Канон Смерти (СИ)

Да и нужно ли вмешиваться в дела там, на острове? Троица будет абсолютно в своем праве возмутиться и заткнуть того нахала, который вдруг, ни с того ни с сего, станет им что-то указывать. Если они желают окончательно утопить свой Клан, это их законное право, а Рею следует вмешиваться там0 где это возможно и оправданно. Но — не сейчас.

[1] Бокен — тренировочный деревянный аналог оружия, применяемый непосредственно для первичной отработки приемов боя (в современной восточной традиции)

[2] Хуран — местный аналог борова.

Часть 3 Смертоносец Глава 20 Другой

305 год. Осень.

Земля проносилась под брюхом с пугающей скоростью, но он отчаянно бил крыльями, продолжая набирать разгон. Сзади возле самого кончика хвоста клацнули Айфировы челюсти. Сверху ястребом растопырила когти Элани, свечкой от погони не уйти. Вниз? Впереди деревья.

Он вильнул влево, кренясь на правое крыло, немыслимо извернулся и постарался подняться выше Элани, летя чуть ли не на спине. Мышцы протестующе заныли, но он завершил виток спирали, вынуждая противников уйти на вираж. Теперь наперерез — пусть шарахнутся. И погнать «дичь» самому!

Ветер обнимал тело, послушно подставляя упругие потоки. Пространство звенело камертоном, отзываясь и подчиняясь желанию летать. Солнце бликовало на металлически блестящей чешуе. Живое, текучее черное золото, любимец Огня и Смерти, танцевал в полуденном небе, будто бы играя. На самом деле — оттачивая навыки воздушной охоты, боя и преследования.

Сразу за обоими погонишься — не поймаешь никого. И он оставил погоню, закружил на одном месте, расслабленно поджидая противников и наслаждаясь скольжением. Вслушивался, всматривался, лениво шевелил крыльями. Казалось, что прошла целая жизнь с тех пор, как они не могли его поднять. Теперь он даже не задумывался о том, как летать.

…Далекий хлопок крыльев. Свист воздуха сверху и сбоку, усы щекочет. Подкрались! Он ударил крыльями, срываясь с места, сложил их и все-таки ринулся к земле. Он был все еще мельче старших и надеялся, что они не рискнут пойти на такой трюк. Сердце замирало в свободном падении, стремительно приближались багряно-золотые кроны. Кололо страхом и азартом — смогу, успею ли? Все ближе, ближе…

Смертный холод накатил внезапно. Ударил в душу стылой приливной волной, заставил обмереть от ужаса, задыхаясь усыпляющим туманом. Разум утратил власть над телом. Пике превратилось в падение.

И Рей мог только наблюдать за собственной гибелью, не в силах подчинить ставшие непослушными крылья, не в состоянии волевым усилием себя поднять. Еще немного, и он ударится о кроны, переломает крылья, и вряд ли ветви его спасут — слишком велика высота…

Серый туман раскрывал объятия. И Рей вдруг увидел себя со стороны. Стоящим на той самой скале у родника пол засохшим деревом. Увидел, потянулся изо всех сил, на краткий миг окунувшись в собственный разум… а в собственный ли?

Древесная ветка под пальцами осыпалась серым прахом. У ног стелился туман, приглашая шагнуть в пропасть и навсегда избавиться от черной тоски, безнадежности, безысходности, ночных кошмаров и внезапных смертей вокруг, от шепота призраков и Жнецов, от просьб о помощи. Стоит только сделать шаг. Один шаг.

Ведь крылья не распахнутся. Их просто нет.

Зато есть добрая и милосердная Мать. Она примет. Утешит. Поймет.

Всего один последний шаг…

— Рей!!!

Кхайнэ?..

Крик ударил в уши, вырвал из дурманящей пелены. Встрепенувшийся даэйр рывком распахнул крылья, чуть не вывернув их из суставов. Воздух ударил в перепонки, только задние лапы проехались по верхушкам крон. Ошалелый, ослепший, Рейнар метнулся вверх, туда, откуда в панике спускались сородичи.

— Ты сдурел, идиот?! — рявкнул Айфир, подлетая с оглушительным хлопаньем крыльев. — Какая муха тебя укусила, так играться?!

— Простите, я… потерял самоконтроль, — Рейнар виновато опустил уши.

— Самоконтроль он потерял… Мозги ты где-то потерял, вот что! — продолжал бушевать Айфир. — А если б ты не успел выправиться?!

— Ладно, не ори на него без толку, полетели домой, — Элани глянула на брата, прищурилась и взмахнула крыльями, поворачивая в сторону Ареи-Калэн Мортан. — Там разберемся.

Рей не стал с ней спорить и понуро полетел следом, ошарашенный и подавленный.

«Кхайнэ!»

Но от Хранителя вот уже почти год не было никаких вестей. Вообще никаких.

Вернувшись домой, Рейнар сказался уставшим и быстро ушел к себе. Не хотелось ни с кем разговаривать и тем более — объясняться. Попросив крепость запереть двери в его покои, он устроился в любимом кресле, свернувшись клубком под пледом, и только тогда дал волю нервам. Затрясло крупной дрожью, накатил запоздалый страх. Еще чуть, и он… что? Шагнул бы в пропасть? Или все же разбился, проломив собой полог леса?

Сердце сжималось от той глубокой безысходности. Ненужности. Бесполезности. И от опасности, которую несла в себе заключенная в нем Смерть.

В нем ли? Странные образы подбрасывала память, выхваченная в эти короткие несколько мгновений падения. Словно это была не его жизнь — чужая.