Кандидат (ЛП)

— О, я просто подумала, что ты не позволил мне идти через вращающиеся двери из-за той части, где парень попадает в ловушку и в него стреляют.

Тай придержал для меня двери.

— Хотя это не имеет никакого отношения к кино, вы правы — просто мера предосторожности.

— Ааа, понимаю.

Как только мы вышли из отеля, Баррет взял меня за руку.

— Нам действительно нужно сейчас это делать? — спросила я.

— Поверь мне и моему большому опыту, ты никогда не знаешь, где и когда появится объектив. Как лучше всего впарить наши отношения? Появиться на первой фотке, держась за руки.

— Хороший аргумент, — я тяжело вздохнула.

С Таем, осторожно шагающим в нескольких шагах позади нас, мы перешли пешеходный переход. Обернувшись через плечо на охранника, заметила, что его взгляд бегал из стороны в сторону, словно парень всегда был на чеку, если кто-то решит напасть на Баррета. Это казалось странным и успокаивающим одновременно.

— У тебя всегда был телохранитель? — спросила я.

— Не персональный, но у нашей семьи всегда был один, на случай каких-то «праздников». Когда я стал известным за пределами семьи, то периодически брал кого-то с собой на вечеринки. Однако не нуждался в постоянном охраннике, пока отец не высунул свою кандидатуру на пост президента.

— А так как ты постоянно окружен привлекательными людьми, то пришлось нанять Тора?

— Внешность Тая здесь ни при чем, — Баррет рассмеялся.

— Мгм.

— К твоему сведению, мы были друзьями со средней школы. После того, как его ранили и уволили из армии, парень начал работать в охране, — придерживая двери кафе «Руссо», Баррет спросил, — кроме того, будь я таким поверхностным, разве не выбрал бы непривлекательного парня, который не уводил бы у меня женщин?

— А ты прав.

Когда я подошла к стойке, чтобы сделать заказ, Баррет ухмыльнулся Таю.

— Эддисон думает, что ты похож на Тора.

И пока я бросала на Баррета убийственные взгляды, Таю хватило совести не злорадствовать.

— Спасибо, мисс Монро. Раньше меня уже сравнивали с Хемсвортом, но всегда приятно это слышать.

— Эм, ну, не за что, — пробормотала я, прежде чем сосредоточиться на меню.

Когда Тай наклонился ближе, я заглушила порыв отойти, потому что боялась, что если не отойду, то могу обвить его руками. Почему он тоже так хорошо пахнет?

— Просто игнорируйте Баррета. Он ещё не достиг эмоциональной зрелости.

С губ сорвался смех.

— Я запомню это.

Баррет хмуро посмотрел на Тая, но не стал спорить. Вместо этого, он указал на кассира, которому я должна была сказать свой заказ. Урчание желудка заглушило рациональное мышление и, в конце концов, я заказала салат Цезарь, лазанью и шоколадный десерт.

Часть меня ожидала, что Баррет сделает какие-то идиотские замечания по поводу того, что я не слежу за фигурой, ведь обычно он встречался со стройными девушками, которые назвали бы мои тощие бока «Точка — точка — огуречик», но он даже глазом не моргнул.

Когда заказы были готовы, мы, забрав их, пошли к уединенной кабинке в углу. Я не смогла скрыть удивления, когда Тай прошел мимо нас и сел за столик рядом с дверью.

— Он всегда так делает, когда ты куда-то выходишь с женщиной?

Сев, Баррет кивнул.

— Ему платят за то, что он защищает меня, а не болтает за бутылочкой пива.

— Знаю. Просто это кажется странным, учитывая, что вы друзья.

— Так мы живем, — Баррет ответил, пожав плечами. Он откусил пиццу, а затем в глазах парня зажегся веселый огонек. — Тебя очень волнует Тай. Нужно ли мне беспокоиться, что ты набросишься на него за моей спиной?

— Конечно же, нет! Почему ты вообще об этом подумал?

— Потому что ты запала на него.

Закатив глаза, я начала уничтожать свой салат более энергично, чем требовалось.

— Только то, что я считаю его привлекательным мужчиной, не значит, будто я хочу затрахать его до потери сознания, — ладно, может быть, это маленькая безобидная ложь. — Кроме того, что я женщина слова, так я ещё и подписала обязательный договор, как твоя настоящая, преданная невеста.

— Я верю тебе. Более того, я знаю Тая и ты не его тип.

— Прости, что? — мои глаза расширились.

— Спокойно. Нет нужды нервничать из-за так называемого физического оскорбления. Потому что это было не оскорбление.

— Тогда просвети, что это было.

— Тай — защитник. Поэтому он вступил в армию и поэтому пошел в охрану. Его не привлекают сильные и независимые женщины, вроде тебя. Он хочет найти ту, которую сможет спасти.

— Это заслуживает высокой оценки.

— Тай хороший парень.

— Ты проницателен, раз заметил это.

Баррет ухмыльнулся мне поверх своей пивной кружки.

— Я могу быть очень проницательным.

— Не порть момент.

— Хорошо. Ладно. Расскажи мне о чем-нибудь.

— Если только не о сексе.

Баррет фыркнул.

— Не в этот раз, — вытерев рот салфеткой, он спросил. — Как человек, выросший в джунглях, решил получить диплом по политологии?

— Я выросла не в джунглях, как ты выразился. Конечно, летние каникулы я проводила за границей, но все остальное время жила в Штатах. И мы не всегда ездили в джунгли.

— Признаю свою ошибку, но, тем не менее, это должно было сформировать твою личность и помочь определиться с будущей профессией.

Я кивнула.