Каникулы в Бракьенском поместье (СИ)

   Едва дослушав, Робер поворачивается и быстро идет в сторону от дома. Жежен пожимает плечами и, призывно махнув рукой копателям, входит в дом.

***

   Бледное зимнее солнце перевалило за полдень, Робера все нет. Может быть, он внизу, вошел с черного хода? Но тогда почему не поднимается? Наверно, они с Жеженом пьют вино, радуясь, что в саду не было никакого трупа. Феликс зарыл вместо меня мешок с яблоками, надеясь, что никто не заметит подмены, и сбежал, получив деньги за молчание, которое ничего не стоило.

   Что ж, в саду нет моего тела, но ведь где-то оно есть! Я призрак, а значит, мертва. Тогда где же моя могила? Где мой дом? И куда, во имя всего святого, подевался Робер? Вчера я отказалась поехать с ним - может, он больше не хочет меня видеть? ...Нет, нет, я уже достаточно хорошо знаю его. Что бы ни случилось, он не оставит меня здесь беспомощной.

   Смеркается. В сотый раз выглядываю в окно. Могила закопана кое-как, черно-серые галки разбрасывают клювами комья земли.

   Почему в этой комнате нет часов? Вот и шаги на лестнице... Нет, не Робер. Риана пришла убраться в зале и зажечь свечи. Смотрю сквозь щель в занавесках, как она маленькими глотками допивает вино из оставленной Жеженом бутыли. Уходит.

   Еще шаги... Жежен. Прошел по коридору, входит в зал. Не садится, ходит взад-вперед.

   Значит, Робер не с ним. Тогда где же? Стараюсь не думать о том, что он отправился искать Феликса. Да и где его теперь найдешь? В Плоэрмеле? Рене? Париже?

   Припадаю к оконному стеклу, долго вглядываюсь в синюю вечернюю тьму. Вот он, наконец! Робер идет ко входной двери, длинный плащ в снегу и в грязи.

   Я чувствую упоение и тишину, какие бывают только тогда, когда проходит сильная тревога. Еще несколько минут, и я узнаю, почему его так долго не было.

   Медленные, усталые шаги на лестнице... Робер входит в коридор. Если бы он мог сразу зайти ко мне, минуя Жежена!

   Жежен быстро выходит навстречу, и я невольно отшатываюсь: лицо у него белое от ненависти.

   - Где ты был?! - Голос Жежена непривычно резок. Что с ним такое? Он пьян? Нет, он зол.

   Робер отвечает не сразу, и Жежен повторяет, почти срываясь на крик. - Где ты был, я спрашиваю?!

   - Погоди... - Робер машет рукой. - Я так устал, Жежен...

   - Нет, ты скажешь сейчас! - Жежен хватает его за шиворот и буквально втаскивает в зал. С ужасом наблюдаю за ними. Почему я не могу вмешаться?

   Жежен кричит:

   - Мне сказали, ты ездил в деревню! Зачем? На чьей ты стороне?

   Робер, не пытаясь отстраниться, смотрит ему в лицо.

   - Я был у Кристель, твоей бывшей экономки.

   Жежен отпускает ворот Робера, но продолжает глядеть на приятеля с гневом и удивлением. Холодно произносит:

   - Можешь объяснить, зачем?

   Робер кивает.

   - Жежен, твой дядя не купил поместье. Он просто выиграл закладные и вышвырнул отсюда прежних хозяев - вдову Катарин Монтье и ее дочь. Кристель видела, как женщин выгоняют из дому, не позволив взять даже самого необходимого.

   (...Катарин. Значит, мою мать зовут Катарин.)

   Жежен молчит, и Робер продолжает:

   - Прошлой зимой дочь Катарин Ивона, - Робер бросает взгляд на мою комнату. - Приходила сюда. И ее здесь убили. Сама Кристель этого не видела - Феликс проболтался.

   (На несколько секунд перестаю слушать. Ивона. Так странно не узнавать собственное имя...)

   - Какое убийство?! - Жежен опять срывается на крик. - Могила пуста, ты сам видел! И, ради Бога, забудем об этом...

   - Я не знаю, почему могила оказалась пустой, - Робер разводит руками. - Зато знаю, где жили Катарин с дочерью после того, как их выгнали из поместья. Деревня Сен-Мевенн - шестьдесят миль по лесной дороге и вдвое меньше по бездорожью, через лес. Жежен, нам надо ехать туда.

   Жежен отворачивается.

   - Поезжай, куда хочешь, только чтобы я тебя здесь не видел.

   Робер смотрит на него остановившимся взглядом.

   - Но почему, Жежен?..

   Жежен говорит медленно, словно каждое слово дается ему с трудом.

   - Я звал сюда друга, а не соглядатая. Не предателя, который за моей спиной вступает в сговор с теми, кто пытается свести меня с ума.

   - Я не...

   Жежен резко поворачивается к нему.

   - Один из крестьян сказал, что Феликс вернулся из поместья с деньгами. Кто ему заплатил, ты?

   - Я, но это...

   - Достаточно. Чтобы завтра утром тебя здесь не было!

   - Жежен, выслушай меня!

   - Я уже наслушался лжи. Лгать и предавать - это у сицилийцев в крови, верно?

   Робер вздрагивает, как от удара. Глухо произносит:

   - Хорошо, я уеду. Немедленно.

   - Как знаешь, - Жежен пожимает плечами. - Можешь взять любого коня.

   Робер секунду колеблется.

   - У тебя есть двухместный экипаж? Я отправлю его назад, как только доберусь до Парижа.

   - Есть кабриолет. Хочешь, бери хоть насовсем. - Жежен идет к двери, лицо его скривилось. На пороге он медлит, словно решил вернуться, но, махнув рукой, быстро уходит.

   Робер долго стоит в полутемном зале, наконец поворачивается и идет ко мне.

***

   Войдя, Робер виновато улыбается и впервые называет меня по имени.

   - Ивона... как ты?

   - Я слышала ваш разговор.

   - А... да. - Робер мрачнеет. - Я больше не могу здесь оставаться. - Его голос становится умоляющим. - Ты поедешь со мной?

   Киваю: