Канада. Полная история страны

27 мая Вашингтону сообщили о появлении небольшого французского отряда. Он взял с собой около 40 человек, встретился с вождем Таначарисоном и вместе с индейцами 28 мая атаковал французский отряд. В результате столкновения около 10 французов было убито и 21 взят в плен. Погиб командир отряда Жозеф Кулон де Виллье де Жюмонвилль. Французские офицеры заявили, что выполняли дипломатическую миссию, но Вашингтон не поверил им и отправил под конвоем в Винчестер. Он также написал письмо губернатору, где запрашивал подкрепления. Иначе, писал он, ему придется бросить все и отступить или же сражаться в неравных условиях.

Предполагая, что французы скоро вернутся более многочисленным составом, Вашингтон начал усиливать укрепления лагеря. 2 июня прибыл вождь Таначарисон с отрядом в 80 человек, но в основном это были женщины и дети. Их всех требовалось чем-то кормить, а запасы муки подходили к концу. 6 июня закончился последний мешок.

9 июня подошли первые подкрепления: три роты под командованием капитанов Роберта Стобо, Эндрю Льюиса и лейтенанта Джорджа Мерсера – всего 181 человек. С ними прибыло некоторое количество припасов, а также девять легких орудий. Вместе с подкреплением пришло и письмо от вице-губернатора[8] колонии Виргиния Роберта Динвидди, в котором тот сообщал, что присваивает Вашингтону звание полковника.

Примерно 14 июня (когда запасы провизии снова подошли к концу) в лагерь пришла Южнокаролинская рота (100 человек) под командованием капитана Макэя. Эта была регулярная рота, и Макэй, как капитан регулярной армии, не мог подчиняться офицеру колониального ополчения, поэтому рота расположилась отдельным лагерем как независимое подразделение.

16 июня Вашингтон со своим отрядом отправился на запад, надеясь выйти к Мононгахиле и построить там форт. Он дошел до плантации Кристофера Джиста, где встретился с вождями индейцев. Несколько дней прошло в переговорах, но индейцы предпочли уклониться от участия в войне. Вашингтон решил продолжать марш, однако 28 июня поступили сведения о том, что французы силами в 800 белых и 400 индейцев выступили против англичан. Вашингтон решил обороняться на плантации Джиста.

Когда подошла рота Макэя, Вашингтон собрал военный совет. И было решено, что запасы провизии малы и французы легко смогут взять плантацию измором, что отступать в боевой обстановке будет невозможно (из-за нападений индейцев), поэтому разумнее всего вернуться в форт. При этом возникла проблема транспортировки пушек и боеприпасов, так что Вашингтон даже отдал под поклажу свою собственную лошадь.

1 июля весь отряд вернулся в форт Несессити. Вашингтон рассчитывал застать там обозы с продовольствием, но оказалось, что ничего не пришло. И все же было решено остаться в форте и дождаться продовольствия и подкреплений. Форт располагался не самым лучшим образом: его окружали возвышенности, а лес подступал близко к его стенам, но зато вокруг было много болот, и эффективно атаковать форт можно было только с юга.

2 июля индейцы свернули лагерь и скрылись, оставив Вашингтона без разведки, так что ему пришлось использовать в качестве разведчиков своих собственных людей, малознакомых со спецификой этого дела. Всего в форте находилось 400 человек, из них здоровы и боеспособны были только 284.

Незадолго до 26 июня Клод-Пьер Пекоди де Контрекёр, командир форта Дикен, разработал план наступления на англичан и выделил для экспедиции отряд в 500 солдат и офицеров. Как раз в эти дни в форт прибыл Луи Кулон де Виллье, брат погибшего Жозефа Кулона де Виллье де Жюмонвилля. Он был старше всех по званию в форте и горел желанием отомстить за брата, поэтому Пекоди поставил его во главе экспедиции. На совете 27 июня Луи Кулону де Виллье было приказано принудить британцев покинуть регион Огайо и договориться об обмене пленными, а в случае отказа считать их своими врагами и все их постройки уничтожить. 28 июня Луи Кулон де Виллье начал марш и 30 июня прибыл на плантацию Джиста. Там он обнаружил, что англичане ушли, и решил, что они вообще покинули регион, но пойманный дезертир сообщил, что они закрепились в форте Несессити.

Луи Кулон де Виллье решил продолжать наступление.