Каменная принцесса (ЛП)

— И это все? — Шелли указала вперед, на группу зданий вдалеке.

Я дважды сверился с картой на своем телефоне, мое сердцебиение ускорялось с каждой пройденной милей.

— Да. Это все.

Клифтон Фордж.

Я видел его собственными глазами. Больше никаких поисков в Гугл.

Наш фильм был анонсирован месяц назад, и с тех пор мне не терпелось начать в нем сниматься. Напряженный график задержал мой приезд, но, наконец, мы были здесь.

Я нажал на газ, мчась по шоссе. Кровь побежала по моим венам быстрее, чем во время утренней пробежки. Волнение и предвкушение пронзали каждое мое нервное окончание. Черт возьми, я был готов приступить к реализации этого проекта.

В течение пяти лет я по-настоящему не стремился сыграть какую-либо роль. Все фильмы, над которыми я работал в последнее время, были вариациями одного и того же. Я играл хорошего парня, потому что именно это видел мир, когда смотрел на мое лицо. В каждом фильме я спасал мир и выигрывал девушку в конце. «Американский Герой» был моим брендом, и я наслаждался им с самого начала. Как и мой ассистент, менеджер и агент.

Что ж, к черту бренд.

Я устал играть в эту игру, придерживаться безопасных ролей и произносить общие реплики. Даже выполнение собственных трюков не помогло нарушить монотонность. Пришло время для чего-то другого. Пришло время понять, действительно ли у меня есть талант, или единственная причина, по которой я зарабатываю миллионы, заключается в том, что я каждое утро добросовестно посещаю спортзал и мое лицо хорошо смотрится на обложках журналов.

— Он маленький, — сказала Шелли, когда мы приблизились к окраине города. — Это хорошо. Может быть, мы сможем добавить немного гор на задний план с помощью компьютерной графики.

Я фыркнул.

— Я думал, мы хотим аутентичности.

Это было причиной, по которой мы наняли Кэмерона, не так ли? Из-за его репутации человека, который придерживается реальности, сырости и честности. Как правило, Голливуду не хватало честности. Видение Кэмероном этого фильма было причиной, по которой я пустился во все тяжкие и вложил столько собственных денег.

Я не хотел снимать перед зеленым экраном. Не хотел быть изолированным в студийных декорациях. Я хотел пройтись по настоящей улице, освещенной настоящим солнцем.

— Никакой компьютерной графики. — Тон Кэмерона не оставлял места для споров.

— Верно, — согласилась Шелли. — Забудем о компьютерной графике. Я просто ожидала… чего-то другого. Но это сработает. Он, э-э, грубый.

Мне бы не помешало немного грубости. Фальшивый лоск Голливуда уже поднадоел.

Но здесь, в Клифтон Фордж, жизнь была настоящей. Город не процветал за счет туризма и не обслуживал богатых гостей, как некоторые другие районы штата, — еще кое-что, что я узнал из Гугл. Этот город подпитывался сельским хозяйством и людьми, которые зарабатывали себе на жизнь, работая на земле.

Я уважал это. Я восхищался этим. Были времена, когда я тосковал по тяжелым дням работы в полиции, когда жизнь была чертовски проще.

Когда мы приблизились к границе города, вдоль дороги возникло множество предприятий с приветственными табличками на дверях и рекламными щитами на тротуарах. Это было начало парада, первые зрители махали вам вслед, приглашая вступить в бой. Окна были украшены красным, белым и синим цветами в честь празднования Дня независимости, которое состоится через несколько дней. Навигатор вывел меня с шоссе прямо на Центральный проспект, улицу, заполненную местными магазинами и ресторанами. По одной стороне улицы текла широкая река Миссури. Мужчина стоял у руля рыбацкой лодки, забрасывая удочку в покрытую рябью воду.

Я скучал по рыбалке. Может быть, перед окончанием съемок я бы нашел немного времени порыбачить в течение дня на берегу реки.

— Сначала мотель, Кэм? Или ты хочешь прокатиться по городу?

— Давай отвезем наши сумки и зарегистрируемся.

Я кивнул и последовал указаниям к мотелю «Эвигрин», расположенному в двух милях на противоположном конце города. Преодоление двух миль в центре Лос-Анджелеса могло занять несколько часов. Здесь мили пролетели слишком быстро. Мои глаза изо всех сил старались не отрываться от дороги, когда я осматривал витрины магазинов и боковые улочки.

Каждая клеточка моего тела гудела. У меня чесались руки перестать вести машину, выйти и просто пройтись пешком. Расписание этой короткой поездки было составлено Кэмероном, но в следующий раз я приеду сюда один. И проведу время, бродя по городу и узнавая все, что могу о нем и его жителях.

В кои-то веки я собирался насладиться пребыванием на натуре.

Большинство фильмов, в которых я снялся, были сняты в Лос-Анджелесе. Любые поездки за пределы Калифорнии всегда были короткими и изнурительными. Я прибывал в аэропорт после наступления темноты. Немедленно отправлялся на место, снимал много часов подряд — иногда до двадцати в день — и в тот момент, когда съемки заканчивались, я садился в машину и направлялся домой. Всегда было что-то следующее: либо очередной проект, либо премьера, либо пресс-конференция.