Каменный ангел

— Им нужен я, — пробормотал негромко, больше убеждая в этом самого себя. — Тебя никто не тронет, слышишь?

Я молча прислушивалась к звукам его голоса, не подтверждая и не опровергая то, что он говорил, хотя на сей счет у меня имелось свое мнение. Если в прошлый раз я чудом избежала расправы, учитывая, что Том лишь догадывался о моей связи с Хаосом, как он поступит теперь, когда все козыри надежно закреплены в его руках, можно было только гадать.

В этот момент за дверью послышался скрежет — кто-то отпирал замок с той стороны.

В мгновение ока мы с Глебом уже были на ногах.

Я почти перестала дышать, с напряженным трепетом ожидая, что последует дальше.

Тусклый свет, исходящий от лампочки под потолком, залил темное помещение раньше, чем дверь распахнулась. Их оказалось четверо, крепкие здоровые мужчины с каменными физиономиями, выражение которых не сулило нам ничего хорошего. У одного из вошедших в руках было оружие, и Хаос, даже если думал изначально вступить в прямую конфронтацию с врагами, сейчас замер, не делая резких движений, способных спровоцировать неизвестных на активные действия.

Атмосфера, и без того гнетущая, незримо накалилась до самого предела. Казалось, даже скудный подвальный воздух потрескивал от напряжения.

— Ты, — один из прибывших кивнул в мою сторону. — Сюда.

Я ничего не успела сообразить, потому что Глеб быстро сделал шаг вперед, заслоняя меня от вошедших своим телом, и легонько покачал головой.

— Это вряд ли, — его голос вновь обрел былую твердость.

Ни капли страха.

Тот, у которого в руке было оружие, криво усмехнулся.

— У тебя еще будет возможность нас повеселить, Хаос, — бросил он.

Глеб не сменил позиций.

— А че, у Костика больше не получается? — он нащупал мою ладонь и сжал легонько. Мужчины, занятые тем, что пытались выискать на его непроницаемом лице хоть какую-то тень сомнения, этого не заметили.

— Заткнись, — бросил тот, что подзывал меня к себе.

Мы находились вдвоем против четверых крепких мужчин, один из которых был вооружен пистолетом. Я словно завороженная смотрела на темное дуло, нацеленное прямо в широкую грудь Глеба. Одно маленькое движение, и пуля безжалостно пронзит грудную клетку смертельным выстрелом.

И тогда наступит конец всему.

— Тащите девку, — бросил бандит своим товарищам.

— Ты не просекаешь? — Глеб вновь сжал мою ладонь. — Она никуда с тобой не пойдет. Отстучи Косте, что я готов все перетереть, но только с ним.

Я услышала щелчок возводимого курка, одновременно с этим почувствовала, как сердце сделало резкий скачок к самому горлу.

— Хаос, пусти девку и свали ждать своей очереди.

— Как думаешь, когда я последний раз пасся в очередях?

Весь его вид прямо говорил о том, что эту скалу вряд ли можно сдвинуть простыми увещеваниями. Я все еще оставалась на месте, лихорадочно соображая, как быть и что лучше сделать. Их много, Глеб один — как бы он не рисовался, демонстрируя противникам бесстрашие и угрозу, первый же раунд явно будет за ними.

Все произошло в считанные секунды. Когда бандит, требовавший меня схватить, сделал шаг вперед с неясной целью, Глеб не мешкая съездил ему по физиономии, причем ощутимо — тот покачнулся, однако на ногах все же удержался. Увидев, как второй кинулся на помощь своему товарищу, я порывисто дернулась вперед, словно в самом деле думала принять часть атаки на себя, но уже спустя секунду живо отлетела к стене. Подняться не успела — подскочивший бандит с силой приложил меня головой о стену, и перед глазами тут же все поплыло, затянулось дымчатой пленкой. К горлу подступила тошнота, затылок запульсировал тупой колющей болью, глаза увлажнились.

Приподнявшись на четвереньки, я обхватила голову слабыми ладонями, силясь прийти в себя, хоть немного унять боль. Где-то совсем рядом слышались отборные маты, звуки борьбы, какая-то возня, ожесточенное рычание…

Они убьют его.

Казалось, я вновь попала в жуткий неправдоподобный кошмар, только теперь сценарий событий нацарапал другой, менее изобретательный, но более хладнокровный человек. Разум отказывался анализировать то, что происходит, отвергал принятие реальности, не собирался предугадывать последствия. В мозгу засела всего одна мысль — они убьют его, а я ничего не могу сделать. Оказывается, до сего момента я понятия не имела о том, что такое настоящий, всепоглощающий страх.

Нет, я не могу этого допустить.

С трудом нашарив перед собой стену, я сделала попытку подняться и медленно покрутила головой, силясь отгадать, где происходит драка. Все плыло, тела представали большими темными расплывшимися пятнами; они все сбились в кучу и щедро награждали ударами Глеба — даже не видя точно, я нисколько не сомневалась в этом. Сделала неловкий шаг вперед, подстегиваемая страхом от того, что в любую следующую секунду может стать поздно, но вновь упала, так и не достигнув цели — кто-то находился возле меня и вовремя пресек неосознанную попытку дернуться на подмогу.

Последнее, что я услышала, прежде чем отключиться, было:

— Довольно. Хрен с ними, пошли отсюда.

***