Калининградский сувенир

— Рядом с третьим фортом в гаражном кооперативе у моего товарища точка по приему металлолома, — начал я, внимательно наблюдая за реакцией оборотня. — С недавних пор у него начались некоторые трудности, причем, скажем так, не совсем обычного свойства. Недавно кто-то подбросил ему проклятую шпангу времен третьего Рейха, и он едва остался в живых. Правда погибшие все равно есть, и это плохо.

Краем глаза я заметил, что Леонид оторвался от пива и теперь внимательно прислушивается к моим словам, как, впрочем, и все остальные, присутствующие в зале.

— Мне сбросили фотографии того, кто предположительно балуется проклятыми вещами, — продолжал я, с удовлетворением отмечая, что крепыш начинает нервничать. — И я хотел бы спросить прямо! Твоих ли это рук дело и какой у тебя интерес к бизнесу моего друга.

Крепыш вздохнул, сжал ладони в кулаки и разжал их. Почему-то мне стало немножко неуютно, хотя отступать я все-равно не собирался. Мы уедем и Костян останется один на один со своими проблемами, и без меня у него нет никаких шансов отстоять бизнес. Зная моего приятеля, у этой ситуации есть только один сценарий — очень скоро состоятся похороны Кузнечика.

Оборотень оглянулся на Брюгера, как бы спрашивая у него совета.

— Карл, я же надеюсь, что ты не собираешься сейчас врать нам, — мягко спросил дед Василий, заметив колебания оборотня. — В нашем городе много интересных мест, и нет ничего страшного, если одно из них окажется пустышкой.

— Там не пустышка, — запальчиво ответил крепыш. — Я точно знаю, что под гаражом закопаны картины из тех, которые считались утраченными во время войны. Это куча денег, но ваш друг не хочет решить вопрос цивилизованным способом. Я предлагал выкупить его бизнес, но он уперся, как баран в новые ворота. Что мне было делать?

— Явно не начинать убивать, — пробурчал Мирон. — Если не можешь договориться сразу, то значит даешь слишком маленькую цену.

— Я покупал прием металлолома, а не производство самолетов, — возразил крепыш. — Никто не знал, что у владельца есть влиятельные друзья.

— Так бывает, — согласился дед Василий. — Это одна из тех удивительных особенностей жизни, предугадать которые не дано никому на свете. Ты мог захватить этот гараж до или после приезда этих молодых людей, но судьбе было угодно, чтобы тебе не повезло. Кто ты такой, Карл, чтобы спорить с судьбой?

Крепыш посмотрел на деда Василия и снова сжал кулаки.

— Я потратил на поиски этих картин много времени и денег, — все-таки сумел заявить он, глядя прямо в глаза Патриарху.

— Будет мудро списать их на неизбежные риски опасного бизнеса, — усмехнулся тот одними губами, его голос и взгляд остались серьезными. — Отныне этот человек под моей защитой.

Кто-то негромко охнул, звякнула ложечка о кофейную чашку. Я заметил, с каким любопытством смотрит на Патриарха Инга и почувствовал какую-то театральность происходящего. Леонид же опять увлекся пивом и сейчас жестом просил официанта повторить ему порцию пенного напитка. Брюгер молчал, никак не комментируя происходящее, и видимо не собирался спорить с дедом Василием из-за своего подчиненного.

— А что будет с картинами? — стоявший перед нами оборотень заслуживал, как минимум, уважения. Да, может быть, его способы ведения бизнеса восхищения не вызывают, но в нем определенно был стержень, который позволил ему не согнуться под давлением Патриарха.

— Их выкопает владелец точки приема металлолома, — ответил дед Василий. — Я лично прослежу за этим. Будем считать, что эта маленькая компенсация ему за доставленные неудобства. Или ты не согласен с моим предложением?

— Согласен, — запнувшись на пару секунд, ответил Карл. — Это не тот вопрос, из-за которого должны ссориться оборотни.

Он явно кого-то процитировал, судя по всему, самого Патриарха, потому что губы деда Василия тронула улыбка.

— Спасибо, мой мальчик, — сказал он таким мягким тоном, как будто погладил оборотня по плечу. — Очень приятно видеть твою мудрость.

В этот момент я увидел, как в зал неторопливо зашел мужчина весьма примечательной наружности. Мало того, что в отличии от большинства присутствующих он был одет не в костюм, а в камуфляжные штаны, высокие армейские ботинки и чёрную кожаную куртку, так ещё и сама по себе комплекция явно противоречила всем законам биологии.

Мужчина был… Тут даже сравнение подобрать трудно. Прямоугольным. Невысокого роста… вряд ли он дотягивал хотя бы до ста семидесяти сантиметров. С отчетливым пузиком, плотно облепленным курткой и огромными плечами. Не знаю, было ли так на самом деле, но визуально создавалось впечатление, что в ширину он был гораздо больше, чем ростом от пола до макушки. Тоже, кстати, примечательной. Небольшая голова вошедшего была абсолютно лысой и ярко блестела под лампами дневного света. Я, конечно, мог бы заподозрить мужчину в том, что он натирает макушку какой-то полиролью, но суровое обветренное лицо тут же заставляло забыть о подобных глупых фантазиях.