Каменный ангел

Не давая опомниться, Том рывком смял кофту на моей груди, дернул за ткань на себя, тем самым вытянув меня из кресла, и отбросил на пол легко, словно сломанную куклу.

Я попробовала отползти дальше, к окну — там было больше места для маневра — но Том, нехорошо ухмыльнувшись, в два шага оказался рядом. Я попыталась было достать его ногой, чем только сильнее подстегнула мужчину. На его лицо набежала тень, ухмылка исчезла; Том словно поменял одну личину на другую так же быстро, как комедиант отточенным движением сбрасывает маску в конце спектакля.

Моя смерть не будет быстрой.

Сильным и точным ударом ноги меня отбросило к стене. Из груди вырвался неопределенный звук, больше похожий на шипение обиженного зверя. Упершись мокрыми от холодного пота ладонями в темный паркет, я приподнялась на четвереньки и попыталась отдышаться. Свет перед глазами мерцал, то расширяясь, то быстро угасая, однако совсем из реальности я все же не выпала; боковым зрением видела, как неясная фигура Тома становится все ближе.

Он выжмет из меня все, что ему нужно.

Мне хотелось упасть, закрыть глаза и провалиться сквозь землю, туда, где больше не будет ни единой проклятой живой души. Выключить сознание, чтобы не видеть, не слышать, не чувствовать дальнейшего кошмара, уготовленного мне Томом. Кто я сейчас против него — несуразная уродливая кукла, одним своим видом портящая настроение жизнерадостному ребенку? Меня можно швырнуть в угол, оторвать руки-ноги, открутить голову и бросить в ящик к остальным бракованным игрушкам. Том не такой огромный, как Хаос, но силы в нем очень много, хватит, чтобы сломать сопротивление не одной строптивой зверушке.

Выступить сейчас против него или забиться в угол, прикрывая голову от огромных кулаков — в сущности, нет разницы. Исход тем не менее будет один.

Я помотала головой, надеясь, что картинка перед глазами станет четче, хотела вскочить, но мышцы рук и ног, словно налитые свинцом, отказывались слушать команды мозга. Единственное, что мне удалось, это нырнуть за кресло и на пару секунд избавить себя от вида приближающегося Тома.

— Так где же вы встречались с нашим общим другом? — размеренным тоном, играясь, поинтересовался он.

Где встречались… Эти слова эхом отдались в каждом закоулке разума, я несколько раз повторила их про себя, чувствуя, что непременно должна что-то понять. Мы встречались здесь, в гостиной; он пришел меня убить, но отчего-то передумал и вместо того, чтобы установить взрывное вещество, оставил мне черную коробочку в качестве подарка.

Я сунула опасный сувенир в шкаф так небрежно, словно мне подарили книгу или бесполезную статуэтку.

Он и сейчас там, лежит прямо на виду, возле фарфорового уродца, которого однажды презентовали дядюшке.

Если б Том увидел, мне было бы сейчас во много раз хуже, потому что трудно представить более красноречивую улику моего знакомства с Хаосом.

Черт бы их всех побрал.

Собравшись с силами, я пнула ногой торшер, и тот с громким звуком спикировал на пол, прямо под ноги уже приблизившемуся Тому. Мужчина выругался, я же, пользуясь его заминкой, сгребла тело в кучу и поднялась, при этом ногти на руках противно и неприятно царапнули по паркету. Не тратя времени даром, схватила с полки одну из статуэток и запустила в Тома. Шум в голове и расфокусированное зрение здорово подводили, но, кажется, попала — проклятья стали громче.

— Твое молчание гарантирует моим ребятам отличный вечерок, — не преминул поднажать Том. — Будь уверена, они не упустят своего шанса на развлечение…

Он легко перепрыгнул через поваленный торшер, подался вперед и, цепко схватив меня за руку, дернул к себе. Потеряв равновесие, я буквально упала ему на руки, и Том, прорычав что-то над самым моим ухом, с силой приложил меня головой к дверце шкафа. Я рухнула ему под ноги; от жуткой боли из глаз брызнули слезы. Я ждала последующего за этим града ударов, но прогадала — Том опустил тяжелую подошву ботинка на мое растертое запястье и нажал так, что я, кажется, взвыла.

— Чуть больше получаса, — жестко бросил он, намекая на оставшееся время до своего отбытия. — Говори, где эта тварь, иначе умирать будешь долго и страшно.

Я захрипела. Перед глазами все плыло, в голове не прекращались стуки безжалостного набата. Давление на запястье усилилось, однако я машинально все еще пыталась выдернуть руку из-под ноги Тома.

Шкаф.

Взрывчатка.

Мне нужно только подняться и исхитриться ее достать; тогда все закончится для нас обоих. Я умру, но заберу эту сволочь с собой; там, за гранью существующего, мне определенно понадобится компания для аренды свободного кипящего котла. Лучшей кандидатуры, чем Том, даже при моей бурной фантазии не придумаешь.

— Хватит… — с трудом просипела я.

— Кажется, кто-то принял верное решение? — Том повысил голос и еще сильнее нажал на мое распластанное на полу запястье.

— Да…

Он резко убрал ногу и опустился на подлокотник кресла.

— Я все скажу, — прохрипела, упершись ладонями в пол, приподнимая корпус.

— У тебя только один шанс.