Каменное небо (СИ)

— Господа, — Женей остановился, поворачиваясь к нам. Свою ногу он с грехом пополам починил, но все ещё её подволакивал. — Небольшое объявление. Сейчас мы с вами пересекли границу территории горных пещер. Ура..?

— Ура-а-а! В честь этого предлагаю привал! — сразу выпалил Ян. В этот раз я с ним был вполне солидарен, ведь мы уже несколько часов идём без отдыха. Конечно, после обрыва местность превратилась в достаточно ровную степь, но последствия вчерашних забегов ещё давали о себе знать.

— Поддерживаю! — хлопнул в ладоши Алий Брэст.

— И я, — устало улыбнулся Степ-Энд Ансвер.

— И-и мы с Расти, — пропищало в конце отряда.

— Нет. Вчера мы потеряли очень много времени, и пока до леса не дойдём — привала не будет, — разрушил наши надежды Найн.

— Цвайт, не будь зверем! С тебя самого уже семь потов сошло, пока мы ползли, — хотел исправить ситуацию Ал. К несчастью, у него это не вышло, Найн как-то странно посмотрел на румяного наследника архивов, и мы продолжили путь.

Я мысленно сравнил лица Найна и Алия. Мы все были измотаны тяжелой дорогой. Но щеки Ала горели румянцем, просто аленький цветочек какой-то из старинной девчоночьей сказки, которую обожают мои сестры. Аленький..

Найн же выглядел сегодня полной противоположностью не только изнеженному Али, но и большинству членов отряда. Кожа на лице командира посерела, глаза ввалились, на висках четко виднелись вены, на лбу выступили крупные капли пота.

Что с ним не так? Почему Найн так сильно сдал? Да, мы устали, но нагрузка у всех одинаковая, поклажа, пожалуй, у нашего лидера даже легче, чем у остальных. Я старательно гнал нехорошее предчувствие, но, похоже, нам все-таки придется взглянуть правде в глаза: очень скоро наш отряд — наша бесстрашная банда семнадцати глаз — вновь может оказаться без вожака.

Перед глазами всплыло лицо мамы. Серая кожа, крупные капли пота, тяжелое дыхание. Но, несмотря на слабость, она все еще ходила на службу в экспериментальную лабораторию в научном центре. Это хоть как-то помогало нашей семье сводить концы с концами — папиной посмертной пенсии не хватало на шестерых оставшихся детей. Пока шестерых…

У меня защипало в носу, на глазах выступили предательские слезы. Я незаметно смахнул их с лица.

В последний день перед уходом из дома, я, простившись с сестренками, заглянул в комнату младших братьев. Лучше бы я этого не делал.

Все трое лежали в своих кроватях. Серые лица. Провалившиеся глаза. Тонкие руки. На подушке самого младшего — кровь.

Я четко понимаю, что могу не успеть… Но хотя бы Маму я спасти должен, просто обязан!

***

Шли мы так ещё около двух часов. Пока не упали. В карстовую воронку… К счастью, она оказалась неглубокой, и мы быстро оттуда выбрались. К тому же, появился повод устроить привал. Мы изрядно извазюкались, пока пытались выбраться.

Я с тоской поглядел на горы. Теперь дом был совсем далеко, и просто так уже не вернёшься.

Меня заботило сейчас только три, нет, четыре вопроса: как долго ещё идти до этого несчастного города Поднебесных, как мы будем добывать лекарство, и что нас ждет, когда мы придём домой, и еще — почему «Лес Сновидений», если, судя по рассказам и его внешнему виду, он отсюда не выглядит слишком сказочным, и каким образом потух вчерашний пожар? Ах да! Почему мы ночью не отравились угарным газом? Ведь обрыв, возле которого мы ночевали, находится ниже ожившей поляны, где был пожар… Вопросы, вопросы, что-то очень их много, кто и когда будет их решать?

Когда я озвучил два последних вопроса группе, как наиболее простые, Женей заявил, что пожар потушили гоблины. Гоблины. Лесной пожар. Серьёзно?

— … Нет, в смысле, не то, чтобы я сомневался в сказочной силе гоблинов, просто… Согласитесь, что пожар был нехилый, и не факт, что подобный потушили бы даже у нас меньше чем за несколько часов, хотя бы… а ты… Нет, гоблины? Ты не шутишь? — как будь то прочёл мои сомнения Ян.

— Нет, я не шучу. Вы, ребята, серьёзно недооцениваете гоблинов. А однажды они возьмут свою наркоманскую траву, спустятся вниз и выкурят вас из ваших же пещер. И не надо так ухмыляться — я сейчас абсолютно серьёзен.

— Горные гоблины страдают куриной слепотой и панически боятся пещерных львов и гигантских сколопендр, — с наиболее скептическим видом произнёс Алий.

— Ну, я не говорю, что это случится прямо сейчас. Это во-первых. А, во-вторых, помимо зрения, у гоблинов отличные обоняние и слух. Так что то, что они беспомощны в темноте — это бред! Готов поспорить, что когда-то один умный гоблин специально придумал и распустил этот слух.

— Один умный гоблин… что-то ты заливаешь, по-моему!

Женей улыбнулся, со стороны Яна в него полетела сорванная травинка, а все остальные просто рассмеялись.

— Меня, всё же, мучает вопрос с дымом и газом. Почему мы не задохнулись? — поинтересовался я.

— Гоблины вынюхали весь газ и распугали своими танцами дым, — с абсолютно серьёзным видом сказал Расти, подмигивая младшему брату. После этого ответа мне ничего не оставалось кроме как утопиться в полевых цветах.