Канава

Подозрительность Боголюбского - повсечастна. Но здесь ещё и ревность?

- У меня идёт торг. С Саксином. Мои приказчики там посчитали-показали, что вести торг самим, прямо с Табаристаном - двадцать-тридцать гривен с пуда груза.

Это ещё по-божески. На направлении Левант - Северная Италия купцы берут грузы ценой от 240 дукатов за пуд и получают 30-40% прибыли.

- Ежели кораблик берёт пять тысяч пудов груза, то... сами понимаете. Понятно, что штормы, мели, разбойник... риски. Но сто тысяч за раз...

Тяжкий вздох Всеволода. Надо что-то делать с парнем. Как-то он денежные суммы... сильно переживает. Голодное, босоногое детство?

- Не понял. Твой... хвост шилом - там. А мы-то здесь.

- Весной "Шилохвост" спустят на воду. Погоняем по Волге, спустим в Хазарское море. Там пару раз сбегает. Где чего плохое, слабое, недодуманное - вылезет. Исправим. Все части измерим, нарисуем, чего надо ещё - железо, пеньку - сделаем. Отвезём тем... мужичкам вяземским. Они один в один, по образу и подобию, под моих мастеров присмотром, такую же лоханку сварганят. Но, конечно, князь Глеб, Канава должна быть глубокой, не в два локтя, чтобы морской корабль по ней спокойно прошёл.

"Белый шилохвост". В природе таких уток не бывает, но кораблик мы сделали. Конструкция оказалось удачной и, после минимальных доработок, пошла в серию. А вот конкретный экземпляр не прожил и двух месяцев.

Сразу после ледохода корабльспустили на воду. Отсендиный Дик провёл ходовые испытания и отправил вниз по Волге.

Дик в полном восторге гонял марсовых, отрабатывал парусное управление. Килевое судно с рулём... У нас уже были свои неплохие лоцманы, но руль сломали. Два раза. Через месяц пришли в Саксин.

Ещё через три дня, прямо у пристани, корабль сожгли, двух вахтенных убили.

Между Саксином и южным берегом Хазарского моря за год проходит четыре сотни судов. Судовладельцы... очень расстроились при виде нашего "Шилохвоста",решили устранить конкурента.

Афоня, мой фактор там, пошёл к хану, требуя сыска по поджогу и убийству. И нарвался на мощное мусульманское лобби. Хотя сам хан тенгрианин, но советники и чиновники у него мусульмане. Общая неприязнь к иноверцам, в сочетании со вспышкой злобы купцов и судовладельцев к более успешным конкурентам, дали результат: хан лишилрусскуюобщинув Саксине недавно полученного особого статуса. Задним числом сосчиталии потребовалиджизью.

"Неверные, оставайтесь униженными".

Кроме примитивных коммерческих конфликтов, в ситуации проявились неочевидные политико-поэтические проблемы. Вся мера моей глупости с посылкой корабля без прикрытия стала понятна только через год.

Вконце мая я вернулся в "зону действия сети", передо мной легли два сообщения. О событиях в Саксине, и о рейде новгородцев Даньслава в направлении Заволочья. Крайние точки моего "ареала" - северо-запад и юго-восток. Мне оставалось только сложить две эти "гадости" в стопочку и сделать из них "радостей". Тоже две. О чём позже.

- Так это... года три, не менее. Пока такую... лодию сделают.

- Мы, князь Глеб, ещё и первый кус земли с той канавы не вынули.

- И сколь же годов, по суждению твоему, ту канаву делать?

Боголюбский не считает себя мастером по землекопанию, шлюзованию и кораблестроению. Для него важны сроки и ресурсы. А какие вы там заклёпки в гальюне ставить будете...