Канон Смерти (СИ)

— Рассказывай, — потребовал Димхольд, с грохотом поставив на плиту самолично сделанный металлический чайник с прихотливым цветочным орнаментом. — Это ж ты шороху навел в Канси?

— Я, — не стал отрицать кхаэль. — Да, немного шумно получилось…

— Ни хрена себе немного, — покачал головой кузнец. — До сих пор весь город на ушах стоит, Тан-эйр в ярости — как же, камень из храма сперли, дяде его жены кто-то не то яйца оторвал, не то вовсе весь хрен откусил, не то кишки выжрал… Не ты ли, часом? Чего тебя вообще дернуло в тот гадюшник полезть?

— Не я, — Кхайнэ покачал головой. — Очередная жертва сиятельного эйра, Жнецам его на корм! Малыш дарри. Черный. Двух лет еще нет. Его из борделя продали этому ублюдку.

— Да е… — Димхольд выронил чайную ложку, которой собрался зачерпнуть сушеный травяной сбор из жестянки и выругался длинно, зло и не повторяясь, так что досталось всем родственникам вельможи до седьмого колена. — Что у них там вместо мозгов, дерьмо кипит?! Уже на малолеток перешел, скотина, и чьих!

Репутация у покойного вельможи была весьма громкой, невзирая на внешние приличия. Слухи о его жестокости и постельных предпочтениях упорно не рассасывались, как ни старались их замять в кругах аристократов.

— Вседозволенность. Малой меня доорался, считай, на последней минуте жизни. Пришлось вмешаться, не то еще чуть, и отлетел бы. Я его продержал на прямом контроле, пока туда не добрался.

Кузнец стиснул челюсти и покачал головой, еле сдерживаясь. От гнева человеческий облик сползал с него, как мятая тряпка.

— Это ж как орать надо было…

— Громко, Дим. Да и не все так просто… Его зов прошел через Жнецов. И он их чует. Только понять не может, что именно видит и слышит.

С каждым словом глаза Димхольда становились все больше.

— Неужто… Смертоносец?

— Пока неясно, — Кхайнэ покачал головой. — Дар спящий. Слабый или нет, сказать я не могу, не некромант. Если судить по воспоминаниям, Жнецов он видел исключительно под дурью, которой его накачивал хозяин. Что будет с его рассудком дальше, я тоже пока не знаю. Если не сойдет с ума, если дар разовьется, если Маар его примет, и, если сойдется еще с десяток разных условий — да, он станет Смертоносцем.

— А если нет? — кузнец внимательно уставился в глаза учителя. Тот смотрел на него спокойно, откинувшись на спинку стула и скрестив на груди руки.

— Нас ждет крах, — сказал Кот. — Он нас в любом случае ждет, но с этим мальчиком мы сможем протянуть подольше. Динтар захлебывается Смертью, а работать там, несмотря на обилие некромантов, толком некому. Представь, что будет, если планета поднимется, Дим.

Кхаэля передернуло. Ему встречи с Даэрасашевыми химерами на всю жизнь хватило, а тут Кот намекает на мир-нежить. Экая радость! А ведь это тоже центральный мир…

— И что ты будешь с ним делать? — с явным сомнением в голосе спросил Димхольд. — Не учить же?

— Нет, — Кхайнэ шевельнул ухом и потянулся к плите за чайником, в котором успел закипела вода. — Я его усыновлю.

Вот тут кузнец замолк надолго, и взгляд его из просто недоумевающего сделался озабоченным. Он в упор не замечал, что пальцы гнут ложку, закручивая ее в спираль.

— Ба… Из тебя ж батя мелкому, как из меня танцулька княжеская — курям на смех! И вроде тебя по голове ничем тяжелым не били, с чего это ты удумал родителем заделаться?

Кот поморщился и залил кипятком чай. Дожидаться правильного настоя не было времени, и он позволил себе себе это самое время слегка поторопить.

— Во-первых, он уже не мелкий. Когда я вернусь в крепость, он, скорее всего, будет выглядеть уже не на десять, а на все пятнадцать. У этого даэйра не было, нет и не будет детства, Дим. А уж объяснить все, что нужно, я смогу. Не настолько безнадежен, как ты думаешь.

— Почему тогда?

Кхаэль не шутил. И взгляд его желтых глаз был тяжелым.

— Знаешь, при моей сволочной работе очень хочется иметь надежный тыл. Чтобы было место, куда можно приползти отлежаться. И кто-то в этом месте прикрыл тебе не только спину. Чтобы не надо было через день-другой подрываться снова бежать, потому что оставаться на месте просто-напросто небезопасно. Я хочу хоть иногда не вздрагивать от каждого шороха и не хвататься за меч. И я хочу, чтобы было кому встряхнуть этот мир. Он получит Родовую защиту, я — верного союзника.

— И ты почему-то думаешь, что парень захочет и сможет, — недоверчиво хмыкнул Димхольд. Впрочем, за столько лет он успел привыкнуть к образу мыслей Кота и прекрасно видел, что тот от своего решения не отступит — его непроницаемый, ушедший куда-то внутрь взгляд говорил сам за себя.

— Я сделаю все, чтобы захотел и смог, — отстраненно отозвался Кхайнериар. — Только став мне сыном, он начнет полностью доверять. И только при таком доверии я смогу его обучить, вырастить таким, как нужно и потом с легкостью на него положиться во всем. Он нужен мне, нужен как воздух, сейчас и в будущем. И не только мне…

Он тряхнул головой, отгоняя мысли и возвращаясь к сиюминутным делам.

— Собирайся и будь готов быстро уходить. Я постараюсь разобраться с Источником, но очень может быть, что придется уходить спешно.