Калинка-малинка для Кощея

Некоторое время мы молчали. Все же вот так видеть небесного кузнеца мне довелось в первый раз. И ни тебе пафоса, ни угроз, ни суровости. Хотя, конечно, уважать заставляет. Одним словом – дома. Дома даже боги вполне себе… люди.

– А что думаете, – вдруг подала голос Недоля, – успеем мы Счасту-змею опередить?

* * *

Мощная волна силы сбила нас с ног.

– Значит, брат? – крикнул Дивислав, вскакивая и делая рукой замысловатый пасс.

Стена темного пламени взвилась до потолка, дохнула жаром, затрещала недобро. В какой-то миг вроде бы дрогнула, но Темнозар тут же сложил ладони вместе и что-то прошептал. Темное пламя загудело, полыхнуло багрянцем, который будто пытался прорваться сквозь темноту и пляшущие языки.

Лель и Дивислав подхватили меня под руки одновременно и поставили на ноги. При этом обменялись не слишком приветливыми взглядами. Правда, если у Леля скорее были любопытство и непомерный интерес, то Дивислав даже не скрывал ревности. Мелочь, а приятно. В смысле…

Стало немного стыдно за подобные мысли. Потому проворчала:

– И сама могу, чай, не маленькая.

И внимательно посмотрела на огненную стену, чувствуя, что она может в любой момент сдаться.

– Брат, – глухо сказал подошедший к нам Горыныч. – Только тварь, с которой связалась моя сестра и первая же пала жертвой, ничего общего со Счастой не имеет.

Дивислав поперхнулся:

– Счаста погибла?

Лицо Горыныча словно окаменело:

– Да. В тот же день, когда Ткачиха, выпив ее силу, околдовала мой разум и отправила к Полозовичам забрать человека с волшебной кровью. Осторожнее!

Между нами пронеслась серебряная стрела, обдала холодом. Лель охнул, мы отпрыгнули в разные стороны. Меня не задело, но платье покрылось изморозью.

То, что прорвалось через кощеевскую стену огня, сейчас совсем не напоминало туманную красавицу. Чудище, выбравшееся из снегов, с бездонными провалами глаз, оскаленной пастью и паклей вместо волос. Сгорбленная спина, скрюченные пальцы, согнутые ноги. Только на шее висят еще самоцветные ожерелья. Тварь обвела нас взором и завыла, жутко осклабилась.

– Что было в той стене? – спросила я, и с моих ладоней сорвались рубиновые пламенные шары.

– Чары против мо… – начал было Дивислав и вдогонку послал черный сверкающий смерч.

Тварь увернулась, но тут же взвыла от боли. И кинулась в сторону Горыныча и Темнозара.

Между ними сверкнула молния, ударила в пол, заставив зазмеиться по нему глубокие трещины. И… мамочки, широкие!

– …рока, – закончил за брата Темнозар сквозь грохот и пыль.

А потом раздался визг, от которого пришлось зажать уши. Тварь не удержалась на краю и свалилась в одну из трещин. Хуже всего, что с каждым мигом они увеличивались.

– Не зевайте! – рявкнул Горыныч. – Тут проход есть.

Дивислав перекинул меня через плечо и быстро кинулся к стене. Я совсем не соответствующе возрасту и положению взвизгнула и вцепилась в спину супруга. Судя по короткому шипению, вцепилась ощутимо. И пока лицезрела крайне занимательный вид, упустила момент, когда мы оказались в темном узком проходе. Явно использовавшемся как тайный ход, весьма пыльном и низком. Позади снова загрохотало, камень под ногами дрогнул.

– Не радуйтесь лишний раз, – предупредил Горыныч, – Ткачиха очень живуча. И родная гора ей помогает. Не излечит, конечно, но и умереть не даст.

Оказавшись на ногах, я поправила платье и сообразила, что уж который раз Дивислав не дает ступить и шагу. Хотя реакция у него побыстрее моей. И не сказать, что я слишком против. Сначала спасаем голову, потом высказываем более сильному и ловкому напарнику, что «ой, да сама бы справилась!».

– Здесь узко, – вздохнул Лель. – Пробираться будет тяжело. Но есть надежда, что Ткачиха сюда просто не влезет – сколько с ней уж были, ни разу не видел, чтобы она входила хотя бы в наши камеры. Будто… боится замкнутых пространств.

– Это та, которая живет в горе? – скептически поинтересовался Темнозар.

– Она не всегда живет в горе, – мрачно подал голос Горыныч. – Бывало, что отлучалась куда-то.

– А почему вы в это время не пробовали сбежать? – спросила я.

– Потому что сложно бежать, когда на тебе тьма чародейских проклятий, удерживающих на месте и перенаправляющих всю силу твоему поработителю.

– Хватит стоять столбами! – распорядился Дивислав. – Надо идти.

Я с сомнением посмотрела на проход. А что, если там…

– Тупика нет? – с сомнением озвучил мои мысли Лель.

– Вот только не начинай, – отмахнулся Дивислав.

– Если припомнишь, то еще недавно и позади была приличная площадка, а не глубокая яма, – усмехнулся Темнозар.

Прозвучало здраво. К тому же по словам парней я сделала вывод, что Ткачиха может в любой момент появиться и помахать нам ручкой. С одной стороны, оказаться с ней лицом к лицу прямо среди скалы не хотелось, но с другой… особого выхода нет. Так можно было хоть отойти подальше от прежней тюрьмы и попробовать пробить заклятия Ткачихи из другого места. Да, у одного Горыныча ничего не вышло, но ведь нас теперь много. А значит, будем брать массой.