Kalip

Они опять замерли. Кай увидел — зависли. Видно, программа совершенного разума в их голове дала сбой. Потом «перезагрузились» и вышли.

Кай подумал, что нужно было ещё вино попросить и бутылку коньку, затем решил, в следующий раз об этом скажет — терять-то уже нечего.

Уже через пятнадцать минут у него был Фахр с бумагами, планшетом и ручкой. Видно, без него они опять зашли в тупик, раз так быстро прибежал.

Потом принесли книги, затем какао и шоколад.

Когда Фахр вернулся за готовыми исправлениями в их работе, он застал Кая, пьющего какао с шоколадкой.

— Спасибо. Вкусно, — Кай дул на горячий напиток в его руках, — а сигареты?

— Нельзя. Ты ещё не выздоровел.

— Фахр, хоть одну покурить принеси. Пожалуйста.

Тот вышел ничего не сказав, но, в очередной раз зайдя за расчетами, положил перед ним пачку сигарет и зажигалку. Кай достал одну, Фахр забрал пачку. Он сразу жадно затянулся, закрыл глаза, чувствуя, как дым проникает в организм и становится от этого легче. Он подошел к пепельнице на столе.

— Спасибо. Спас. Оставляй расчеты — я сейчас посмотрю.

Фахр вышел. Кай уже привык к ним — они были немногословны. Никогда не говорили лишнего, только четко, по делу — и всё. Он стал привыкать к такому.

В целом, в течение этих пяти дней его жизнь наладилась. После сигарет, какао и шоколада он вообще стал себя чувствовать прекрасно. Регулярно приходил Фахр, приносил результаты эксперимента. Он проверял формулы, просматривал, давал рекомендации. Написал примерный план работы по ведению опыта, чтобы они опять не ушли не в ту область в его отсутствие. Странно, но он даже не сомневался, что его отпустят. Наверное, пройдя через пытку и минисмерть, он показал им силу своей воли, которую они не смогли сломить, а то, что он им нужен, было и так понятно.

Так он приобрел друзей, хотя дружбой это нельзя было назвать. Но это было выгодно всем — и им, и ему. Кроме занятия наукой, Кай убрал от себя лишних врагов, которых у него и так было предостаточно, и обрел в их лице серьезную защиту и поддержку, в чём он потом неоднократно убеждался.

Отпуская его, ему дали джип, навороченный внутри такой аппаратурой, о которой он и не мечтал, да и не знал, что такое есть. Просто звездолет, как он мысленно его обозвал. Аппаратура в джипе сканировала местность, определяла скопление людей по тепловым сенсорам, металла — по излучению. Засекала летящие в него снаряды — и ещё масса уникальных функций, так нужных на войне. Кроме того, джип был бронированный и при этом очень маневренный. Видно, метал в нём был определенного сплава, тоже не совсем известного Каю. Да, араксы явно обладали более прогрессивными технологиями, как в медицине, так и во всём остальном.

Кай вернулся к ним через неделю. Так постепенно и возникало это сотрудничество на доверии, когда он уезжал и возвращался, никогда не зная, сможет ли опять от них уехать…

***

Кай вспоминал сейчас о Горе, он знал, если бы он смог сообщить Гору, что попал в беду, то он бы его спас. Пусть это и был бы его интерес, выгода. Не важно. Важно знать, что у тебя есть тот, кто готов спасти тебя. Вот только сообщить о том, что он в пустыне, Кай не мог.

Эпилог.

Вода. Обычная вода. На дне металлической кружки её было на два глотка. Больше воды не было. Вода, которую в обычном мире не ценят и даже не задумываются о её значимости, здесь, в центре этой пустыни, была для Кая отсчетом его жизни. И вот этот отсчет завершён. Он выпил два последних глотка, постарался запомнить её вкус и ощущение, как она проникает в него. Теперь всё — конец.

Сколько он ещё протянет? Может, долго, но это будет уже мучительная смерть от жажды. Консервы закончились ещё два дня назад. Дурацкая мысль о поимке ящерицы или змеи, конечно, приходила в голову, но, находясь здесь, данных представителей фауны он видел буквально пару раз, и не факт, что в ближайшее время кто-то из них будет мимо него проползать. Да и потом: съесть ящерицу или пить кровь змеи? Он себе смутно это представлял. Да и зачем? Чтобы прожить на день больше? Глупо. Лучше смириться, уж сколько суждено, столько и проживёт…

Как странно, он опять вспомнил строчки из Экзюпери — его любимая книга в детстве, он знает ее наизусть:

«Вода бывает нужна и сердцу... L'eau peut aussi кtre bonne pour le coeur…»

Он повторил это по-французски.

Следующий отрывок всплыл в его сознании, он произнес его на русском, а потом — на французском, стараясь, таким образом, не дать себе провалиться в забытье: