Каменное небо (СИ)

А в небе действительно есть что-то притягательное, особенно когда оно покрыто такими легкими белыми облаками. Может, поверхность — это не так плохо? Странно, что эти мысли приходят ко мне после вчерашнего… Наверное, лучше поздно, чем никогда.

***

Мы уже где-то с минуту стояли и просто смотрели на существо перед нами.

Его голова имела привычные человеческие очертания, но серо-голубые глаза были слишком маленькими, где-то вполовину меньше наших, а под горбатым длинным носом красовались растрёпанные редкие серые усики, которых у пещерников почти никогда не было.

Но если внешний вид головы можно было объяснить принадлежностью к другому подвиду людей, то тело, казалось, абсолютно не укладывающимся в рамки привычного.

Собственно, тело представляло собой окованную бочку. Да, именно — деревянную, почерневшую от дождей и подгнившую в нижней части окованную бочку, соединённую с головой массивным железным ошейником.

Тело-бочка было разделено по высоте на три равные части. Края частей обиты металлом, по которому из стыков местами подтекало масло.

В каждой части бочки было вырезано три круглых отверстия — сверху, по центру и внизу. Из этих отверстий торчало по три механические руки-манипулятора, которые вместе со своей основой свободно крутились на триста шестьдесят градусов относительно центральной оси. Между манипуляторами были установлены не менее подвижные металлические заслонки.

Ко дну бочки были приделаны четыре механических ноги, сложенные в суставах и поджатые под дно. Если этот бочко-паук вздумает их распрямить, мы превратимся в карликов у ног великана. Интересно, какие сюрпризы имеются у его рук?…

Вокруг этого существа стояли самые разнообразные механические детали, а чуть сбоку — топливо и масла на любой вкус.

Я раньше даже представить побоялся бы такого киборга, а сегодня его увидел… Мой мир уже точно никогда не будет прежним…

— … У меня имеются самые разнообразные масла для техники и даже для готовки, юные господа. Если вас интересует, то имеется привычное для вас кардидовое масло для магнитных катушек… — и бла бла бла. — … а также я долго собирал лучшие детали по всей округе! И готов сделать вам скидку на возраст, юные господа!.. — и бла, и бла, бла, бла…

«Меня больше интересует, из каких деталей и кто тебя сделал?» — думал я, разглядывая это чудо кибернетической мысли.

Киборг, наш киборг… ах да, Женей, общался с торговцем как старый знакомый, даже спокойно пользовался его инструментами и деталями для починки своих конечностей. Что происходит? Я опять потерял связь с реальным миром и улетел куда-то к Зазеркалью? Но у меня даже вирт-шлема с собой нет… Куда я вообще попал?!

Видя мою растерянность Степ, испугавшись, что его непутевый друг опять может выпасть из реальности, поспешил меня успокоить и даже заявил, что мне не чудится, и это действительно какой-то очень оригинальный андроид.

— Да я понял, что это андроид! Не надо меня за идиота держать! Я просто… Просто не укладывается как-то он у меня в голове… Кто вас создал? — задал я несколько бестактный вопрос.

— Попрошу заметить, что я не андроид, а полноценный киборг! Причём всего себя создал абсолютно сам! — с гордостью заявил… заявило… нечто. — Кроме головы и харизмы, конечно, за это нужно отдать должное моим счастливо живущим на небе родителям.

Существо артистичным жестом воздело руки к небу.

— Нет — это невозможно…

— Вы не верите в жизнь после смерти? Как можно! — возмутился самовоссозданный андроид.

— Да я не про то!.. вы не могли собрать себя сами, если утверждаете, что голова естественного происхождения.

— От чего же? Я собрал тело, детальку за деталькой, совершил множество расчётов и спроектировал целую кучу схем, юноша, и поверьте — это возможно! — явно обиделся на меня торговец.

— Но одних схем и расчётов мало! Как вы провернули это на практике? Кто вам помогал? Может, я узнаю знакомое имя?

— Юноша, увы, мне никто не помогал. А если хотите посмотреть, как это делается на практике, просто возьмите и отрежьте себе или своему другу голову. Я с удовольствием проведу для вас эту операцию всего за полцены!

— Саймели, не отвлекай человека от работы. Позвольте узнать, господин Карабос, это ведь плазмомёт? В смысле, его центральная часть. Я прав? — прервал нашу беседу Найн.

Неужели ему не интересно?

— Ох, прошу вас — просто Бомбус. И да — вы на удивление проницательны в отношении строения оружия… — и т. д. и т. п…

Мы все нашли что-нибудь для себя, и заодно починили снаряжение. Платить за всё хотел вызваться, почему-то, Кади, но Алий сказал ему не позориться со своими грошами и достал из рюкзака золотые украшения. Конечно, он-то, в отличие от некоторых, в состоятельной семье живёт!

Хотя мы все взяли, у кого что было в доме, в основном акцентируя внимание на украшениях, ведь не везде могли принять наши монеты, а про карточки можно и не заикаться, но даже все наши «драгоценности», сложенные вместе, не могли и вполовину окупить затраты на покупки в этом импровизированном магазинчике.