Канада. Полная история страны

В следующем 1813 году американцы выставили для наступления на Канаду армию более чем в 40 000 человек, но 18–22 января авангард этих войск был разбит в битве при Френчтауне.

В бою 18 января с американской стороны погибло 13 человек и 54 человека ранено. А вот 22 января все стало гораздо серьезнее. Англичане неожиданно атаковали американский лагерь, и взяли в плен генерала Винчестера. Американцы побежали, и многие попали в неволю в самом плачевном состоянии.

Американцы потеряли в тот день только убитыми 397 человек, и это максимальные потери американцев в одной отдельно взятой битве этой войны.

В этом сражении погиб легендарный Текумсе. В ходе боя полковник Ричард Ментор Джонсон (будущий вице-президент США) оказался один против целой группы индейцев во главе с Текумсе. Вождь сбил американца на землю и занес над его головой свой томагавк, но Джонсон успел выхватить пистолет и выстрелил индейцу прямо в грудь.

Зато через три месяца (27 апреля) американский генерал Генри Дирборн овладел Йорком[11], главным городом Верхней Канады, где захватил большие продовольственные склады. Американские солдаты сожгли в городе здание парламента, а в мае вытеснили англичан с ниагарской границы. Но пройти в глубь Канады им не удалось.

В Йорке, чтобы не допустить перехода порохового склада к американцам, англичане взорвали его, в результате чего был нанесен значительный урон силам американцев. При взрыве погибли 250 американских солдат, а также и один из командующих американскими силами бригадный генерал Зебулон Монтгомери Пайк.

Зимой 1812–1813 гг. американский конгресс провел законы, увеличившие регулярную армию до 44 полков пехоты, 4 полков артиллерии и 2 полков кавалерии (всего около 57 000 человек). Но в действительности американская армия в этом году не превышала 19 500 человек.

В 1813 году в Европе Наполеон продолжал терпеть крупные поражения – на этот раз на территории Германии. Приближался такой момент, когда Великобритания могла выделить для войны с США более значительные силы.

В 1814 году положение Соединенных Штатов осложнилось еще больше. Наполеоновская империя шла к неизбежному краху. Войска антифранцузской коалиции вступили в Париж, и Наполеон отрекся от престола. Длительная борьба двух сверхдержав закончилась полным поражением Франции. Теперь Англия могла полностью сосредоточиться на военных действиях в Америке и перебросить туда дополнительные войска.

К концу 1814 года с угрозой захвата американцами канадских земель было покончено.

Военные действия в 1814 году шли с большим успехом для англичан. Они блокировали с моря всю береговую линию США, а после перешли к своим планам по захвату американских портов.

В Америку прибывали все новые подкрепления. Целью британских войск было не дать американцам вторгнуться и продвинуться в Канаду, и успешный ход военных действий быстро создал для британских военачальников возможность наказать янки за разрушение канадских поселений. Главной целью карательной операции в 1814 году стала столица США – город Вашингтон.

Летом 1814 года английские войска вторглись с территории Канады в северную часть штата Массачусетс. 11 июля были захвачены форт Салливан и город Истпорт. Затем – форты Кастин, Гэмпден, Бангор и Мэкиас. Кастин британцы превратили в свой опорный пункт.

2 июня 1814 года генерал-губернатор Канады Джордж Прево написал вице-адмиралу Кокрейну, призывая его наказать американцев за разграбление канадских поселений и сожжение Йорка: «Вследствие недавнего бесчестного поведения американских войск во время бессмысленного разрушения частной собственности на северном побережье озера Эри, если вы сочтете это целесообразным, совершите возмездие в той мере, в какой она должна сдержать противника от повторения впредь подобных бесчинств».

По сути, для Канады завершился этап войны, носивший национально-освободительный характер. Недаром в канадской историографии англо-американская война трактуется как «канадская война за независимость». После окончания войны с Наполеоном Англия смогла изменить характер войны, придав ей реваншистские черты. И вот в конце войны англичане захватили столицу США Вашингтон.

Вечером 24 августа англичане вступили в город. Адмирал Кокберн хвастливо заявил: «Если эта страна слишком склонна к войне, мы ей слегка надерем уши». Британский генерал Росс отправил в город парламентеров под белым флагом, чтобы обсудить условия капитуляции, но на перекрестке перед Капитолием англичан встретили огнем американские милиционеры. После этого соображения гуманности были отброшены. Разъяренные британцы сожгли Капитолий, а вместе с ним и Казначейство США, но они не обнаружили там денег, а нашли только старые отчеты. Затем дошла очередь до других общественных зданий.