Камень. Книга 6

Используя принцип «Время лечит», я более или менее успокоился насчет Шереметьевой с Медичи и даже смотрел в сторону уже без особого раздражения. Надо было отдать должное Джузеппе, наши договоренности он соблюдал, и я только пару раз ловил его взгляды, брошенные на Стефанию, которая, в свою очередь, молодого человека демонстративно игнорировала. Зато итальянец, казалось, под конец вечера сумел очаровать не только наших девушек, но и молодых людей, тем более как такового языкового барьера между ними не возникало.

— Девочки, — обратилась к Стефанией с Кристиной подошедшая к нам Мария, — можно я у вас украду Алексея?

— Конечно, — кивнули те.

А когда мы с сестрой отошли в сторону, она уставилась на меня просяще:

— Леша, а ты можешь нас с Варей у деда с бабушкой и отца отпросить к Андрюшке в клуб?

— Машенька, я могу только попросить, а не отпросить. — И развел руками.

— Этого будет достаточно, — не очень-то и уверенно кивнула она. — Пойдем?

Наши переговоры с императорской четой и цесаревичем закончились полным провалом: отказ деда поддержала не только бабка, но и отец.

— Будет достаточно того, что ты с сестрой завтра поедешь в Жуковку, — подвел итог дед и покосился на отца, который опустил глаза. — Мы до сих пор не уверены в вашей безопасности.

— Ну деда! — расстроилась Маша. — Дайте нам больше охраны, вот и все!

Тут в разговор вмешалась императрица:

— Будешь настаивать, завтра и в Жуковку не поедешь.

Сказано это было таким тоном, что сестра сразу поникла и потупилась, а бабка продолжила:

— И только попробуй мне тут слезу пустить, внучка, тут же в свои покои пойдешь! И будет Варя одна гостей провожать.

Это у меня суровое детство было? Даже вон отец молчит в тряпочку и дочку не защищает! Лишний раз убеждаюсь, что у бабки весь род под каблуком, а дед этим умело пользуется!

А Мария выпрямилась:

— Хорошо, бабушка, к Долгоруким в клуб мы с Варей не едем. Прошу прощения, что расстроила вас моим капризом. — Сестра схватила меня за руку и повела в сторону малого света.

— Маш, не расстраивайся, — попытался я ее успокоить.

— Ничего страшного, — вздохнула она. — Дедушка с бабушкой правы, пока с этими колдунами не разобрались, нам с Варей и Лизой территорию Кремля покидать не стоит. Да и вообще, бал вот состоялся, все вроде довольны. — И добавила уже игривым тоном: — Особенно Анька Шереметьева…

— И ты туда же… — простонал я. — Машенька, вот не поверишь, я за Анну очень рад.

— Не поверю, — так же лукаво ответила она. — Можешь не уговаривать…

* * *

В «Метрополии» Долгоруких практически всем малым светом мы оказались около двенадцати часов ночи, причем так получилось, что уже «нарядный» Джузеппе поехал со мной. Посол Италии еще на стоянке попытался выяснить у молодого человека, когда его забрать и отвести в гостиницу, но Джузеппе ничего вразумительного так и не ответил, неопределенно помахал рукой и залез ко мне в машину.

— Сейчас кинется деду звонить, — заявил он с заговорщицким видом. — Меня уже эти послы и консулы достали! Куда ни приеду, везде за мной следят!

— За мной тоже все следят, — усмехнулся я. — А что делать? Остается только терпеть.

— И не говори, Алексей. — И без перехода: — Слушай, а до которого часа вы сегодня отдыхать собираетесь?

— Как пойдет. Но, учитывая завтрашнее мероприятие, еще часа три, четыре максимум.

— Нормально. Как там Стефания? Не сильно на меня обижается за столь внезапный визит и сцену ревности?

— Мы с ней о тебе вообще не говорили, так что ничего сказать не могу.

— Это в ее стиле, — закивал итальянец. — Включает свой проклятый игнор, что бесит еще больше.

— А тебе как наша компания? — кинул я.

— Отличные молодые люди! — заулыбался он. — И с чувством юмора все в порядке, а девушки ваши еще и красавицы! Особенно мне Анна понравилась, у нее такой же типаж, как и у Стефании: волосы, черты лица, да и по характеру они очень схожи.

И действительно, я только после слов Джузеппе понял, что девушки действительно чем-то похожи, и если черты лица были под большим вопросом, то вот волосы точно да, как и характер, особенно рассудительность.

— Алексей, — оторвал меня от раздумий голос итальянца, — а Евгения Демидова не из тех Демидовых, которые промышленные магнаты?

— Из них, — кивнул я. — Что, Демидовых и в Италии знают?

— А как же. Мы с многими родами из России дела ведем, многие у нас отдыхать любят, а Демидовы со своей металлургией на особом месте стоят. Евгения на тебя, кстати, постоянно поглядывала, как и подружка ее Инга… если не ошибаюсь, Ю-су-по-ва. — Он с трудом сумел произнести эту фамилию. — Завидую я тебе, Алексей, столько девушек вокруг красивых собралось!

— Только не говори, что вокруг тебя на родине их меньше?

— Отрицать не буду, — гордо выпрямил спину Джузеппе и, не выдержав, рассмеялся. — Да и в Европе я весьма популярен, как-никак, сын будущего короля Италии и младший брат следующего. Но уверен, у тебя поклонниц гораздо больше, потому что ты к короне ближе.

Теперь мы смеялись уже вместе, а с этим смехом уходили и те остатки неприязни, которые я испытывал к Джузеппе из-за их взаимной симпатии с Аней Шереметьевой.