Кальян (ЛП)

 - Он ничего не скажет, Алиса, - вставляет Пиллар. - Ты думаешь, что делаешь ему больно, но на самом деле, ты его убиваешь.

Я отшатываюсь от Никого. Я пялюсь на руки, словно они не мои. Что со мной происходит?

 - Ученый живет в Бразилии, - говорит Никто, тяжело дыша. - Сейчас он на фестивале.

 - Таскаться по вечеринкам, пока миру приходит конец, - бормочет Пиллар. - Мило.

 - На вашем месте, я бы нашел его, не теряя ни минуты, - задыхаясь, говорит Никто.

 - Внезапно проявился интерес к судьбе мира? - Пиллар вскидывает бровь.

 - Вы не понимаете, - говорит Никто. - Это не просто какой-то там фестиваль. Это знаменитый бразильский кальянный фестиваль. 

Глава 48

Пустыня Наска, Перу

В то самое мгновение, как Никто говорит нам куда следует отправиться далее, в воздухе появляется вертолет Пиллара, готовый подобрать нас.

 - Мне пора исчезнуть, - говорит Никто и начинает крутить педали, медленно удаляясь.

- Ты позволишь уехать ему с ключом? - говорит Пиллар.

Именно в подобные моменты, я не знаю, как себя с ним вести. Дети выкрикивают мое имя, отвлекая меня от Пиллара. Я отворачиваюсь и иду в их направлении, сама улыбаясь, как ребенок. Опять же, забавно, как мелочи, вроде детской улыбки, обращают все важное в этом мире в сущий пустяк. Даже Ключи от Страны Чудес, кажется, уже не имеют значения.

- Эй, Никто! - кричит Пиллар. - У тебя остался мой ключ.

 - С кем ты говоришь? - Никто поворачивает голову, посмеиваясь над Пилларом. - На велосипеде никого.

На самом деле, я даже рада возвращению вертолета, который приземляется прямо передо мной. Лопасти крыльев приносят благословенную свежесть.

- Тогда, полагаю, сейчас никто не упадет с велосипеда. - Я слышу, как Пиллар делает затяжку из сигары, окрикивая мужчину на велосипеде. Я слышу, как велосипед Никто резко сворачивает и падает.

 - Ауч! - вопит Никто на песке.

Я оборачиваюсь.

 - Кажется, никто не говорил «ауч». - Пиллар направляется к Никому.., само предложение похоже на приговор.

Внезапно я понимаю всю абсурдность велосипеда в пустыне. Но я не собираюсь морочить себе этим голову. За свою короткую жизнь я повидала немало безумия. Пиллар возвышается над Никем и требует вернуть ключ, угрожая тому пистолетом. Я ощущаю, что сейчас произойдет нечто ужасное. Я поворачиваюсь к детям и отвлекаю их, только чтоб они не смотрели. Когда Никто возражает, что не вернет его, Пиллар простреливает ему ногу. Поиски лекарства становятся кровавей с каждой минутой. Но это срабатывает и Пиллар забирает ключ.. мой ключ!

 - Не убивай меня, прошу, - умоляет Никто.

 - Только если ты расскажешь мне недостающую часть загадки, - говорит Пиллар.- Теперь, когда мы знаем, что чуму сотворил Ученый, пора бы узнать о том, кто отдал приказ создать ее.

 - Я думала, мы были уверены в том, что это Льюис Кэрролл, - вмешиваюсь я издали. - Разве не он тот самый Монстр - Чудесник, который стоит за всем этим? - Конечно же, у меня по-прежнему остались сомнения на счет того, что Льюис - монстр, но в последнее время я уже ни в чем не уверена.

  - Кто это? - Игнорируя меня, Пиллар нацеливает пистолет на Никого.

 - Кэролус Людовикус! - наконец произносит Никто.

В этот момент по пустыне проносится вихрь, едва не сбивая меня с ног. Когда он утихает, я вижу, что Пиллар все еще целится. Даже издали, я вижу, что он взволнован.

Кэролус Людовикус?

Имя звучит зловеще. Тут что, еще один наркобарон поблизости? Тогда что на счет Льюиса Кэрролла, который бродит по улицам Лондона?

- Теперь ты понимаешь, почему я сказал, что чума неизлечима? - Никто говорит Пиллару.

Пиллар ничего не отвечает, оборачивается, не глядя, стреляет мужчине в голову и идет ко мне. Я напряженно вглядываюсь в его лицо.

 - Вам не нужно было убивать его. - Говорю я ему, пока он садится на вертолет. - Знаю, он был плохим человеком, но я уже по горло сыта всеми этими убийствами.

  - Разве я кого-нибудь убил? - Пиллар делает невинное лицо. Дети смеются.

 - Да. - Злюсь я. - Вы же Никого пристрелили.

Дети смеются опять, а я понимаю в чем соль этой шутки.

  - Именно. - Пиллар велит детям помолчать. - Я никого не пристрелил. 

Глава 49

Психиатрическая Лечебница Рэдклифф, Оксфорд

Том Тракл, под защитой охраны лечебницы, встретил своих детей - близнецов: сына и дочь, и немедленно проводил из внутрь.

 - Теперь переходите к плану - Х, - приказал он охране, обнимая детей.

Вот только Тодд и Тиана были не в восторге от своего папочки. Так было всегда. Том знал, что они примут его приглашение укрыться в лечебнице, только из-за апокалипсиса снаружи. Том показал им подземный этаж и спрятал их в самую лучшую камеру, какую только можно было найти.

 - Тут грязно, - запротестовала Тиана.

 - Отвратительно, - поддержал Тодд. - Прямо как и ты, Пап.

 - Как на счет немного потерпеть? - возразил Том. - Как только все успокоиться, я попрошу Вальтруду и Оджера прибрать здесь.

- Вальтруду? - Тиана вскинула широкую бровь.