Каникулы

— А… а я не знала, что это она, — призналась я, наконец-то начиная осознавать, где собака зарыта. — И что? Это мы так с ней поссорились, что ли?

— Пока нет, — сказал Эрди. — Но это только вопрос времени. Мы ее выбесили по полной.

— Вот именно: вы ее выбесили, — заметила я. — Между прочим, я пыталась сделать ей комплимент.

— Ну и сделала бы, — невозмутимо откликнулся Лори. — Нас-то зачем к этому приплетать стала?

— Я думала, она вам понравится, — вздохнула я. Близнецы синхронно фыркнули.

— Невысокого же ты о нас мнения, — покачал головой Эрди.

Ушастая девочка-оборотень, которую звали Шесса, и пугливый Тео от нас после обеда не отстали. Идти сегодня на занятия я близнецам не разрешила: устав мною так и не был дочитан до конца, и я опасалась, что там обнаружатся какие-нибудь важные неожиданности. Братья от нечего делать пригласили Тео и Шессу в нашу гостиную. Пока я листала книжицу, пытаясь сосредоточиться, они вполне мирно болтали. Тео и Шесса оказались довольно приятными людьми. Их нисколько не смущал возраст моих подопечных: напротив, милые, по-детски мягкие мордашки близнецов действовали на них успокаивающе. Я не особо прислушивалась к разговорам, так как была занята чтением, но некоторые вещи все-таки достигли моего сознания. Оказалось, что Цербела уже которую неделю не дает Тео и Шессе прохода: ей не нравятся чужеземцы и простолюдины. В отличие от других людей, которых она просто запугивает, на этих двоих открыли настоящую охоту, потому что в самом начале общения они осмелились спорить с Ее Высочеством Цербелой: ребят подкарауливали и устраивали разнообразные подлянки. До избиений, к счастью, не доходило, но и морально можно измотать человека так, что он будет бояться находиться с обидчиком в одном помещении. Тео даже подумывал бросить любимую Академию, потому и ухватился за последний шанс: меня, то есть.

— Погодите, — наконец, вмешалась я, откладывая устав. — Хотите сказать, я у вас теперь — лидер сопротивления?

— Ну, что-то вроде того, — смущенно промямлил Тео.

Я принялась возмущенно раздуваться, готовя ругательную речь.

— Не бойся, Тамара, — тут же облапил меня Лори, не давая взорваться.

— Мы не дадим тебя в обиду, — подтвердил Эрди, обнимая с другой стороны. Шесса сложила ладошки вместе и прижала их к щеке, кидая на нас взгляды умиления. Эх, девочка, знала бы ты, сколько лет на самом деле этим «милашкам». И как они плющат друг друга диванами в ответ на беззлобные шуточки.

— Разве что-то не так? — спросил Тео, силясь понять причину моего гнева.

— Тамара не умеет колдовать, — пояснил Эрди.

— А, понял, — кивнул Тео.

— Мы можем ходить на занятия вместе, — предложила Шесса. — Так для всех будет безопаснее.

— Согласен, — тут же отозвался Тео.

— А почему вы раньше так не сделали? — удивилась я. — Если вам здесь так плохо живется, собрали бы большую компанию, и никто бы вас не обидел.

— Мы пытались, — пояснила Шесса, — потому на нас и охотятся. Других Цербела почти не трогает, просто ни во что не ставит. Но если судить по сегодняшней… кхм… демонстрации, она всех уже достала, и народ готов пойти под крыло к кому угодно, даже к новеньким. А уж если вы под защитой Ее Величества…

— Так-то оно так, но если нас покалечат или вовсе убьют, поздно будет писать Ее Величеству, — заметила я, потихоньку успокаиваясь: какой смысл сейчас беситься, если назад ничего не вернуть?

— Я уже сказал: мы не дадим тебя в обиду, — повторил Эрди, поглаживая меня по спине. — Доверься нам.

— Вам я доверяю. А вот с Цербелой я даже не знакома.

— Тамара, Эрди просит не доверять, а довериться. Это разные вещи, — сказал Лори. — Просто расслабься, мы все сами сделаем, если понадобится.

— Да и вообще, чего ты боишься: это же школа, а не Королевский Дворец в смутные времена, — улыбнулся Эрди. — Ну да, здесь есть свои интриги, но убийства — это уже перебор. Ни мы, ни Цербела до такого не опустимся. Это все равно, что признать себя тупицей, который не может справиться с противником цивилизованными методами.

— И это все, что удерживает вас от убийства? То, что вас сочтут глупыми? — ахнула я.

— Ой, не привязывайся к словам, ты прекрасно поняла, о чем мы, — отмахнулся от меня Эрди.

— Как ты разговариваешь со своим куратором? — возмутилась я.

— Тамара, не надо, — попросил Лори, пытаясь обнять меня еще крепче.