Канада. Полная история страны

В контексте Британской империи Канада казалась воплощением противоречивых тенденций. С одной стороны, в ней укреплялось традиционное для североамериканских колоний самоуправление, дополненное теперь институтом частной собственности на землю. Но положение губернаторской власти и колониальной администрации, неподконтрольной никому, кроме Лондона, да и весьма самостоятельной даже по отношению к британским политикам, оставалось не менее прочным. И, наконец, католическое духовенство и франкоязычные сеньоры, практически не потерявшие со времени падения Новой Франции авторитета и влияния, составляли третью силу. Они последовательно выступали против любых новшеств, воспринимая их как угрозу собственному привилегированному положению. В итоге Конституционный акт 1791 года не только не снял, а лишь углубил имевшиеся противоречия, которые хоть и могли показаться основанными на религиозном, лингвистическом или культурном факторе, но на деле оставались конфликтом интересов нескольких групп влияния внутри бывшей колонии Квебек. Решение накопившихся проблем требовало принципиально иного подхода к колониальной политике.

ИВАН МИХАЙЛОВИЧ НОХРИН,

российский историк

Осенью 1789 года в Лондоне был готов проект реформы колониальной администрации, который предусматривал разделение Квебека на два округа. 11 мая 1791 года билль приняли Палатой общин в третьем чтении, а 26 декабря 1791 года новый конституционный акт провинции Квебек вступил в законную силу. Пять колоний официально переименовали в Британскую Северную Америку во главе с генерал-губернатором. В каждой колонии создавался двухпалатный законодательно-совещательный орган, система судов и отдельная избирательная система. Квебек поделили на две провинции – Верхнюю и Нижнюю Канаду с границей по реке Оттава. В Верхней Канаде и на острове Принца Эдуарда, где англоязычных было большинство, закреплялся принцип передачи земель губернатором и ассамблеей в бесплатное пользование; в Нижней Канаде (франкоязычной) этот принцип не носил обязательного характера, что позволило сохранить сеньориальную систему, основанную на старом феодальном праве. В Нижней Канаде сохранялись права католической церкви. Однако в обеих Канадах закреплялось привилегированное положение англиканской церкви.

Конституционный акт 1791 года завершил формирование новой политической системы Канады. При этом создание Британской Северной Америки носило, скорее, номинальный характер – колонии существовали независимо друг от друга.

Конец XVIII века ознаменовался интенсификацией миграции с Британских островов за счет фермеров, не выдержавших конкуренции с крупными лендлордами, ремесленников, разоряемых промышленной революцией, выходцев из состоятельных семей, вытесняемых правом майората. Это привело к изменению национального и конфессионального состава населения: доля англоязычных протестантов увеличилась с 4 % в 1763 году до 50 % в 1850 году. Англоязычные мигранты привезли с собой первоначальные капиталы, британскую практичность и деловую хватку. Ответом франкоканадцев на британскую миграцию стал так называемый «реванш в люльках». Франкоканадцы сохранили традиции ранних браков и многодетных семей, основанных на патриархальных отношениях. Женщины рожали по 10–12, а иногда и по 15–20 детей. По этой причине, несмотря на большую детскую смертность, сохранялся огромный естественный прирост населения. Негласным девизом франкоквебекского общества стали слова: «В Квебеке ничто не должно умереть и ничто не должно измениться». Нижняя Канада постепенно превращалась в центр социально-политического консерватизма.

Глава четырнадцатая Война 1812–1814 годов в Северной Америке