Камень, глина и фантазия

Казалось бы, все прекрасно. Но вот некоторое время назад ученые из Международного агентства по изучению рака пришли к выводу, что асбест является канцерогенным веществом и может быть причиной заболевания людей. Тем не менее полностью применение асбеста не запрещено ни в одной стране мира. Но изделия и конструкции из него необходимо покрывать защитном слоем краски, пластика или иного материала, тогда они становятся безопасными.

Наш рассказ о необычных камнях будет неполным без рассказа о пластинчатом камне — слюде. Она обладает свойством лущиться на тоненькие, сверкающие, гибкие и прозрачные пластинки. Триста лет назад ее вставляли вместо стекла в окна. Очевидно, с XV века слюду добывали на берегах Белого моря, на самой северной окраине Московии, так называли тогда Россию, и продавали не только на внутреннем рынке, но и в западных странах. Разными путями — и по суху, и по морю — шла она за границу и попала на Апеннинский полуостров. Именно там, в Италии, Московию называли «Муска», и русскую слюду по всему миру стали звать мусковитом.

Особую ценность представляли крупные листы слюды. Такими цельными пластинами в начале XVII столетия были затянуты окна кареты, хранящейся сегодня в Оружейной палате Кремля. Мусковитом «стеклили» окна царского дворца в Коломенском и во многих боярских хоромах и палатах. Часто в оконницы вставляли разноцветную слюду, и она давала мягкий, приятный свет в помещении. Окраска слюды зависит от наличия примесей. Обычно встречается слюда почти бесцветная или окрашенная в золотистые тона, но есть и ярко-зеленые мусковиты.

Слюду использовали не только для замены стекла, из нее выделывали изящные коробочки, пудреницы и другие мелкие поделки. Сегодня ее, конечно же, не вставляют в оконные рамы, но от этого она не стала менее ценным материалом. Слюда нашла применение в электрической промышленности. Благодаря своим электроизоляционным свойствам и огнестойкости она используется в кинескопах телевизоров, авиасвечах, электропаяльниках, в космических кораблях.

Существует много разновидностей слюд, и одна из них — гидрослюда. Она образуется из обычных слюд, на которые воздействует вода. Такие слюды откладываются на дне моря. Но они образуются и на суше в процессе химического выветривания. В результате получается золотистый или серебристый слюдоподобный минерал вермикулит. Он обладает совершенно необыкновенной способностью при нагревании вспучиваться и увеличиваться в объеме в сорок раз! В состав вермикулита входит от 8 до 18 % молекул воды. При нагревании образуется пар, который раздвигает пластинки вермикулита, причем они отходят друг от друга, не растрескиваясь и не ломаясь.

Этот вспученный материал служит отличным зву-ко- и теплоизолятором и широко применяется в современном строительстве. Его используют также как добавку к минеральным удобрениям, чтобы они не слеживались. Порошок вермикулита служит сухой смазкой движущихся деталей мотора. А кроме того, из вермикулита получают «золотые» и «серебряные» краски.

Вот такие удивительные существуют камни.

О ГЛИНЕ, И НЕ ТОЛЬКО О НЕЙ

Лет 600 назад, а может быть и более, к Хлынову, так прежде называли город Вятку, подошли полчища кочевников. Городу грозила гибель. Стали горожане думать, как отвести беду, и решили взять врага хитростью. Все жители от мала до велика «вооружились» глиняными свистульками, и подкравшись ночью к вражескому лагерю, подняли невероятный свист. Кочевники подумали, что их окружают подоспевшие на подмогу горожанам войска, и в страхе бежали. С той поры жители города отмечали свою победу праздником «Свистунья» — так гласит легенда, которая объясняет возникновение игрушечного промысла из глины в Дымковской слободе на берегу Вятки.

Глиняные игрушки вятичи делали отменно. Яркие, горящие цветными пятнами фигурки животных, птиц, нарядных франтих с незапамятных времен радовали и До сих пор радуют не только ребятишек, но и взрослых.

Глиняные игрушки лепили не только в Дымке, а во всех уголках земного шара — благо везде есть глина. Ктo скажет теперь, где и когда наш далекий пращур вылепил первую игрушку? Археологи находят фигурки из обожженной глины в самых древних стоянках человека. Мы не ответим сегодня, для чего он лепил фигурки: забавлялся ли, разминая комочек глины, хотел ли сделать талисман на счастье, а может быть, хотел утешить расплакавшегося ребенка? Кто знает? Ясно лишь одно — игрушка была извечной спутницей человека, и лет ей столько же, сколько человечеству.