Каникулы в Чернолесье

Я понял, что он приехал не просто так. И что он не знает, как начать разговор. И что у него есть сразу несколько предложений, с которых можно начать, и все они не очень-то убедительные.

— Мне попался навстречу ментовский УАЗ, — сказал наконец Феликс. — Германа забрали на допрос?

— Он вернется, — сказал я.

— Он вернется не скоро. Мы неплохо его подставили, ты не находишь?

— Ты о чем?

Феликс усмехнулся.

— Об этой веренице загадочных событий. Нападение, похищение, теперь еще и убийство. Бешеные волки-невидимки в Чернолесье, ха-ха… Менты будут долго расспрашивать твоего деда обо всем, что происходит на его территории. Кстати, о похищении… твой светленький дружок не напоминал о себе? После истории с Андроном он сбежал. Я послал ребят на поиски… пока безрезультатно. К счастью для него. Говоришь, он не приходил?

Феликс старался делать вид, что ему это не слишком интересно. Но он тоже врал неумело, да и меня обмануть было уже не так легко.

— Жду с минуты на минуту, — сказал я.

— Хм, — Феликс, конечно, не поверил. — Значит, ты его увидишь. Окей, ладно. Только не жди слишком многого от этой встречи.

— Поясни, — сказал я.

— Он теперь изгнанник. «Медленный волк». Очень скоро он сдохнет.

— Медленный волк? — не понял я.

— Ах, да. Ты ведь не учился у Старкевича, вот и не знаешь теории. Дело вот в чем. Чтобы жить, сверхволк должен убивать. Чем больше жизней ты отнимешь, тем ты сильнее. Можно, конечно, жить и по-вегански, без крови… так обычно делают девчонки, им это разрешено… и совсем молодым парням, лет до четырнадцати, это еще сходит с рук. Но после — надо делать выбор. Либо становиться сверхоборотнем, либо уходить в ауткаст… терять скорость, терять способность к превращению… это и называется — «медленный волк». Такие живут недолго.

Тут Феликс поглядел на меня многозначительно.

— Твой дружок-пацифист почему-то решил, что эти правила это не касаются, — продолжал он. — Он не хотел убивать. Он был самым быстрым в стае, но и самым бесполезным… как-то раз я послал его на задание, избавиться от одного юного лесника… ну, ты знаешь, что он сделал вместо этого.

— Значит, это ты его послал, — сказал я.

Странно: я даже не чувствовал ненависти к этому гнилому байкеру. Я и раньше знал, что он зверь. Я все про него знал. И к тому же у меня в руках была винтовка, а у него не было.

— Послать-то послал. И потом огреб за это от Гройля, — тут Феликс помотал головой, как конь. — Ух, как он ругался. А этого твоего Вика, наоборот, похвалил. Похлопал по щеке, знаешь, как любил делать один герой из прошлого…

Я не знал. Но догадывался.

— После этого твой дружок не по-детски возгордился, — продолжал Феликс. — Ведь это он не дал нам победить… когда время откатилось назад, а старый Герман вернулся к жизни… Ты это видел?

Я кивнул.

— Гройль никак не мог поверить, что это случилось. Он и сейчас не верит… а Дрон тогда пообещал, что он сам перегрызет Вику глотку. У него с ним давние счеты. Что-то личное, как я думаю. И вот вчера Вик явился сам. Сказал, что он желает покинуть стаю.

Я удивился, но не подал виду.

— Чтоб ты знал, в нашем лагере есть свои негласные законы, — Феликс взглянул на меня почти весело. — К нам непросто попасть, но уйти от нас еще сложнее. Для этого тоже нужно пройти испытание.

Его проходят немногие. Говоря проще, Андрон вызвал твоего друга на поединок. И не просто на поединок, а на «простой бой», как у викингов. До смерти.

Как я ни старался казаться спокойным, тут меня все же передернуло.

— Андрон всегда был дебилом, — признал Феликс. — Он полагал, что раз твой Вик не хочет убивать, то ему, Андрону, ничего не грозит… он ошибся.

Я внимательно смотрел на этого Феликса, слушал его мысли, но не мог понять, что у него на уме. Он был моим врагом и соперником, и все же он почему-то пришел сюда один.

— Твой друг сумел собраться с силами, — сказал Феликс. — Дрон напал на него первым, как обычно. Но тот уклонился, подставил корпус. Тот дурень поскользнулся и полетел на землю. Это выглядело потешно… Вик сжал его горло зубами, но убивать опять не стал. Тот едва не задохся и попросил пощады. Возможно, это был тонкий расчет… на Андрона похоже… когда Вик отпустил его и отошел в сторону, Дрон бросился на него сзади. Вцепился в шею. Что тут сказать? Правилами простого боя это не запрещено…

Я стиснул челюсти. Я хорошо знал, как это происходит, когда тебе вцепляются в горло.

— Он уже готов был прикончить проигравшего, — усмехнулся Феликс. — Но я решил иначе. Я прекратил этот бой.

— Но Вик убил Андрона, — сказал я.

— А вот и нет. Это я его убил.

Я вытаращил глаза. Нет, такого я не ожидал. Кажется, теперь я начинал что-то понимать. Я слушал, что он говорит, и пытался читать его мысли. Это было странное ощущение, непривычное для волка: его мысли расходились со словами.