Каникулы в Лондоне

— У меня есть один способ проверить это, — парировала с улыбкой.

Он тут же вскинул на меня полные озорного интереса глаза. Какой же он всё-таки еще мальчишка!

— Предлагаю тебе замаскироваться получше и разок сыграть в переходе. Если кому-то понравится, ты можешь собой гордиться. Это, конечно, не совсем та проверка, о которой шла речь…

— А мне нравится. Так и поступим, — и он подставил мне ладонь для удара.

Как только мы заключили сделку, подоспел наш «кофеносильщик»:

— Больше — ни ногой. Тут обдиралово такое! И очередь на три часа, — возмущению Пола не было предела, пока он протягивал нам с Ларри обжигающий кофе в картонных стаканчиках. — Так что на всё про всё у вас осталось три минуты.

Три минуты спокойной жизни, после которой — снова ураган страстей и внимания. Потому что у выхода из вип-зала Ларри узнала пара фанатов, и охране едва ли не силой пришлось отдирать его от визжащих девчонок. Потому что через эти три минуты он опять стал известным певцом Ларри Таннером, который умеет улыбаться двадцать четыре часа в сутки и быть вежливым даже с теми, кто пытается сорвать с него пальто вместе с кожей.

Глава 28

Всю неделю нас таскали из одного конца города в другой. И я не могла представить, как Ларри с этим справляется.

И ведь не все и далеко не всегда радуются успеху вместе с тобой. Как говорится, десять человек возьмут у тебя автограф, а двадцать — плюнут в твою сторону. Мириться с этим тяжело.

Вот, к примеру, во время прямого эфира недавно ведущий повел себя, мягко скажем, не слишком корректно. Я смотрела эфир по телевизору в своей квартире и параллельно пыталась выбрать парочку лучших своих фотографий для практического занятия в фото-школу. На следующем уроке мы будем обсуждать недостатки и выявлять сильные стороны в работах друг друга.

— Кем ты мечтал стать в детстве? — спросил ведущий, читая с листа.

— Космонавтом, — не задумываясь, ответил Ларри.

Настроен он был вполне дружелюбно: улыбался, как и всегда, и взгляд его был открытым.

— Что же не стали? — с вызовом брякнул ведущий.

— В космос берут не всех.

— А на сцену, значит, любому можно?

— При наличии определенных способностей, — так же спокойно, как прежде, ответил Ларри.

— Ты считаешь, что у тебя их достаточно?

На месте Ларри я бы уже потеряла терпение. Да какое имеет он право?

Но Ларри и бровью не повел. Хорошая школа Пола? Или стойкий иммунитет к негативу в свой адрес?

— А я сейчас не только про талант. Нужны еще терпение и работоспособность. Иногда приходится общаться с людьми, которые даже не пытаются скрыть своё недовольство тобой. А ты сидишь и думаешь: за что они тебя ненавидят, ведь ты не сделал им никакой гадости.

После этой проникновенной речи я готова была аплодировать стоя, и даже отправила ему эсэмэску после эфира с коротким текстом: «Ты его сделал». В ответ Ларри прислал улыбающийся смайлик и следом за ним короткое сообщение:

«Ты не забыла про нашу договоренность? Сегодня идем зарабатывать в переходе. Оденься во что-нибудь незаметное».

«Окей. Прихвачу с чердака шапку-невидимку».

«А для меня чего-нибудь не найдется?»

«У тебя есть гитара и твой талант. Больше тебе ничего и не требуется».

Перебросившись еще парочкой фраз, каждый из нас снова занялся своим делом, но до самого вечера я не переставала думать о Ларри. И о том, что будет, если наш супер-эксперимент всё-таки рассекретят. Представляю себе заголовки. И лицо Пола.

Да ну его!

В общем, встретились мы у нашего любимого спуска к Темзе, и в сумерках я даже не сразу узнала Ларри.

— Ого! Ты здорово постарался, — оглядывая его неверящим взглядом, протянула я.

Темное пальто до колен нараспашку, шапка, надвинутая до бровей, сверху — серый капюшон от кофты, черные очки, серые митенки на руках, джинсы с дырками — не помню, чтобы Ларри когда-то так одевался. Сейчас он и правда больше похож на уличного музыканта, чем на известного всему миру парня. За спиной — чехол с гитарой. Только так я его и узнала.

— Ты не должна стоять рядом, чтобы не привлекать внимания.

— И где же мне быть?

В итоге Ларри пристроил меня в темном углу, и я, недолго думая, вжилась в роль — присела на корточки, угнулась, достала телефон. Эдакий трудный подросток. А сама меж тем поглядывала в сторону Ларри и незаметно снимала его на телефон.

Как он готовится — дышит на ладони, трет их одна о другую, перебирает струны и наконец, низко наклонив голову, начинает играть неизвестную мне мелодию. Правильно, не свою ж нетленку ему здесь рекламировать.

Народу было мало. Всё-таки самый час пик давно прошел, люди уже вернулись с работы и греются дома или готовятся к Рождеству.

Было интересно еще и наблюдать за прохожими. В основном все они проходили мимо, даже не поворачивая головы в сторону Ларри. Ну конечно, никому из них и в голову не придет, что тот самый Таннер, чьи плакаты висят на стене у них или у их детей, может играть здесь.