Камень, глина и фантазия

На территории нашей страны обожженный кирпич стали применять с X века. Его предшественником, как и в других странах, тоже был сырцовый кирпич. Он использовался для кладки печей, гончарных горнов, крепостных стен. А еще раньше в строительстве жилья применяли уплотненную «битую» глину. Деревянный каркас обмазывали глиной, высушивали и обжигали. Такое жилище третьего тысячелетия до н. э. обнаружено археологами на берегу Днепра. Глинобитные дома долгое время строили на юге России, а кое-где в сельской местности даже сейчас делают глинобитные стены и саманные с обмазкой глиной.

Изготовление обожженных кирпичей началось в Киеве и быстро распространилось в городах Киевской Руси. По данным академика М. Тихомирова, в IX–X веках на Руси насчитывалось 26 городов, в XI столетии было построено 62 города, в XII веке—120, а за первую треть XIII века, до нашествия татар, появилось еще 32 города. Не случайно в скандинавских сагах Русь называли «гардарикой», что значит «страна городов».

Понятно, что при столь бурном росте городов требовалось огромное количество строительных материалов, в том числе и кирпича. С крещением Руси и развитием русско-византийских отношений в Киеве появляются греческие мастера, приглашенные для обучения русских различным ремеслам, необходимым для строительства каменных церквей. Не будем забывать, что основным строительным материалом на Руси в то время было дерево. Греки обучили русичей производству глиняного плоского кирпича.

Выделывали тогда кирпич разной формы и различных размеров. Гончаров-кирпичников называли плин-фоделателями, а кирпич — плинфой от греческого слова «плинт», что значит плита. И действительно, форма кирпичей того времени — плоская плита. Чаще всего квадратная размером 40X40 и толщиной 2,5–3 сантиметра, но встречаются плинфы и поменьше. В XI столетии в Киеве из плинфы в сочетании с природным камнем был сооружен Софийский собор. Сегодня древнее здание стоит оштукатуренным, но реставраторы оставили открытыми отдельные участки стены, чтобы мы могли видеть кладку почти тысячелетней давности. Четыре-пять рядов тонких глиняных плиток чередуются с оДним рядом камня. Кладка велась на известковом растворе с добавлением толченого кирпича-цемянки, отчего раствор приобретал приятный розовый цвет. Стены собора напоминали цветные полосатые половички, которые и сегодня ткут в селах на Украине. Однако в последнее время встречаются высказывания некоторых исследователей, которые утверждают, что собор никогда не был полосатым, что его оштукатурили сразу же при постройке.

За тысячелетнюю историю существования кирпичного производства в нашей стране он не раз менял свою форму, размеры, а технология во многом оставалась без изменений. Нам трудно сказать,"как было организовано производство кирпича в столь отдаленное время, как X век, но полагаем, что техника добычи сырья — глины, ее подготовка, формовка кирпича и обжига мало отличалась от более позднего времени, скажем, XVII–XVIII веков. Во все времена качество кирпича прямо зависело от качества глины и ее подготовки. Добыча глины, или разработка глинищ, как тогда говорили, была несложной. Практически везде можно было найти поверхностные выходы глины, и там уж копать. Можно было снять слой почвы до уровня залегания глинистых пластов и брать глину с глубины. В разных районах страны заготовку глины вели где летом, где осенью, где зимой, а в иных местах и круглый год. Крестьяне, для которых выделка кирпича не была основным занятием, предпочитали зиму, когда они свободны от полевых работ. Артели кирпичников и заводы исходили, вероятно, из местных условий. В сырых местах удобнее выкапывать и выламывать глину зимой, когда вода замерзнет. Промерзшая глина становится более хрупкой и легче отделяется от общей массы. В сухих местах добывали глину и летом. Но все же в большинстве случаев добыча глины производилась в осенне-летние месяцы. Теплое время года отводилось для формовки и сушки изделий.

Выкопанную или выломанную глину грузили на подводы и доставляли к кирпичным сараям. Чаще всего именно так называли гончарные мастерские и заводы по выработке кирпича. Там глину сгружали в небольшие кучи. Ей надлежало выветриться и выморозиться в течение нескольких месяцев. -

Затем комья глины разбивали кирками или деревянными лопатами и складывали в ямы или специальные большие деревянные ящики. Глину слегка поливали водой и оставляли примерно на сутки для вылеживания, а уже потом начинали мять. Месили или мяли глину на первых порах чаще всего босыми ногами. По мере надобности добавляли воду. Часов через пять глиняное то готово. Эту невероятно изнурительную и монотонную работу пытались облегчить. Так появились конные глиномялки, или глиномятки.