев пребывания на дрейфующей льдине они собрали огромный научный материал.
Некоторые ученые предполагали, что близ Северного полюса существуют острова или мелководья. Папанинцы доказали, что никаких земель возле полюса нет.
Прежде думали, что никакой жизни на льду и под льдом на полюсе нет. Между тем папанинцы заметили на полюсе нескольких птиц, наблюдали тюленей, нерпу и белых медведей. Это приводит к заключению, что в центральной части Арктики животные могут жить.
Исследования папанинцев над так называемым планктоном (т. е. мелкими растительными н животными организмами, живущими в воде) показали, что даже на глубине трех километров имеется много разнообразных рачков, личинок, червей и других организмов.
Оказалось, что через район полюса проходит огромный слой теплой воды из Атлантического океана. Толщина этого слоя — несколько сот метров.
Атлантические воды солонее и, следовательно, тяжелее полярных, так что теплые воды опускаются вниз и не смешиваются с холодными.
Весьма важными оказались данные о погоде в центре Арктики. Метеорологические данные, собранные папанинцами и регулярно передававшиеся ими по радио, дали возможность гораздо точнее предсказывать погоду в других частях земли.