Каменный ангел

Но он, тем не менее, злился; и без того очень светлые глаза теперь казались почти прозрачными. Зрачки сузились; было видно, что разговор со мной не приносит этому человеку никакого удовольствия.

— Мне теперь даже интересно, как ты запоешь, если я сейчас сломаю тебе парочку ребер?

Чувствуя легкий холодок между лопаток, я едва заметно поежилась, бросила взгляд на Тома и лишь пожала плечами.

— Знаний у меня не прибавится, — ответила с печалью. — Я отправлюсь в больницу, а вы — изобретать новые ловушки для своего друга, которого упорно приписываете к моим приятелям.

— А ты, как я посмотрю, оптимистка, — Том сцепил ладони перед собой. — После встречи со мной тебя никакая больница не соберет. Но в одном ты права… — он вдруг пристально посмотрел на горящие свечи, и я, нервно сглотнув, устремила взгляд туда же.

Остатки веревки я сунула в карман, но вдруг осталось что-то… нитки или ворсинки…

Я внутренне подобралась, готовая при малейшем движении Тома по направлению ко мне вскочить и броситься к двери. О том, чтобы вылезти в окно, теперь, понятное дело, не может идти речи.

Но Том недолго таращился на огонь и вскоре вновь глазел прямо на меня. Я перевела дыхание и попыталась изобразить живейший интерес к его последней фразе.

— Ты права в том, что Хаос сюда уже не явится, — отчеканил он. — Этот парень не дурак, и башкой своей рисковать зря не станет. Ты была ему нужна только для одной цели — шпионить за недоумком Павлом; теперь в этом нет надобности.

Я слушала и поражалась, как убежденно Том рассуждает о том, чего не было и быть не могло. Он непоколебим в своей уверенности, не допускает и мысли, что все могло складываться совсем по другому сценарию. В его понимании ситуации мне отвели роль глупой жертвы коварного бандита, обнаружившего безотказный способ выведать необходимую информацию, не прибегая к варварским методам.

Что ж, может, версия Тома не так уж лишена логики.

Мне почему-то казалось, что Хаос вряд ли мог бы поступить так — подставить невинную девочку, отправить ее шпионить за дядей, и в итоге, получив необходимые сведения, оставить ее самостоятельно разбираться с неминуемыми проблемами.

Мое мнение основывалось на том, что в реальности Хаос ничего этого не сделал, и если бы я не отправилась тогда следом за дядей с целью прижать подонку не в меру распушившийся павлиний хвост, мы с Хаосом могли вовсе никогда не столкнуться.

Я его… идеализирую? Пытаюсь думать о нем лучше, чем есть на самом деле?

Хаос не обращался ко мне, он каким-то одному ему известным способом разузнал о встрече Павла и не преминул в ней поучаствовать. Быть может, не подвернись ему нужная информация, он и стал бы искать другие пути, один из которых непременно привел бы ко мне. Что я, в сущности, знаю об этом человеке, помимо идиотского прозвища?

Ничего.

У меня нет никакой уверенности в том, что он чем-то отличается от Тома.

Как я от них устала…

Том неспешно поднялся, чем очень меня насторожил, однако пока что не было причин бросаться прочь, да и до двери я вряд ли добегу. Мужчина приблизился, остановился напротив меня и пару секунд просто смотрел сверху вниз. Я не отводила взгляда от его глаз, хотя в груди уже поселился знакомый холодок, а дышать стало тяжелее. Сердце застучало быстрее, отмечая присутствие в опасной близости чужака; руки, крепко сцепленные за спиной в замок, похолодели.

— По вашим же словам выходит, что «живец» неверный, — быстро сказала, опасаясь, что подступающая паника бросится Тому в глаза.

Нужно было отвлечь этого типа.

— Очень даже верный, — он чуть подался вперед. — Вы как-то связывались с Хаосом, где-то встречались, о чем-то говорили — вот все, что ты мне рано или поздно расскажешь. Меня интересует каждая, даже самая на твой взгляд незначительная деталь.

Он перевел дыхание.

— Теперь то, о чем тебе следует знать. Мои люди снаружи следят за подступами к особняку. Я не могу вечно караулить этого придурка, пробуду тут еще около часа, а потом уеду. Если за это время я не получу никакой важной информации, в дом войдут ребята. Ты далеко не предел мечтаний, но думаю, их это не слишком смутит. Вот тогда-то ты поймешь, какой дурой была, покрывая кусок грязи, которого даже нельзя назвать человеком.

Я нахмурилась и дернула головой, уворачиваясь от его ладони, но Том все же сумел пробежаться пальцами по моей щеке. Нагнувшись, он резко схватил меня за подбородок и больно сомкнул пальцы на коже.

— А пока у меня есть время, я постараюсь улучшить твое положение и добиться нужной информации более щадящими девичью честь методами. Серьезно думаешь, что я идиот и не вижу, как ты выжидаешь момент для того, чтобы сбежать?!

С этими словами он размахнулся и хлестко ударил меня по лицу.

Резкая боль обожгла правую щеку. Я инстинктивно вцепилась в лицо Тома, попыталась было вскочить, но один сильный толчок в грудь отправил меня обратно в недра кресла. Вновь соприкосновение грубой мужской ладони с моим лицом; кожа на нижней губе лопнула, и я почувствовала, как от уголка губ вниз по подбородку пробежала кровавая дорожка.