Камни Деруэнта

– Я думаю, будет честным предложить вам комнату в этом доме, – раздался от дверей голос мистера Томпсона. – Вы – воплощенное решение загадки Деруэнта, и с нашей стороны было бы невежливо лишать вас вашего места. Оно по праву – ваше.

– Действительно, я же не могу жить в дольмене, – усмехнулся я, не в силах оторвать взгляд от портрета.

– Как считаете, Риддлс, позволительно ли держать такую красоту скрытой от посторонних глаз? – словно бы вскользь заметил Томпсон.

– Вы о портрете, сэр?

– Именно о нем.

– Согласен, сэр.

Мистер Томпсон пересек комнату и встал рядом со мной, запустив руки в карманы.

– Послушайте, Нэйтан… Решать, конечно же, вам. Но из голубого крыла недавно съехали квартиранты, перебравшись поближе к Лондону и его бескрайним возможностям. А этот портрет будет замечательно смотреться на вашей стене. Просто предполагаю, но…

Я улыбнулся.

– Когда вы предлагаете, мистер Томпсон, отказать не представляется возможным.

С тех пор, как вы знаете, я живу в Деруэнте. В Лондон я так и не вернулся, распорядившись письмом переслать мои вещи. Также письмом передал все дела Фонда Уильямсу. Никто в целом свете не знает, где я теперь живу. Лишь недавно до меня дошли слухи, что Сьюэтт пропал без вести, но они не расстроили меня. Я точно знаю, что где-то есть пещера, которую обживает новый чародей.

Что до меня, то я познаю Камни Деруэнта. Время и Земля – вот единственные боги, которых я знаю и которым храню верностью.

Альберт все так же приходит в мои сны и учит меня всему, что знает сам. Мы не говорим о том, что известно нам обоим, поскольку в том нет нужды. Время – круг, и лодка моя ищет путь против течения, и тень падает в обратную сторону, из Земли пришли мы, в Землю уйдем, а потому остается лишь ждать дня нашей встречи. Я никогда не чувствовал себя таким счастливым, как в эту осень, мою первую осень в Деруэнте.

Мистер Риддлс и мистер Томпсон остаются хранителями нашей тайны. Если со мной что-то случится, они сохранят этот дневник со всеми моими записями и расшифровками символов Камней Деруэнта до тех пор, пока в поисках Круга не явится человек по имени Альберт, в возрасте двадцати одного года, не связанный никакими обязательствами.