Каникулы принцессы Илии

— Отцам-основателям я верю, а вот Великолепнейшему с недавних пор как-то не очень. Вот принесёт нас в жертву призванному демону…

— Да нам всего-то и нужно, что в определённый момент ткнуть ритуальными факелами в ритуальную смесь вызова. А потом, если что, и смыться можно.

— От Великолепнейшего не смоешься.

— А мы постараемся. Сколько ещё бочонков нужно наполнить?

— Двадцать уже готово, значит до священного числа тридцать три осталось…

— Ага, понял. Работаем, брат.

Глава 14

Принцесса Илия.

Она прекрасно понимала, что осталась ещё масса незавершённых дел, вполне способных изменить знакомое её будущее Империи. Понимала, но не могла бороться с желанием вернуться домой. Да, домой… в новый, но уже родной мир. К приёмному отцу, на которого с трудом и хитростью удалось взвалить императорский титул и ответственность за Империю. К добродушному (не всегда и не со всеми) президенту Глебу Егоровичу. К ульям на пасеке. К одноклассникам в школе. Или по одноклассникам не скучает? Там всего один нормальный человек, да и тот оказался трусливее зайца.

В любом случае — домой! А со здешними делами пусть разбираются местные жители. Один раз у них это получилось без всякого постороннего вмешательства, так почему бы не повторить после небольшой божественной помощи? Король Бренгис умный и осторожный. Маршал Вольф — прирождённый полководец и вообще хитрый старикан. Его внук Айван — талантливый и любознательный. Справятся? Обязательно справятся!

Ей же пора домой. Коту Ивану Васильевичу тоже пора, хотя он бы остался здесь с превеликим удовольствием. Отменное питание, зашуганные дворцовые кошаки разве что строем не ходят…

— Ванька, хочешь домой?

— Мур!

— К злым собакам?

— Мур!

— Или останешься?

— Мря?

— Да, ты останешься, а я уйду.

— Мряу?

— Думай быстрее.

— Мур-р-р-а! — ответил кот, запрыгнув к принцессе на колени. Оставить без присмотра маленькую воспитанницу ему не позволяла кошачья совесть.

Айван Вольф, не отходивший от Илии в надежде услышать очередное откровение из области магической науки, только вздохнул:

— А если ещё несколько дней?

— Охренел? — принцесса от возмущения забыла о вежливости.

Юный граф заскрипел пером по бумаге, диктуя себе вслух:

— Охренеть — термин, применяемый при описании процесса медленного превращения…

— Это не записывай!

— Как же не записывать? Ты уйдёшь, а потомки останутся без мудрых мыслей.

— У них будут свои мудрые мысли.

— А если некому станет мурдо мыслить? — Айван шмыгнул носом, что для аристократа с родословной в несколько тысяч лет было неслыханным и немыслимым попранием всех правил этикета, и выдвинул последний аргумент. — А бывшего первосвященника мы до сих пор не нашли. Вот ты уйдёшь, а он захватит власть и всех зарежет. Или на костёр отправит.

— И ты это допустишь? — удивилась Илия.

— Я ему глотку вырву! — пообещал Айван и громко щёлкнул внезапно выросшими клыками. — Я его сам на костёр отправлю.

Честно говоря, Илия точно не знала чем закончилась история с основателем Ордена Последней Надежды. Летописи об этом частично умалчивали, частично откровенно врали, и никто не мог наверняка сказать, как закончил свои дни мятежный святоша. Может быть, и правда сгорел на костре, а может быть, ещё долго строил козни Императору и Империи. Не изобрести ли на прощание ледоруб?

— Вот это для мужчин –

Бронштейн и ледоруб,

И нет таких причин

Чтоб не вступать в игру…

Так, вроде бы, пел известный земной бард?

— А ты что вдруг про него вспомнила? — удивлённо спросил Айван.

— Про кого?

— Про маркиза Бронштейна по прозвищу Синяя Борода. Его же лет триста назад повесили.

— За шею?

— За убийство четвёртой, восьмой и одиннадцатой жёны.

— Э-э-э…

— Да нет, не одновременно. Он их по очереди убивал.

— Разве дворян вешают?

— Он ещё продал разведке королевства Свазиленд чертежи приграничных крепостей.

— Тогда да, за такое вешают. Но зачем Свазиленду эти чертежи, если нет общей границы?

— Я откуда знаю?

— Это плохо, — покачала головой принцесса. — Как глава Тайного Кабинета ты должен это знать, чтобы не допускать подобное впредь. Я уверена, что и в архивы ты не заглядывал.

— Зачем в архивы?

— Там много полезного и интересного. И вообще, государственная безопасность, это тебе не баран чихнул.

— Замечательная мысль, — младший граф Вольф опять взялся за перо. — Не возражаешь, если запишу в назидание следующим поколениям?

— Эту не нужно. Запиши другую.

— Готов!

— Служащие Тайного Кабинета должны иметь чистые руки, холодную голову, горячее сердце, а вид иметь лихой и придурковатый, дабы разумением своим, как собака на заборе, не вводить Его Величество в конфузию.

— Записал, — Айван внимательно перечитал великую мудрость. — Только не понял ничего.