Камбоджа. Сезон дождей

— Хорошо, что вы не рассказали мне этого, когда мы шли по джунглям, — Александр вытер пот, выступивший на лбу.

Они двинулись дальше. Металлоискатель убаюкивающе попискивал. Вскоре он перестал обращать на него внимание. Док периодически втыкал флажки, Александр шел за ним, стараясь попадать след в след. Замыкала цепочку Мари.

Александр дождался, когда она подойдет ближе, и преградил ей дорогу.

— Перестань, — Мари засмеялась.

Док предостерегающе крикнул:

— Смотрите под ноги!

— Какой смысл, — возразил Александр, не выпуская Мари из объятий. — Мы все равно ничего не увидим. Мы надеемся на вас.

— Не стоит слишком доверять металлоискателям, многие срабатывающие под давлением фугасы имеют пластиковый корпус, в некоторых из них вообще не содержится металла, они не поддаются обнаружению.

— Спасибо, Док! Нам стало значительно спокойнее.

— Но есть и положительная сторона, — продолжил Док, идя вперед. — Пластиковый корпус создает ограниченную опасность поражения осколками, такой взрыв редко приводит к смертельному исходу.

— Наше настроение улучшилось!

Мари высвободилась из объятий Александра и, обойдя его, догнала Дока.

— Все-таки смотрите под ноги! — попросил он.

Александр уперся взглядом в землю у себя под ногами. Из травы выглядывали цветы на высоких стеблях, их грубые волосистые листья скрутились в трубочки, прячась от жарких солнечных лучей.

— Как выглядят ваши мины? — подал голос Александр, устав смотреть вниз.

— На поверхности обычно устанавливают осколочные, на коротких деревянных шестах, или попрыгунчики, при взрыве они разбрасывают смертельные брызги во все стороны.

— Каким же надо быть идиотом, чтобы не заметить такую, — Александр остановился, взявшись за больное плечо.

— Все не так просто, — Док последовал его примеру и встал неподалеку от него. — Хотя осколочные мины и находятся в зоне видимости, большинство из них приводится в действие подсекающим проводом, что в отличие от фугасов, например, не требует прямого контакта для произведения взрыва. Это оружие зонного действия с зонной системой взрывателя.

— Не поняла, — нахмурилась Мари.

— Наступаешь на невидимый провод, — Александр приподнял ногу, — бах! — все умирают.

— Радиус их смертельного действия намного превышает расстояние, с которого их можно увидеть. Другими словами, они могут «видеть» нас раньше, чем мы их. — Док поводил металлоискателем вокруг и оставил еще один красный след на зеленой траве.

Большой отрезок пути они прошли в полном молчании.

Александр вновь дождался, когда Мари приблизится к нему. Протянув руки, он неожиданно пощекотал ее под ребрами. Мари засмеялась и попыталась вырваться из объятий. Они боролись, стараясь не привлекать внимания Дока. Его фигура неуклонно отдалялась под ровный писк металлоискателя. Мари удалось освободиться, и она со смехом убежала вперед.

— Стоп! — заорал Док. — Не двигаться!

Он сделал несколько осторожных шагов назад. Александр разглядел поблескивающую на солнце катушку, торчащую на тонком шесте. Высота конструкции над землей не превышала двадцати сантиметров.

— Не двигайтесь, где-то здесь провод!

Мари обернулась, глядя на Александра расширившимися от ужаса глазами. Он шагнул по направлению к ней. Раздался щелчок. Ему показалось, что его ботинок уперся в корень.

Глава 21

Александр боялся вздохнуть. Они осторожно сняли рюкзак с его плеч. Подошву прожигал невидимый провод. Смертоносная нить, ведущая от него к ней. Мина весело подмигивала солнечными зайчиками. Вокруг краснели флажки, издалека похожие на маки. Сбоку раскинула ветви низкорослая акация, ее широкая плоская крона отбрасывала щедрую тень. Мари села под деревом.

— Тебе лучше отойти! — попросил Александр.

— Он прав, — поддержал Док.

Мари молчала.

— Радиус действия до девяноста метров, — добавил Док.

— Мари! — взмолился Александр.

— Я останусь здесь, — глухо сказала она.

Док достал из рюкзака телескопическую лопату и начал копать прямо напротив Александра. Сухая земля поддавалась плохо. Черенок прогибался, лопата без конца упиралась в камни или запутывалась в корнях травы, прятавшихся глубоко под землей, ближе к влаге.

— Что мы будем делать? — Александр старался скрыть дрожь в голосе.

— Я вырою яму, а ты прыгнешь. — Учитывая обстоятельства, Док перешел на «ты». Он снял рубашку и вытер ею пот с лица.

* * *

— К-как это?

— Это единственный способ, — подтвердила Мари. — Док выроет окоп, ты прыгнешь туда, взрывная волна пройдет сверху. Не исключено, что тебя ранит, но ты выживешь.

Солнце начало садиться, но нагретый за день воздух не спешил охлаждаться. Стоявшую тишину прерывал только скрежет лезвия о камни.

Через некоторое время раздался хруст, и лопата разломилась надвое: лезвие застряло в земле, а черенок остался в руках доктора.

— Черт! — выругался Док.

— Что теперь? — сглотнув, выдавил Александр.

Док оперся о черенок и закрыл глаза. Александру безумно захотелось курить. От напряжения спина занемела, в плече тлел очаг привычной боли.

— Я дойду до монастыря и возьму лопату, — Док открыл глаза. — Возможно, кто-то из монахов согласится пойти со мной и помочь.