Камень становится песком (СИ)

Аэлирэнн ничего не ответила, только покачала головой и снова взялась за метлу. Путник, стучавшийся в дверь, говорил на всеобщем языке почти безупречно, и тем не менее по его еле слышному акценту было ясно, что выучил он этот язык совсем не в детстве. Милсдарь Вуйчик в таких тонкостях вряд ли разбирался, да только он-то видел его лицо. Неизвестно, боялся он больше, думал, что его обманут или решил, что два эльфа под одной крышей, пусть и совершенно друг с другом незнакомые, обязательно устроят что-нибудь богопротивное. Не очень-то, впрочем, Аэлирэнн и хотела это знать.

***

Через час ни грязь на полу, ни дождь не закончились, зато милсдарь Вуйчик присоединился в спальне к своей жене и теперь храпел так оглушительно, что и внизу было прекрасно слышно.

Аэлирэнн накинула здоровенную, в три раза её больше, драную куртку, зажгла фонарь — милсдарь Вуйчик привёз ещё в хрен знает какие незапамятные времена с ярмарки в Каэдвене — сняла с крючка над дверью ключ от сарая и вышла во двор. Дождь так и лил, фонарь светил лишь для виду, и потому разглядеть хоть что-нибудь дальше пяти шагов было задачей почти непосильной.

— Эй! — крикнула Аэлирэнн в темноту. — Cad esseath? Caemm as’seo!

Ей никто не ответил. Если тот путник всё-таки уехал дальше или вообще её не понял — и она, значит, ошиблась — ну и чёрт с ним, пусть катится на все четыре стороны. Аэлирэнн уже решила было идти назад, в тепло и под крышу, когда увидела наконец какое-то движение. Через пару минут из-за угла показалась долговязая фигура — будь жив мелкий Бран, он бы наверняка окрестил её обладателя каким-нибудь смешным словом, «орясиной», например — в промокшем плаще с капюшоном. В поводу путник вёл такого же высоченного, в добрых восемнадцать ладоней, верхового коня.

— Esseath aen Seidhe, — с неподдельным удивлением констатировал незнакомец очевидный, бесспорный и непоколебимый факт.

— Да ты, я гляжу, фельдмаршал Очевидность, — ответила Аэлирэнн и махнула ему рукой. — Пойдём.

Она, не оглядываясь — всё равно ничего не увидишь — прошла через весь двор к сараю. Милсдарь Вуйчик хранил в нём целую кучу всякого ненужного барахла, и шансов, что ему среди ночи что-нибудь там понадобится, не было никаких.

— Вот, — сказала Аэлирэнн, когда ржавый замок со стоном открылся. — Своих в беде не бросаем. Заходи, лошадь свою где-нибудь во дворе можешь привязать.

Насчёт того, насколько «свой» этот Seidhe, у неё были большие сомнения, но оставлять его мокнуть на улице или ехать по такой погоде через лес ей всё же не хотелось.

— Meas? — ответил незнакомец. Аэлирэнн усмехнулась — был он, явно, всё ещё очень удивлён.

— Делай тут, что хочешь. Есть нечего, выпить тоже нет, сено бери, сколько найдёшь. Только к утру чтобы тебя тут не было.

Так он и сделал — привязал коня чуть дальше, у колодца, снял с него седло, кинул охапку сена — и потом только сам зашёл в сарай.

Аэлирэнн повесила фонарь над дверью, села тут же, на перевёрнутый ящик у входа.

— Плащ бы хоть снял, — сказала она незадачливому путнику. — Насквозь промок, наверное.

Незнакомец стянул с головы капюшон, скинул с плеч тяжёлую насквозь мокрую ткань, и Аэлирэнн смогла наконец его рассмотреть. Были у него серые, прямо такого цвета, как булыжная мостовая в Венгерберге, глаза и длинные, ниже лопаток, каштановые волосы. Лицо не уродовали ни шрамы, ни синяки, был он под плащом одет в вышитую серебряной нитью шёлковую рубашку, и красив был ровно так, как полагается свободным эльфам из Синих гор. Аэлирэнн даже задумалась, не зря ли она взялась ему помочь. Нет, «своим» этот Seidhe ей точно не был, да и, если взглянуть правде в глаза, таких, как она, скорее всего презирал.

Взгляд серых, как булыжная мостовая в Венгерберге, глаз тоже скользнул по её лицу, задержался на правой его стороне, потом немного ниже — на шее. Аэлирэнн, должно быть, теперь тоже оценили и признали совершенно не своей.

И всё же, он не сказал ей ни слова, только тяжело опустился прямо на пол, у стены напротив, и устало прикрыл глаза.

— Как тебя вообще сюда занесло? — спросила Аэлирэнн. — Не сиделось в Дол Блатанна? Или жизнь надоела?

— Нельзя сидеть за столом, как ни в чём не бывало, и пить вино, когда твой дом горит, — спокойно, не обращая никакого внимания на издёвку, ответил ей путник.

Аэлирэнн рассмеялась. В голос, так, что через несколько мгновений на глазах выступили слёзы и стало колоть в животе. Это было, пожалуй, самое смешное из того, что она в последнее время слышала. Эльфы из Дол Блатанна только и делали, что сидели посреди полыхающего пожара, старательно изображая, что ничего из ряда вон выходящего вовсе не случилось.

— А ты, стало быть, много знаешь про горящие дома? — немного отдышавшись, спросила она.

— Больше, чем хотел бы. И меньше, чем должен.

Аэлирэнн презрительно фыркнула — нашёлся страдалец. Каторжник висельнику жалуется, что спина у него болит. Но не гнать же теперь обратно на улицу, в самом деле.

Она пошарила в карманах, достала свёрток с остатками табака, скрутила самокрутку, прикурила от едва тлеющего фонаря, потом, задумавшись, протянула ему.

— Куришь?

— Да. Спасибо.