Камни Таэры I: Любовь и Закон

Неожиданно на их диванчик, рядом с Фиоленой, присел дородный господин, принаряженный во всё кружевное и со множеством золотых украшений. Казалось, он по-детски радовался тому, что пребывает во дворце, озирался и разглядывал всё вокруг. Внезапно, он подмигнул девушкам и громко, раскатисто сказал:

– Сюда сейчас придут принц Йорик и принцесса Эрин. Так мне слуги сказали. Ну, а король Ренуарий и королева Лалия – попозже присоединятся. Или, совсем не придут.

– Здравствуйте, уважаемый Рокк! Вы уже вернулись из путешествий? – спросила Фиолена.

– О! Вы узнали меня, Фиола?

– По голосу,– ответила та. Рокк засмеялся.

– Только сегодня, дорогая! Вернулся сегодня, и скоро – снова в путь. Я ведь не только купец – еще и посыльный, по особым поручениям. Сплошные дороги!

– А где вы бывали, уважаемый Рокк? – спросила Фиолена.

– О, где я только не бывал, госпожа Фиолена! Даже в далекой Лигии… На другой стороне подлунной Таэры.

– Неужели, она – не выдумка?

– Нет, дорогая! И там действительно очень жарко и влажно. И живут люди, у которых кожа тёмная, с синеватым отливом. И они ходят совершенно голыми, надевая только повязку из листьев на бедра. Зато расписывают свои тела яркими красками, носят бусы и…

– Принц Йорик и принцесса Эрин! – объявил распорядитель.

Все взоры обратились к входящим. Первым шел бледный молодой человек.

Принц Йорик имел болезненный вид, у него все время дергалась правая щека и веко. Он был одет неброско, в синюю рубаху до колена с золотым поясом и такого же цвета узкие штаны. Но на голове у него был тонкий золотистый венец.

Рядом с принцем шел шут Арэн. Высокий молодой человек, моложе принца, одетый в черно-белое домино. Он всем кланялся и улыбался. В отличие от вчерашнего бала, сейчас он был без маски. Его лицо оказалось привлекательным и утонченным. В руках у шута была лютня. По другую сторону принца шла яркая девушка с большими, подведенными черной краской, выразительными глазами, с ярко-красной розой в волосах и такого же цвета губами. На ней было пышное розовое платье с очень глубоким вырезом. По всей видимости, это была принцесса Эрин. Также, с ними шли две молоденькие девушки-фаворитки, полные восторга от того, что их приблизили к царственным особам.

– Наследному принцу уже двадцать один, и он довольно болезненный. Зато Эрин – красавица из красавиц, в нее влюблены многие знатные господа. Ей двадцать пять, но выглядит гораздо моложе, – шепнула Фиолена.

– Присядем, Эрин? – голосом глубоко скучающего человека произнес принц.

– Пожалуй… Давайте вон туда, на открытом месте, где фонтанчик и фрукты, братец! – ответила та.

И, неожиданно, вся компания, включая принца и принцессу, оказалась неподалеку от Фиолены и Лорелеи и разместилась на соседних диванчиках. Купец Рокк кивнул господам, а девушки привстали и поклонились.

– Что мы сегодня, всё о политике да о политике? – монотонно сказала Эрин, будто продолжая начатый разговор.

– А о чем говорить тогда? Не об этих же пророчествах,– возразил Йорик.

– Они тебя расстраивают, братец? – спросила Эрин. – Забудь. Пора уже забыть, то пророчество было дадено давно. А сейчас…Набежало шарлатанов. Налетели, будто вороны… Этот, сегодняшний, проходимец лишь воскресил в памяти слова некоего пророка Шамуальда. Очень старое пророчество. Хоть бы новенькое что придумал.

– Пророка Шамуальда? – спросил принц.

– Да. Он дал пророчество в стихах. Кстати, знаменитого пророка вытолкали тогда из дворца взашей.

– Ты помнишь их, слова того пророка? Что сказал Шамуальд?

– В общих чертах. Смутно весьма, – ответила Эрин. – Давно это было.

– Я бы хотел…дословно. Это – важно, – сказал принц.

– Я читал их, случайно нашел, в какой-то рукописи, – отозвался неожиданно Арен. – Могу воспроизвести:

«Когда сойдутся с солнцем две луны,

померкнет солнце среди дня. И в этот год суровый,

наш будущий король Альграды, да будет имя его славиться в веках,

положен будет в гроб хрустальный, в дальних землях.

И злое колдовство и злодеянья

чумной болезнью грянут на страну.

И выползут со всех щелей ночные твари,

и будут среди бела дня ходить

по всей земле святого, мудрого, благого королевства…»

– Да, надо было не просто прогнать, а вздернуть пророка. Накаркал! -воскликнула Эрин.– Мы, впрочем, долго считали предсказание бредом. Но строка о двух лунах теперь получила обоснование. Звездочеты недавно сообщили о второй луне – черной луне, и вычислили, что она уходит далеко от земли – и приближается раз в пятьсот с чем-то лет, делает полный оборот – и вновь уходит на дальнюю орбиту. Её обычно не видно. Она не светит.

– Так вот почему нынче в моде предсказатели! Их словам стали больше доверять, – воскликнул принц.– И даже отец теперь потворствует им. Но почему, Эрин, о черной луне стало известно только сейчас?

– Потому, что черная луна приближается…В древности знали о ней, но за пятьсот лет – забыли. Но она снова подходит… И на этот раз, к тому же, звездочеты ожидают лунное затмение. Двойное лунное затмение: впереди солнца пройдут почти одновременно обе луны. Предсказатели пророчат беды.