Канон Равновесия (СИ)

А проповедникам, которых не всегда удавалось отлавливать, прекрасно давались лесть, ложь, игра словами, запугивание и недоговорки. Народ поднимался, объединялся и наносил удары по тем, кто не мог дать серьезного отпора — женщинам, подросткам, одиночкам. Это вынуждало кхаэлей протягивать друг другу десятки ментальных связей, чтобы в случае опасности успеть хоть кого-то дозваться. Или оповестить о своей гибели и запечатлеть в памяти сородичей лица убийц. Нас ловили и убивали самыми изощренными способами, на которые только было способно человеческое воображение. Разразилась война. Обозленный отец собрал все Кланы под свой стяг, заручившись поддержкой крылатых. Оставляя в тылу лояльных людей, объединенные войска трех народов начали зачистку Клановых земель и наступление на земли монахов и верных им человеческих князьков и корольков. Это давалось тяжело — нас изрядно потрепала гражданская война с Кланом Хизсар, от которого осталось чуть меньше трех с половиной сотен душ. Но, тем не менее, наступление шло. Глефа Рея, известного людям под именем Рейнана Даррея, Служило теперь не только средством уничтожения и упокоения нежити и низших демонов. Оно уносило человеческие жизни сотнями.

Мы удачно разбивали крепость за крепостью, брали город за городом. Перед напором личной гвардии отца, и Клана Даррей под предводительством Рея монахи сдавали свои позиции. Рей налетал как смерч с неба, обрушивая всю мощь своих войск на вражьи головы. Именно тогда он впервые начал прибегать в бою против людей к одержимости Смертью. Его прозвали «черным демоном» и, чтобы вернее нанести поражение отцу, начали за ним охоту. В конце концов, святошам удалось взять Рея в бою измором, положив при этом сотни три своих. Брат попал в плен. Люди то грозились казнить его, то требовали за его жизнь и свободу немедленного повиновения и признания поражения.

Свои хотели другого. Даэйрские и ирлеррские старейшины день за днем в один голос уговаривали отца оставить судьбу Рея на волю людей и продолжить наступление. С каждым подобным предложением Владыка все больше свирепел, пока в один прекрасный день ударом когтистой лапы не отшвырнул прочь с дороги Яноса-эрхе. Бросив все, обезумевший от горя правитель взял с собой лишь меч по имени Ловец Душ и в одиночку ринулся на штурм ненавистной твердыни, в подвалах которой постепенно сходил с ума от темноты, одиночества и общества Маара Рей…

Часовые никак не ждали нападения. Они были уверены в том, что, опасаясь за жизнь своего сына, Владыка не двинет войска на приступ. Бродя по стенам, сложенным из крупных плотно пригнанных округлых валунов, вояки лениво зевали, поглядывали на плывущие в ночной выси луны. Выжженная солнцем пустынная земля еще отдавала дневной жар, но скоро приятная ночная прохлада сменится морозом. Внизу, в лощине мигал редкими огоньками кхаэльский лагерь. Над ним кружили, не приближаясь к крепости, сторожа-даэйры. Люди пофыркивали — грозны оборотни, а из-за одной чернокрылой твари хвосты поджали. Ничего, скоро совсем лапки сложат и сдадутся. Стоит только голову твари на пике показать.

А потом к людям пришла смерть.

Яростная желтоглазая тень, взлетев над стеной, забила оперенными крыльями. Перья срывались с них с металлическим лязгом и впивались в шеи и лица стражников. Не успевая даже вскрикнуть, воины с бульканьем и хрипом валились с ног. Тень помедлила еще чуть и опустилась на стену. Крылья разлетелись зыбким маревом.

Кхайнериар принюхался, брезгливо морщась. Запах немытых человеческих тел забивал все остальные. Найти Рея можно было только по слабому трепетанию его Уз в сознании. Он был жив, зол, откровенно беспомощен и почти совершенно безумен.

А тем временем на шум и возню уже начал сбегаться гарнизон крепости.