Камора

Была на северо-западе города одна достопримечательность города, называлась Провал. Провал был открыт для посещения туристами бесплатно. Однажды появился гражданин и стал продавать билеты для посещения Провала. Цена была смешная, но туристов много. Его спросили: – С какой целью берутся деньги? – Чтобы меньше проваливался, – ответил он. Ему поверили. Когда анимиты решились напасть на город, ослабленный эпидемией, провал действительно провалился. По границам города появилась трещина в земле шириной до 10 километров, дна не видно. Старатели спускались, дна не достигли, но на глубине около километра нашли жилу железной руды. Провал назвали Железный ров. Название неудачное, но суть отражает. Хотя давно это было. Может и не так. Может, Железный меч. Только очень тяжелый. Святогоров меч.

Одно преданье древнее

Воистину гласит,

Как идолище гневное

Решило мир сгубить.

Но помнил мир спасенный,

Как Святогоров меч

Рассек границу бездны,

Чтоб в ней навеки лечь.

Очевидцы рассказывали, что почва исчезла мгновенно. Словно невидимый лангольер откусил огромный кусок пространства, за границей черная бездна, и где заканчивается увидеть невозможно. Как всегда, поползли слухи, создавались заговорщицкие теории. Говорили – партия КраДу (Красной Дуги) в союзе с недугами и даже лимонниками вырыли по границе города гигантский тоннель. Отчего тоннель обрушился несколько вариантов: непрочные материалы, несовершенная технология, ошибка инженеров-строителей (неверно рассчитали нагрузку на своды), случайный взрыв, рассчитанный подрыв. Откуда знать могли судьба и люди, когда великий враг решит напасть?

Словом, вторжение было остановлено.

Лимонники жили отдельной общиной. Они были изгои – от них исходил резкий, неприятный запах. Поселились в коричневом лесу. В том месте, где они совершали свои ритуалы, вокруг бочки, по границе лимонного свечения вырос громкий мох. Если на мох наступить, доносился, отнюдь не тихий, звук, похожий на органный. В разных местах разный звук, разные ноты из разных октав. Лимонники считали громкий мох добрым знаком духа желтой луны. Во время ритуала, в лимонном столбе звук усиливался. Птицы-оборотни в ветвях пели тоскливые песни о былом человеческом облике. Коричневые быстрыми тенями мелькали вокруг, заламывая руки с мольбой во взгляде обращали взоры к желтой луне, будто припоминая что-то. Деревья скрипели, издавая звуки плачущей скрипки.

Господин Рубежный, человек невысокого роста, нормальной комплекции, с лоснящимся, похожим на чебурек, лицом, с бугристой кожей и сальными выделениями на щеках и возле ушей, председатель вторичной партийной ячейки поселка Сахарный, пришел на заседание красней, чем обычно. Похоже, наверху его хорошо пропесочили. За спиной шептались, что Рубежный ходит в Колизиум, заряжается магической энергией. В это мало кто верил. Слишком непохож он был на Благодателей. Благодатели всегда были благодушны, очень внимательны и непроницаемы. Рубежный был болтлив, криклив, суетлив, безынициативен. Идеально подходящий тип для поста председателя.

– Господин Плавчиков! Вы на заседании вторичной ячейки партии КраДу, между прочим, что вы там ищете, под столом? – с деланным гневом закричал Рубежный.

– Да, здесь черт какой-то.

– Какой еще черт?!

– Зеленый, маленький.

– Зеленый, господин Плавчиков, Шрек, и он не маленький.

– Может, детеныш его.

– И как он здесь оказался? Сквозь землю провалился?

– Кто знает? Может и так.

– Господа! Надо решать, как нам успокоить население. Волнения скоро станут неуправляемы. В Сахарном старик какой-то призывает уничтожить нашу святыню. Дисциплина – наше дело, господа. У наших Благодателей много работы в Колизиуме. Магический лев заболел. Боюсь даже подумать, что будет, если нашего защитника не станет.

– А, что с ним?

– Шерсть у него стала красного цвета, и растет вторая голова. Странный пар из пасти. Если так дальше пойдет, у нас будет не Красная Дуга, а Красный Дракон. И будет у нас вместо партии КраДу партия ДраК. Какие предложения по Сахарному? Слушаю.

– Язык отрезать. Пусть немым будет.

– Бунта хотите?

– Наркотик ему в зелье подсыпать. Наверняка ведь, он что-то употребляет, раз пророком себя мнит. Пусть воображает, что он космонавт. – ожидаемо заявил Плавчиков.

– Идея хорошая, Плавчиков! Вы и займетесь этим делом. Проберетесь к старику в дом, найдете зелье, подсыпете наркотик.

– И как я найду его, зелье?

– По запаху. У колдунов зелье мерзко воняет… Червоткин! Что вы сидите, как Монумент Великой Истории? Вас хорошо в президиум сажать, чтобы делегаты прониклись важностью момента. Скажите, что-нибудь?

– Надо его золотой лихорадкой заразить. – флегматично ответил Червоткин.

– От лихорадки скоро вакцина будет. Нет смысла… Послушайте, Мальчиковская, чему вы улыбаетесь все время? Вы не в доме малютки, не в детском манеже сидите, подпрыгивая от счастья новой жизни, слюну пуская.