Каменный дракон

Обследование области отрыва оползня Франк показало, что он подготавливался длительное время, возможно еще до начала разработок угольных пластов. Вся геологическая обстановка говорила о том, что в горном массиве Альберта, поднятом и надвинутом на мягкие глинистые сланцы, происходит гравитационное расседание его вершин и склонов с образованием мощных трещин отрыва. Такие многочисленные трещины-заколы, свидетельствующие о давно начавшихся процессах отседания и глубинной ползучести, были обнаружены на северной и южной вершинах горы Тартл и между ними. Они следовали параллельно краю главного эскарпа-уступа, возвышающегося над городом. Длина этих глубоких трещин достигала 450 м. Они однозначно указывали на медленное движение Массива в сторону долины р. Кроузнест. Во время таяния снега и обильных дождей трещины превращались в своеобразные дренажные канавы, собирающие воду со склонов и проводящие ее внутрь массива, к прослойкам глинистых сланцев. Кроме того, замерзая в этих трещинах, вода расклинивала и расширяла их.

Эти естественные причины постоянного возобновления неустойчивых масс на склоне горы Тартл неустранимы, и поэтому после оползня Франк опасность для города нисколько не уменьшилась. Трудность прогноза оползней заключалась и в том, что на покрытой галечниками вершине горы трудно было находить новые скрытые трещины отрыва. К тому же оползень Франк усугубил неустойчивость склона. Он оставил без «подпорки» северную вершину горы Тартл, и она стала угрожать городу новым оползнем. Наблюдения показали, что все обнаруженные здесь после оползня Франк незначительные трещины отрыва спустя два года заметно расширились. Это говорило о продолжающемся медленном движении массива.

Добыча угля после оползня Франк была остановлена только на 4 месяца. Она возобновилась на новом месте, на 3 км южнее старого ствола шахты и оползня Франк. С 1903 по 1910 годы было добыто 620 595 т угля, и внутри горы освобожден объем 405 520 м³. Конечно же это не способствовало укреплению склона. Было решено, что продолжение горных работ может вызвать новый крупный оползень с северной вершины. Предлагалось утрамбовать основание горы, установить в выработках тяжелые опоры и вынимать не более 50 % угля с последующим заполнением породой освобожденного пространства. И тем не менее развитие новых трещин-заколов в районе отрыва оползня Франк на южной и северной вершинах г. Тартл убеждало, что независимо от продолжения или прекращения подземной добычи над городом постоянно висит угроза нового крупного оползня. Поэтому было рекомендовано перенести город в более безопасное место.

В царстве святого Эльма

Из западного полушария Земли перенесемся мысленно в Европу, туда, где на 1200 км протянулась величественная горная система Альп с ее островерхими скалистыми пиками, зазубренными гребнями хребтов и долинами, выпаханными в недавнем прошлом мощными ледниками. Альпы занимают значительную часть территории семи европейских государств, в том числе Швейцарии и Италии. Широкие долины рек здесь давно обжиты, и люди все больше устремляют свои взоры к горным склонам, альпийским лугам и узким ущельям — туда, где природа еще сохранила свою первозданную красоту и где еще можно обрести покой и отдохновение. Помимо освоения природных богатств этого края, строительства высотных плотин гидроэлектростанций и промышленных предприятий, проникающих все дальше в горы, широкое развитие в Альпах получила индустрия туризма. В горах и у их подножий выросли многочисленные гостиницы, кемпинги, подъемники, рестораны, автостоянки и аэропорты. Все отчетливее выражено стремление размещать большинство жилых комплексов не в долинах, а на склонах, выше границы леса. Здесь дольше сохраняется снежный покров, а значит, увеличивается продолжительность лыжного сезона, дающего немалый доход предпринимателям.

Но надо ли говорить о том, что в теснинах гор и на их крутых склонах таится не только лавинная опасность, для предупреждения которой существуют специальные горноспасательные службы? Здесь многократно увеличивается угроза обвалов и оползней, описание которых имеется в ставших классическими работах А. Гейма и его последователей в наши дни.

И когда на башнях средневековых замков и острых шпилях древних церквей загораются огни святого Эльма, они не только воскрешают сказочное прошлое страны гномов, но и своим названием напоминают об одной из катастроф, происшедших в этом прекрасном крае.

Оползень Гольдау

Самый большой скальный оползень в Швейцарии за историческое время произошел 2 сентября 1806 г. в 16 часов 45 минут на г. Росберг. Он полностью разрушил деревни Рётен, Гольдау, Бузинген и частично Ловерц. В груды развалин было превращено 110 жилых домов. Погибло 457 человек и свыше 300 голов домашнего скота. Возможной, но не единственной причиной оползня могла быть интенсивная вырубка леса на горе Росберг, что усиливало процессы эрозии и выветривания пород на ее склонах.