Каникулы в Чернолесье

Энергия заканчивалась. Кажется, об этом говорил Феликс? Жизненные силы его покидали, и я ничего не мог с этим сделать.

Медленный волк не мог стать человеком.

Стоило мне это понять, и картинка как будто замигала перед моими глазами. Еще одно мгновение — и тело Вика снова было волчьим. Он еще дышал, но больше не открывал глаз.

Это могло означать только одно. Волк-изгнанник — и мой лучший друг, добрый парень по имени Вик, и он же — непонятный Зигфрид из таинственного Альвхейма, — умирал. Когда «медленный волк» умирает, он так и остается в волчьем теле. Поэтому люди не обращают внимания на его смерть. Мало ли сбитых зверей валяется на обочине.

Кажется, ворон Карл тоже не мог на это смотреть.

— Пр-рочь, — скомандовал он самому себе. Подпрыгнул, захлопал крыльями и вылетел в окошко.

Мне ничего не оставалось, кроме как… Волки делают так всегда, когда не знают, что делать. Мне ничего другого не оставалось, как поднять морду к небу — то есть к окошку прицепа — и тоскливо завыть на луну.

Я бы не смог описать словами свою песню. Может быть, кто-нибудь другой сделал бы это лучше. Я могу только рассказать, о чем я думал, когда пел — да и то неточно. Язык людей прекрасно объясняет то, почему тебе горько и больно. Но он не передает твою боль.

«Вик не мог никого убивать, — кажется, думал я. — Почему же теперь он умирает? Разве добро — это слабость?»

Не знаю, ждал ли я ответа. Ответа и не было. Подтаявшая с одного бока луна висела в темноте, безмолвная. Даже фонари на мачтах не горели — ведь включить их было некому.

«Он спас меня, а я не могу спасти его, — думал я. — Почему наш мир устроен так несправедливо?»

Никто не отвечал. Никто не откликался. Никто не спешил мне на помощь. Мироздание угрюмо молчало. Только за окошком становилось все темней и темней, и даже розовые кусты казались увядшими.

«Он умирает, а я живу, — думал я дальше. — Но я не хочу, чтобы так было. Я хочу, чтобы он жил. Я…»

Я не смог договорить. Моя песня прервалась. Мой язык как будто вдруг распух и застрял между волчьих зубов.

«Я… готов…» — начал я снова.

Нет. Я не был готов. Я не был готов сказать те слова, которые сказал когда-то Вик для меня. Черт! У меня не получалось. Я не готов был умереть. Я не хотел умирать. Я боялся.

Он же мой лучший друг, думал я. Я радуюсь, когда я его вижу. И он тоже. Я никогда не врал ему.

И он мне тоже. Вот черт! Я и сейчас не могу соврать ему, да и себе не могу соврать. Я не готов отдать свою жизнь за него. Я чертов трус. Я предатель.

Стать предателем можно всего лишь однажды. Но уже навечно.

Может ли друг быть трусом? Может ли трус быть другом?

«Nevermore», — послышался очень знакомый голос в моей голове. Я даже оглянулся, но Карла рядом не было.

Я опустил голову и лизнул раненую шею Вика. Я не почувствовал вкуса крови. Мне мешали слезы. Странные, небывалые волчьи слезы, которых никогда не видели люди. Сейчас он умрет, понимал я. А я останусь один. Вот почему мне хочется плакать: мне просто жалко себя.

«Ты просто эгоист», — говорила мне тетя Элла.

Это очевидно было так. Моя дружба была просто игрой. Скоро мой партнер выйдет из этой игры, и мне будет без него скучно. Но это пройдет. В списке игроков еще много имен и аватарок. Жизнь продолжается.

«Nevermore», — прозвучал в моей голове тот же голос.

Мог бы и не повторять. Всю мою жизнь я играл в одну и ту же дурацкую игру. И теперь, когда игра стала жизнью, я этого даже не понял.

Я всхлипнул и умолк. Моя песня кончилась, и никто ее не услышал.

Из раскрытого окошка тянуло холодом. Там сгущался сумрак. Это черная тьма ползет из леса, думал я. Ведь Германа не было, и усадьба осталась без охраны.

Тело Вика казалось темным и безжизненным. Приглядевшись, я понял, в чем дело. Он дышал все реже и реже, и его серебристая шерстка больше не блестела.

Я уронил голову на лапы.

— Пожалуйста, не умирай, — попросил я тихо.

Белый волк не шевелился. Только тяжело дышал, и его бока поднимались и опускались. Он все еще был жив. Это давало надежду. Призрачную, как этот поганый лунный свет, но все же.

— Не умирай, — повторил я. — Я, может быть, и эгоист, вот и тетя Элла так говорит. Но я не предатель, Вик. Не предатель. Я не оставлю тебя… так.

Он не шевелился.

— Я не такой, как ты, — сказал я. — Ты веришь в добро, а я нет. Да и что это за добро такое, которое дает тебе умереть? Это не добро, а дерьмо какое-то…

Его ухо еле заметно дрогнуло. Я не знаю, слышал он меня или нет. Но мне казалось, что ему станет легче, если он услышит.

— Можешь считать, что я дурак, — сказал я. — Но я упрямый дурак. Я никого не буду ни о чем просить. Я никого там не знаю, в вашем Асгарде, и я ни в кого не верю. Я скажу только одно: я не отдам тебя этим черным гадам. Пусть придут и попробуют взять. Тогда я уничтожу их, я обещаю. Не сейчас, так потом, рано или поздно. Я буду взрослым и сильным, самым сильным сверхволком в мире. Таким, какого они еще не видели. И от них ничего не останется, пусть только попробуют тебя тронуть. Пусть только попробуют.