Каникулы на колесах

С досады я стукнул кулаком по крылу. Проморгать такую простую вещь! Ни на грош наблюдательности. Ведь провод лежал у меня прямо перед глазами. Но сильнее было чувство облегчения. Наташка уже подходила к нам.

— Что у вас стряслось?

— Пустяки. Мелкая дорожная неисправность, — небрежно ответил я и вставил провод в гнездо бакелитовой крышечки, залихватским движением бывалого автомобильного волка с грохотом опустил капот. — Всё в порядке. Можно заводить мотор.

— Ты и в автоделе разбираешься? — подозрительно спросила Наташка. — Или дедушка подсказал?

— А ты его сама спроси, — ловко ушёл я от ответа. И краем глаза взглянул на дедушку. Но Великий Змей всем своим видом выказывал восхищение смекалистым внуком. Нет, с этой стороны мне никакая опасность не грозила. Вот разве мама… Но ведь дедушка не проронил ни слова.

— Очень мне нужно допытываться! — состроила гримасу Наташка.

Мотор завёлся от первого же толчка стартера. Мы покатили дальше в том же порядке: впереди "Победа", за нею наша "Волга".

Но неприятности подстерегали нас в этот злополучный день на каждом шагу. Вот уж поистине: пришла беда — отворяй ворота.

На прямом участке шоссе, густо обсаженном с обеих сторон акациями и тополями, дедушка обогнал зелёный грузовичок, неспешно кативший на север с какими то ящиками и бочками в кузове. Аккуратно обогнал, тут же принял вправо, убрал "мигалку" и поехал дальше в своём правом ряду, все с той же умеренной крейсерской скоростью.

Но не успели мы миновать лесополосу, как из-за дерева вышел автоинспектор и поднял полосатую палочку.

— Почему нарушаете? Ваши права!

— Я — нарушаю? — искренне изумился дедушка, послушно доставая шофёрскую книжечку из внутреннего кармана пиджака. Удивились и мы. — Я иду своей правой стороной, с разрешенной скоростью, машина технически исправна, чистая…

— Вы обогнали грузовик, — неумолимо сказал автоинспектор, совсем молодой, державшийся с преувеличенной суровостью.

— Ну и что же? На прямом участке широкого шоссе, при отличной видимости, при отсутствии встречного транспорта, без превышения скорости…

— На этом участке дороги обгон запрещён.

— Запрещен? С какой стати? А уж если и так, то должен стоять соответствующий дорожный знак. Где он? Я такого знака не видел.

Инспектор ГАИ спрятал дедушкину книжечку в карман своего кителя и вывел из кустов спрятанный там мотоцикл, сверкающий лаком мощный "Урал" без коляски.

— Садитесь сзади. Сейчас покажу вам знак.

— Слушайте, товарищ лейтенант, — не вытерпел папа, — вы лучше возьмите с нас штраф, если уж на то пошло, если мы действительно проморгали знак, но не задерживайте в дороге. Мы и без того верим вам.

Многолетний опыт давно убедил нас, что спорить с представителями ГАИ бесполезно. Тем более пассажирам, не водителю. Но папе стало обидно за дедушку. Пятьдесят лет за рулём — и ни единой аварии! Дай бог, чтобы все ездили, как он: осторожно, с точным расчётом, свято соблюдая все правила дорожного движения. А тут его тянут, как мальчишку, на расправу за обгон еле ковыляющего грузовичка!

Однако автоинспектор не снизошёл до объяснений с пассажиром. Он сел в седло, дедушка с кислой миной взгромоздился сзади, и "Урал" рванулся вперёд, оглушительно стреляя затяжной очередью. Минута — и мотоциклист вместе со своим пленником исчез из виду.

— Ну и ну! — раздраженно буркнул папа. После быстрой езды вынужденная остановка "Волги" казалась особенно досадной. — Николаевы катят себе спокойно, а у нас какая-то скачка с препятствиями.

К счастью, дедушка пропадал недолго. Вскоре же мы снова услышали стрёкот мотоцикла.

— Едут! — ликующе крикнул я. Меня таки грызла тревога за дедушку. Куда автоинспектор повез его?

"Урал" тормознул возле нашей "Волги". Инспектор опять скрылся вместе с ним в зелёных зарослях, а дедушка сел за руль.

— Ну, что там было? — нетерпеливо спросил папа.

Дедушка молчал, непривычно резко разгоняя "Волгу", словно это она была повинна в нашей задержке. Лишь потом, успокоившись, ответил папе:

— Привёз, не поленился, показал мне знак. Действительно, стоит, весь ветками зарос, почти не виден с дороги. А я где-то в том месте обгонял грузовик, он мне и вовсе заслонил кузовом этот злополучный знак. Оказывается, у них где-то тут, в сотне метров от дороги, десяток домишек спрятан. В прошлом году одного жителя сбили. Вот для перестраховки и воткнули запрещающий знак. Как бы чего не вышло, не обвинили ГАИ в халатности.

— Оштрафовал?

— Если бы! Дырку пробил! — кипел дедушка. — Словно злостному аварийщику, за серьёзное нарушение правил движения. — Двенадцать лет храню талон предупреждений, чистенький, без единого прокола, горжусь им, а тут на тебе!

Дедушка хотел ещё что-то добавить, но внезапно из-за встречной автоцистерны вывернулся МАЗ с прицепом, гружённый рельсами, пошёл напролом, готовый протаранить нас прямо в лоб. Пришлось юркнуть на обочину, черкнуть колёсами по самой бровке насыпи, чтоб разминуться с нахальным тяжеловесом.