Каменный ангел

— Ты сказал «баклан». Насколько я могу судить, так ты называешь Макса — дружески, необидно. Для характеристики других людей используешь другие слова.

— А ты сечешь, — одобрительно хмыкнул Глеб.

— Просто тебя очень много, — неожиданно сказала она, не поворачивая головы. И повторила медленнее, словно пытаясь достичь эффекта контрольного выстрела. — В моей жизни. Тебя слишком, чересчур много.

Осколок в левой стороне груди тяжелый, словно камень.

— Мы были корешами, — неохотно буркнул Глеб, прогоняя прочь взметнувшийся от ее слов ворох едва улегшихся мыслей. — Давно. Потом много всего было, мы стали врагами, сцепились… я ребра лечил, он… тоже кости собирал. Весело было, конкретно так. Я думал, больше не свидимся, но тут опять какие-то непонятные терки, и — бац — он меня ищет. Да ладно, с этим как-нибудь разберемся.

— Точно, — прозвучало скептически, но Глеб не успел порассуждать на сей счет; Вера снова заговорила. — Значит, ты завтра уезжаешь.

— Теперь уже сегодня, — он кивнул, помутившимся взглядом посмотрел на бутылку, которую сжимал в руке. — Если буду сидеть на месте, твои головняки сами собой не решатся.

ВЕРА

Не решатся, мысленно повторила я. Конечно, не решатся.

Я никогда не боялась одиночества — напротив, в нем находила особую ценность для себя, была счастлива наедине со своими мыслями, раскрывалась, пользуясь свободой, оттачивала каждый булыжник в своей личной каменной стене — брони от внешнего мира, сквозь которую не могло пробиться ничего постороннего, лишнего, ненужного. И сейчас я вовсе не боялась остаться одна в необитаемой глуши, но…

Мне не хотелось, чтобы Хаос уезжал.

Решать мои… головняки. Лукавит. Будь дело только во мне, черта с два он стал бы так заботиться о ситуации с бывшим другом. Должно быть что-то посущественнее необоснованного альтруизма. Наверняка должно.

Я поскребла ногтем застывшее пятно на внутренней стороне ладони (где только испачкала?) и искоса взглянула на Хаоса. Имя, которое он назвал, пока не прижилось — я не спешила заменить им звучное прозвище, хотя и находила подходящим для такого человека.

Глеб.

Хаос завозился рядом, вновь прикладываясь к бутылке.

— Слушай, уже совсем поздно.

— И что? Мне теперь вообще нет никакой разницы, день на улице, или ночь.

— Все равно, холодно уже, — он протянул руку и неожиданно сжал мои пальцы в своей ладони. — Ты ж сама замерзла, вон, грабки ледяные какие.

Я пропустила очередное сомнительное словечко из его лексикона мимо ушей, потому что все мысли сосредоточились вокруг одного — он не спешил выпускать моей руки из холодной ладони.

Нас что-то связывало — думаю, на самом деле мы оба это чувствовали.

Это самое «что-то» не давало мне удариться в панику, блокировало желания отодвинуться как можно дальше, расчистить свое личное пространство от чужого присутствия. Это «что-то» заставляло низ живота сворачиваться в тугой тянущий узел, чувствовать слабость в ногах и покалывающую дрожь на кончиках мягких подушечек пальцев. Наконец, именно это неизвестное «что-то» так непреодолимо тянуло меня навстречу почти незнакомому человеку, принуждало отказаться от набивших оскомину правил, внутренних запретов на близкие контакты с кем-либо посторонним.

Я шла за Хаосом, не веря ему ни на секунду, только из-за того, что не видела для себя иного выхода?

Ложь.

Если б я совсем не доверяла ему, то никогда и ни за что не решилась бы привлечь его внимание к своему бедственному положению. В конце концов, какая разница, какой смертью умирать.

Он сказал, что у любого человека должен быть кто-то, к кому можно обратиться за помощью в случае чего.

Я обратилась к нему, о чем и сообщила прямо, без обиняков. Ведь у меня действительно больше никого нет, я убежденная, прирожденная одиночка, я не привыкла доверять людям, научилась видеть только самые отрицательные черты каждого встреченного индивида. Мне всегда казалось, что только так можно выжить и сохранить твердый рассудок в мире, где преобладает злоба и насилие, а все действительно стоящие ценности считаются горьким ядом. И сейчас не отказываюсь от своих убеждений, даже если Хаосу не чуждо то, чего всячески сторонюсь я.

— Вера.

Вздрогнула и сама не заметила, как переплела свои леденеющие пальцы с его.

— Я тебе нравлюсь? — поинтересовалась прямо, резко вскинув голову, так, чтобы видеть выражение его лица.

Хаос покосился на бутылку в своих руках с таким видом, точно пытался провести параллель между количеством выпитого и шансами на появление визуальных и слуховых галлюцинаций.

— Ты славная девчонка, хотя и со своими заскоками.

— Тебе трудно ответить?

Глеб таращился на наши сплетенные ладони с таким видом, точно пытался сообразить, как бы половчее от меня отделаться, однако попыток высвободить руку не делал.

— Не нужно этого, — в конце концов выдал он.

— Почему?

Я приподнялась только для того, чтобы полностью развернуться к нему, придвинуться так, чтобы упереться коленями в его ноги.

Ближе.

По-прежнему сжимая пальцы вокруг его ладони, другой рукой я нерешительно коснулась его щеки и тотчас застыла в ожидании негативной реакции, но ее не последовало.