Действительно, что дальше? А ничего! Я не могу отказаться от Дафны. Точнее, могу, но только с условием, что я её никогда больше не увижу. Ни её, ни Асторию, ни Перасперу. Потому, что иначе я каждый раз при виде её буду ощущать дрожь в коленях, томление в груди и отвердевание... в ещё одном месте. Меня всегда будет влечь к ней, она и сейчас-то уже красива, а будет... До безумия! Нет, Дафну я никому не отдам, гори оно всё огнём. Тогда расстаться с Панси? С этой фурией, которая то добра и нежна, то доводит меня... Мне вспомнился вчерашний укус и то, как меня словно током ударило. И второй укус, когда вообще до конфуза дошло. Да меня к ней тянет, как оленя во время гона! Похоже, я в неё влю... Чёрт, чёрт, чёрт! Срочно вычеркнуть слово на букву “Л” из всех словарей!
Я, похоже, впал в панику и покраснел, поскольку и демон, и Сириус смотрели на меня с благожелательными улыбками. Чёрт подери, я ещё и попалился!
— Что, парень, попал? — понимающе спросил крёстный.
— Это всё он виноват! — показал я пальцем на демона. — Это всё из-за тебя!
Тот развёл руками:
— Ну не знал я, что в итоге окажется, что я пишу судьбу живому человеку!
— Я не хочу так! — сказал я. — Со своими чувствами я расставаться не хочу, пропади оно всё пропадом! Но и принуждение мне не нравится.
— Что ты решил? — спросил демон.
— Мне не нравится эта затея с перстнями и свахами. Ну, положим, перстень нужен был для того, чтобы меня опознать. Второй — чтобы закрепить мои права на наследство Поттера. Но свахи... Я не хочу, чтобы девушек к чему-то принуждали. И брачные контракты...
— Погоди! — остановил меня демон. — Положим, я могу придумать какой-нибудь конфуз со свахами. Но расторжение контракта... Я не вижу, с чего бы оно произошло. Давай сделаем так, — если кто-то из вас поднимет такой вопрос, то родители и опекун согласятся. Согласишся? — он повернулся к Сириусу.
— Соглашусь! — кивнул тот. — И, раз уж мы ступили на эту зыбкую почву...
— Ты про Флёр? — спросил демон. Сириус кивнул.
— Мне бы хотелось, чтобы ты вообще перестал вмешиваться! — сказал я. — По крайней мере, в мою жизнь и — моих близких.
— А как я тогда буду писать книгу? — сощурился демон.
— Придумай что-нибудь, — ответил я. — Пойми, мне очень важно, чтобы я сам, наконец стал хозяином своей судьбы!
— Молод ещё! — буркнул крёстный.
— Хорошо, — кивнул демон. — Я придумаю. Ещё замечания к автору?
— К кому? — не понял я. Бродяга, жизнерадостно оскалившись, потыкал в демона пальцем. Мол, к нему. Понятно. Он же — автор. А я-то и забыл! — Тебе не показалось, что меня чересчур приветливо приняли после пятилетнего отсутствия?
— Я их немного предупредил. — потупил глазки Сириус. Собака! Просил же, что не надо людей тревожить раньше времени! Никому верить нельзя! Только мне! — Я же тебе сказал, что ты мне до ужаса напомнил одного моего давнего приятеля...
— А Панси? Почему она так была со мной приветлива? Почему простила четыре года взаимных нападок с Поттером?
— Честно? — посмотрел на меня демон. — Не знаю. Если тебе интересно, сам её спроси. Я, как и обещал, вмешиваться не буду, и то, что она тебе скажет, будет исходить от неё.
— Ну, хорошо, — согласился я. — Пусть с ним. Ты можешь мне рассказать, какие у тебя были планы?
— Планы? — задумался демон. — Спасти Сириуса, — он поклонился Бродяге, и тот поклонился ему в ответ, — найти тебе союзников... А там — посмотрим.
— И каких союзников ты мне хотел найти? — скептически приподнял я бровь.
— Пожирателей... — коротко ответил демон. От удивления я хрюкнул. Сириус стоял с выпученными глазами. — Ну, пойми, есть Орден Феникса под крылом Дамблдора, организация, тебе, в общем-то враждебная, как ты понимаешь, поскольку в ней состоят, как минимум, два твоих врага и ещё один злодей. И есть Пожиратели...
— Которые все, как один, готовы меня растерзать, как только я попадусь им в руки! — выпалил я.
— И тем не менее, — не дал себя сбить с мысли демон, — враг моего врага...
— Так вот почему мне пришла в голову замечательная мысль повстречаться в Волдемортом!
Демон скривился:
— Да, я слишком поздно осознал, что Волдеморт — безумный отморозок независимо о того, убивал он твоих родителей или нет.
— Что? — промямлил я непослушным языком. — Что ты только что сказал?
— Ты меня услышал, — кивнул мне демон. — Тебе нужно найти кого-то ещё. Кого-то, кто имеет достаточно влияния и амбиций, чтобы начать свою игру.
— Я понял. Ты мне расскажешь, как спасти Сириуса?
— Я ещё не придумал. Есть разные способы. Можно подменить Вуаль макетом. Можно подменить Сириуса каким-нибудь злодеем...
— Злодеем... — побледнел я. — Нам же ещё нужно подменить Билла на свадьбе...
— Ты быстро соображаешь! — похвалил меня демон, не обращая внимание на упавшую челюсть Бродяги.
— Кстати, — заговорищицки подмигнул я ему, — как ты думаешь, у тебя получится к на свадьбу прийти? — я кивнул в сторону крёстного.