Каменные сердца. Часть 1

Прежде чемвсе внимание вражеских стрелков обратилось на нас, Валехо неплохо проредил цепь окружения. Мы спешно эвакуировались за секунду до того, как тягач запылал. Николасу попали в бедро. Данике поджег второй БТР, потом дока завалило обломками свода, но исхода битвы это уже не меняло. Немногие уцелевшие солдаты отступали, провожаемые ревом нагоняющего их Грюна и меткими выстрелами Акселя. Кирна расправлялась с командой последнего БТРа(если забывший закрыть башенный люк остолоп еще жив, он горько жалеет о своей ошибке).

Мы победили?! Да. Выиграли очередной бой с пешками. Наверное, теперь нужно ждать авиаудара. Хотя с лучеметомцыгане опасны и для самолетов, и вообще для всего.

Взгляд мой упал на место гибели Туве. Там что-то шевелилось. Синие анима-нити напоминали паука, придавленного, но борющегося за жизнь. Медленно, как в дурном сне, я направилась к тусклому клубку. Тело дикарки восстанавливалось, собиралось воедино. К сожалению, далеко не так эстетично, как в древнем фантастическом фильме про роботов, захвативших мир. Взамен скатывающихся капель металла, здесь пульсировала мешанина того, что составляет человеческий или тувячий организм. Из кровавой каши на меня пялился голубой глаз.

– Туве, я помогу тебе чуть позже, – прошептала я, с трудом подавив тошноту. – Или…

Выдернув из своего живота золотящуюся ниточку анима, я бросила ее жадно вытянувшимся «лапкам» Тувиной ауры и отвернулась.

**

Мистер Фрай негодовал. И причины для негодования у него имелись более чем весомые. Впервые за двести пятьдесят семь стандартных земных лет, которые он провел на службе, ситуация настолько вышла из-под контроля. Преждевсего сие означало, что Маки в обозримом будущем придется опять спуститься на Эос во плоти, прихватив заодно пушку потяжелее. Фрай ненавидел такие вылазки и старался их избегать. Но сейчас обстоятельства вынуждали его.

Когда конкретно начались проблемы, Маки, к стыду своему, не засек. Собственные планы оказались слишком сложны и запутанны даже для него самого.

Он искусно очернял Феору и преуменьшал ее успехи перед директоратом НЛО. Он неспешно выдергивал кирпичик за кирпичиком из фундамента, на котором зиждился старухин авторитет, но чересчур рано предложил ее президентскому величеству «отпустить госпожу Слейер на пенсию», и девчонка, почуяв неладное, не захотела пачкать руки. Следовало просто подстроить несчастный случай! Эмили, дрянь, отправила на подлодку Хайда вместо Феоры. А ведь Фрай потратил гребаные сутки на его поиски в Саладо, отлов и передачу нлошным спецагентам. По первоначальному замыслу, Джонатан Хайд заменил бы Феору на посту и покорно выполнял бы всераспоряжения мистера Фрая в обмен на шанс увидеть свою ненаглядную рыжую дикарочку в добром здравии. Главное, умник разобрался бы с суперкомпьютером.

Фрай побаивался Аннабель, Феориного детища, и не безосновательно. Разумеется, туземцам было не под силу самостоятельно сотворить нечто подобное: по всем признакам, в основу электронного мозга легло аппаратное ядро древнего земного крейсера. И (словно одного этого мало!) впечатляющая интеллектуальная мощь ядрабыла упакована проклятыми дикарями соответственно. Попытка Маки подкорректировать начинку Аннабель походила бы на потуги специалиста по небулитовой тяге отремонтировать паровой котел. Скорее всего, закончилась бы она плачевно – случившееся на подлодке ясно давало понять, насколько Максимилиан Фрай не сведущ в паровых котлах, тележных колесах и прочей оскорбительно примитивной машинерии. Вместе с тем Аннабель вполне могла обнаружить эмиссарский челнок, а обнаружив – серьезно осложнить Маки жизнь, и так в последнее время непростую. Поэтому он, Фрай, не решался схватиться с Феорой в открытую. Ему совсем ни к чему было лишнее внимание.

Кроме того, несвоевременная гибель госпожи Слейер удалила бы со сцены НЛО, которому еще предстояло внести изрядную лепту в славный пожар новой мировой войны. Да-да, Феору нельзя было убивать сразу, прежде – изолировать, оттеснить от кормила правления, подыскать замену. Фрай почти сделал это! Почти.

Почему он не уговорил Эмили оставить Хайда в Новом Ошингтоне? Вот она – ошибка! Упущен идеальный момент (и инструмент) для устранения Феоры, пропал шанс свалить захват подлодки и последующую ядерную бомбардировку нлошных территорий на грусских, якобы оказавших помощь КСГ. Но пуск ракет тоже провалился! Отныне перевернутая субмарина будет лежать на отмели до скончания веков, погружаясь в песок и взбадривая околоток повышенным радиационным фоном. Очередной опустошительный конфликт так и не завязался – спичку, поднесенную к запалу, опять игриво задул ветерок. Потому что кое-кто загодя не прикрыл ее ладошкой.

Ошибка за ошибкой.