Каникулы

— Ну, она же не дура так подставляться, — заметил Эрди. — В случае с «бесилкой» все выглядело бы так, словно в произошедшем виноваты исключительно демоны. Но яд — это прямой вред. Тут уже только полный идиот не сделает выводы. Нет, если Цербела и вознамерилась нам отомстить, то придумает что-нибудь поизощреннее.

— Да вы и сами неплохо убьетесь, без чужого вмешательства, — фыркнула я. — Всего сутки в Академии, и уже чуть не при смерти.

— Ерунда, — отмахнулся Эрди. — Вон, у Лори какой румянец, а всего-то полтора часа прошло.

Я посмотрела на Лори. Он глянул на меня. Румянец стал еще ярче.

— Так что пойдемте покушаем, и — на занятия! — с энтузиазмом предложил Эрди.

— Какие занятия? — возмутилась я. — Ты посмотри, в каком состоянии твой брат!

— В отличном я состоянии, — тут же отозвался Лори и попытался встать, но вовремя спохватился и не стал вылезать из-под одеяла, а выразительно показал Эрди взглядом вниз, на одеяло, а потом — на дам. Эрди тут же вытолкал нас наружу.

— И все-таки: как быстро он пришел в себя, — изумлялся Тео. — Первый раз такое вижу. Даже для демонов это неестественно высокий показатель.

— Ну так они же не демоны, — ответила я на автомате и прикусила язык.

— А кто мы? — тут же спросил Эрди, недоверчиво нахмурившись.

— Чудовища настоящие, — быстро сориентировалась я. Эрди довольно ухмыльнулся.

До столовой мы дошли без происшествий. Кшифу, правда, пришлось оставить дома, чтобы людей не пугала: Лори пока не мог ее расколдовать. В столовой было полно народу. Нас встретили двумя типами взглядов: одобрительными и презрительными. Равнодушных не было.

Цербела сидела на своем месте. Она не обернулась, когда мы вошли, но девушка-подружка, глянув в нашу сторону, сразу же зашептала что-то ей на ухо. Мужчина лет тридцати, сидевший рядом (то ли студент в возрасте, то ли куратор, про которого говорил комендант) повернул голову в нашу сторону и смерил меня долгим, изучающим взглядом, от которого стало горячо и, что греха таить, приятно: люблю мужское внимание, оно поднимает мою самооценку. Я набрала еды и совершенно целенаправленно села за соседний стол спиной к Цербеле. Взгляд мужчины, едва ли не физически ощутимый, прошелся по моей спине и пятой точке и пропал. Вот и славненько, хоть никто не будет мешать кушать. Мне и близнецов под боком вполне достаточно.

Стоило нам сесть за стол, как моя свита тут же пополнилась наиболее активными представителями народного ополчения. Но, к счастью, никто не пытался сесть рядом и познакомиться поближе. Это было попросту невозможно, ибо Эрди и Лори надежно прикрывали меня с обеих сторон.

— Подогреть тебе суп? А то он какой-то не очень горячий, — предложил Лори.

— Нет, спасибо, — отказалась я, старательно на него не глядя, но чувствуя под столом его теплую коленку. Потянулась за приборами, стоявшими в центре стола в маленьком ведерке, но Лори уже опередил меня, и левитировал вилку и ложку к моим тарелкам. Я едва заметно толкнула его коленом. Никакого ответа не последовало.

Поначалу за столом царило напряжение из-за близости сидящей к нам спиной Цербелы. Ребята усиленно пытались придумать тему для разговора. А потом толстый Майни — так звали того огромного прыщавого парня — случайно разрядил обстановку: съел заколдованный Эрди кусок кровяной колбасы и на целых две минуты превратился в худого Майни со вполне себе чистым лицом. Иллюзия была исключительно визуальная, и парень не понял, отчего все так резко ахнули. Но ему быстро продемонстрировали, соорудив магическое зеркало. Майни ощупал себя и совершенно по-девчачьи разревелся. Эрди попытался извиниться, но парень вовсе не обиделся, просто расстроился. Оказалось, он чем-то болеет, и все никак не может вылечиться. Тео тут же с ним сдружился, обнаружив прекрасный объект для оттачивания целительских навыков. Шесса, оставшись без собеседника, не стала сидеть в одиночестве и завязала беседу с двумя эльфийками.

— Хочешь клубничку? — сказал Лори, сняв ягоду со своего пирога.

— Нет, — ответила я, не глядя на него.

— А еще один кусок пирога?

— Нет. Кушай сам, поправляйся, — чуть более жестко, чем требовалось, ответила я. Лори, черт возьми, что ты делаешь? Ну ладно, другие ничего не замечают, но брат-то у тебя не дурак. Он же знает тебя, как облупленного, и быстро сообразит, в чем тут дело, если ты продолжишь так активно за мной ухаживать.

Но Лори и не думал останавливаться. Сегодня он сидел справа от меня и, когда ребята в очередной раз разразились хохотом по поводу чьей-то удачной шутки, незаметно опустил левую руку и погладил меня по бедру. Я повернула голову и сурово на него посмотрела. Проняло. Рука исчезла. Я вздохнула свободнее.

— А хочешь еще один стакан сока? — проворковал Лори.

— Да отдай ты ей уже весь свой поднос, выблядок! — не выдержала сидевшая позади нас и все слышавшая Цербела. В зале резко повисла тишина.

— Как ты назвала моего брата? — холодно переспросил Эрди, повернувшись к ней.