Каникулы вне закона

Лучше бы бармену не ставить пластинку Высоцкого про то, как он "лег на сгибе бытия". Потому что три месяца назад я тоже лег и тоже на сгибе, но только грязного капота наемной "копейки" лицом вниз на блокпункте станицы Галюгановской у границы между Чечней и Ставропольским краем. По контракту с Ефимом Шлайном я и там привычно "косил" под журналиста. И когда заикнулся насчет военной бесцельности позы, солдатик, натренированно пнув меня под крестец, изрек: "Благодари, папаша, Бога, что, принимая во внимание твой доисторический возраст и вероятные радикулиты, я тебя в грязь не кладу".

Доисторический возраст. Неплохо было сказано. И неплохо про это вспоминать перед свиданием с молодой раскрашенной особой, как раз входившей в кафе "XL" и не позволявшей усомниться в характере ремесла, которым кормится. Русачок явно возрадовался. Высоцкий притих на полуслове, чтобы бармен мог высказать задушевное приветствие.

Потаскуха и наемник. Идеальный тандем. Впрочем, она тоже шанс, как и орелики на рынке. Своего рода, говоря военным языком, танк, за которым, хотя и наглотаешься пыли, но до траншеи противника добежишь. Вполне оправданный спутник прикрытия при возвращении в гостиницу.

Поскольку в руках она держала мой шарф, оставленный с попугаем, я сказал:

- Это я вас жду. Здравствуйте, Ляззат. Присаживайтесь...

Заросший любезник, порывшись в фонотеке под прилавком, запустил на проигрывателе, словно мы все снимались в кинокомедии, танго "Жалюзи", что переводится с французского как "Ревность".

Она капризно ждала, когда я помогу ей снять лисью шубку. Внешне облезлую, на самом деле - тонированного оттенка, поднимавшего цену вдвое.

Ни свитера, ни джинсов, ни кроссовок. Высокая и стройная, ладно сложенная, да и черная юбка, хотя и мини, подшита на уровне, исключающем желание усмехнуться. В глубоком декольте розоватой кофточки с объемами, которые в Легионе называли "переполненный балкон", переплетались три или четыре золотых цепочки. На одной лежал, именно лежал, а не висел, крест, возможно, из тех, которые не удалось уберечь Володиньке в Никольской церкви. Усевшись, она замысловато переплела под прозрачной столешницей ноги в черных колготках так, будто у неё были две пары коленей.

- Мне чай, больше ничего, - сказала она. - Вас зовут?

- Ефим, - представился я.

Бармен и без команды уже заваривал на стойке в стеклянной посудине с сетчатым поддоном и поршневым устройством "Английский завтрак" из свежей пачки.

Ляззат не положила на столик сигареты и зажигалку. Она не нуждалась в том, чтобы вертеть что-то в пальцах и глубокомысленно пускать дым, прикрывая напряжение, досаду, никчемность или скуку. Замшевая сумочка, повешенная на спинке стула, не напрягала ремешок в натяг. Однако, шубка мне показалась увесистой. Карманы от железа не пустовали.

Уселась она, как для деловых переговоров - с противоположного края столика, не рядом. Овальное азиатское лицо, удлиненные глаза, подпорченный западной примесью рыхловатый короткий нос, пухлые губы. Косметика плохо скрывала крупноватые поры на коже. В особенности на левой скуле, вокруг бородавки.

Отчего же отец сказал про неё - "моя дочь", да и мать, говоря про Усмана, произнесла "его дочь", почему не "наша дочь"?

Об этом я её и спросил. Она рассмеялась, показав великолепные зубы.

- Усман подобрал меня в детском доме, шестилетней, ещё до своей женитьбы. Так что, я, конечно, и Усманова дочь, и не Усманова дочь.

- А что чувствуете сами?

- Усманова дочь, - сказала она и опять рассмеялась.

Ее чай вкусно пахнул. Она грела о стеклянный сосуд, торжественно перенесенный барменом со стойки на столик, пальцы с фиолетовым маникюром.

Я вдруг подумал, что она только носит обличье шлюхи. И порадовался, что не купился на маскировку.

Мы уже не были единственными клиентами. Трое русских рассаживались, не сняв курток-пилотов, за столиком у входа. Они курили и громко разговаривали между собой и с барменом.

- Место русское, мне кажется, - сказал я.

- Да не совсем, Константин приехал из Баку...

- Из Баку?

- Убежал от азербайджанцев... да влип здесь.

- С приезжими такое всюду случается.

Отпивая из сосуда, она опускала веки, жмурилась. Еще не подняв их после второго глотка, Ляззат спросила:

- Вы нуждаетесь в помощи?

И посмотрела мне прямо в глаза.

- Информационной, - сказал я.

- Спрашивайте. Усман обычно все мне рассказывает. Я знаю про ночной разговор. Вы ведь подбирались к нему?

- Разве это плохо?

- При чем здесь плохо или хорошо?

- Подбирался, - сказал я. - Давайте теперь я подберусь к вам?

Она рассмеялась. Привычно теперь для меня.

- Возьмите тогда для храбрости второе пиво. Вы сидите перед пустым стаканом, - сказала она просто. И добавила: - Как вас зовут по-настоящему? Мне хочется называть вас настоящим именем... Вы сидели здесь с таким жалостливым видом. Как Усман после увольнения из органов...

- Бэзил, - ответил я. - Дома меня зовут Бэзил.

- Иностранец?

Я пожал плечами и спросил:

- Все приезжие из России здесь иностранцы, разве не так?

- Так, - сказала она, расплела и снова сплела свои ноги в черных колготках, переменив направление коленок.