Камень сердолик (СИ)

Он помолчал, вновь затянулся трубкой, выпустив кольца дыма, и взглянув на нетерпеливо поёрзывавшего Клима, усмехнулся:

- Уверен, что ты готов выслушать такое? Информация, знаешь ли, не из приятных…

- Думаю, что выдержу, - сердито ответил Клим. – Я не малыш, который плачет от страшной сказки, рассказанной ночью.

Нур-Тур усмехнулся:

- Смотря что считать страшной сказкой… Видишь ли, Клим, Фаэры имели одну интересную особенность. Если среди Гортанов были мужчины и женщины, то у Фаэров всё было немного не так. Некоторые мужчины Фаэров обладали способностью создать ребёнка… эээ… в мужской паре.

- Что? – у Клима в самом прямом смысле слова отвисла челюсть. – Мужчины Фаэров могли беременеть и рожать?

- Я не сказал родить, - ответил Нур-Тур, досадливо поморщившись. – Я сказал – создать. Среди Фаэров были не только обычные пары, состоящие из мужчины и женщины, но и чисто женские, и чисто мужские. И если женские пары просто выбирали отца для своих детей и заключали с ним контракт, то с мужчинами всё было сложнее. Я не могу объяснить точнее, но это было как-то связано с внутренней сущностью Фаэров и их необычными способностями. Двое мужчин творили Искру Жизни, душу будущего малыша, а потом каким-то образом, с помощью обряда, получали ребёнка. Никто из них не ходил беременным и не рожал, понимаешь ли, всё это куда более древнее и недоступное многим знание. И возможно было такое, только если мужчины питали друг к другу истинную любовь, в противном случае ничего не получалось.

- Да… - пробормотал Клим, - умеешь ты удивить… Ну, а как Гортаны? Они тоже так могли?

- Нет, - мрачно ответил Нур-Тур. – Не могли. Более того, они считали однополые отношения неправильными и неприемлемыми. За подобное Гортаны карали смертью, поэтому, даже если у них и были те, кто склонен к подобным союзам, они скрывались, как могли… И свое отношение они перенесли и на захваченный Фаэ.

- Но ведь Фаэры все погибли… - тихо сказал Клим. – Или… нет?

- Далеко не все, - отозвался Нур-Тур. – Несколько десятков знатных семей покорились захватчикам и поклялись служить им. И Гортаны их пощадили. Более того, одну из Фаэли правитель нового государства взял своей второй женой.

- Зачем? Чтобы закрепить своё законное право на власть? – спросил Клим.

- И поэтому тоже, - неторопливо ответил Нур-Тур. – Но дело даже не в этом. Фаэры были умнее. Способнее. Они обладали уникальными возможностями, и император надеялся, что жена-Фаэли родит ему сильного наследника – ведь от первой жены у него были только дочери.

- И… его желание сбылось? – поинтересовался Клим.

- Сбылось, - ответил Нур-Тур. – Жена-Фаэли действительно родила умного, сильного и красивого сына, который стал следующим правителем. Произошло это далеко не сразу, но правитель был терпелив. И среди знатных Гортанов распространилась мода брать себе в жёны девушек-Фаэли. Но…

- Но?

- Но прекрасные дети родились далеко не у всех. Многие были просто уродливы, как…

И тут Нур-Тур грустно обвёл рукой всех находящихся рядом.

- Но почему? – вырвалось у Клима.

- Выяснилось, что дитя двух рас будет умным, красивым и одарённым силой только в том случае, если девушка-Фаэли любит своего мужа. Но так было далеко не всегда. И далеко не все Гортаны были так терпеливы, как правитель, стремясь завоевать сердце своих жён. А дети насилия все рождались такими. Но, поскольку они были всё-таки отпрысками благородных кровей, их не убивали. Давали вырасти где-нибудь в задних комнатах, подальше от любопытных глаз, а потом изгоняли из городов, предварительно подвергнув обряду жрецов Небесной Благодати, чтобы эти потомки смешанных браков были бесплодны. Так и повелось… Сейчас таких, как мы, всё меньше и меньше, потому что девушек-Фаэли редко принуждают к браку. Да и детей в семьях Фаэров рождается всё меньше.

- То есть, - прошептал потрясённый Клим, - вы все…

- Ну да, - кивнул Нур-Тур, - мы все потомки благородных Гортанов… и девушек-Фаэли, которые ненавидели своих навязанных мужей. Ненавидели настолько сильно, что ничего не могли поделать со своей природой, передав насильственно зачатым детям своё посмертное проклятие.

- Ужас какой… - вырвалось у Клима. – Но, Нур-Тур, а почему у Фаэров детей рождается всё меньше?

- Я считаю, - отозвался Нур-Тур, явно радуясь возможности перевести разговор, - это потому, что природу Фаэров насильственно загнали в жёсткие рамки – ведь однополые отношения до сих пор караются смертью… через повешение. Причём неважно, принадлежит преступник к Фаэрам или к Гортанам, благородный он, горожанин или простой крестьянин. Позорная смерть ждёт мужчину, который осмелится полюбить другого мужчину. Позорная, потому что смерть через повешение является именно такой. Тебе несказанно повезло, Клим… Потому как древнее поверье запрещает убивать тех, кто сорвался с петли во время казни, этим можно навлечь на весь город проклятие.

- Думаешь, что меня… меня казнили именно за это?