Каноны Православной Церкви

18. О падших девах, обещавшихся Господу в чистоте жить, но потом впадших в плотские страсти и обеты свои нарушивших, Отцы наши, просто и кротко снисходя к немощам поползнувшихся, законоположили: что бы принимать их по прошествии года, учредя это по примеру двоебрачных. Но поскольку, благодатью Христовою, Церковь с течением времени становится крепчайшею, и чин дев ныне умножается, то думается мне, что подобает с точностью вникать в дело, по самому о нем понятию очевидное, и в разум Писания, который можно обрести по заключению. Ибо вдовство ниже девства, поэтому и грех вдовиц много легче греха дев. Посмотрим, что писано Павлом к Тимофею: юных же вдовиц отрицайся, егда бо разсвирепеют против Христа, посягати хотят, имущая грех, как первыя веры отвергошася (1 Тим. 5:11,12). Итак, если вдовица подлежит тягчайшему осуждению, как бы отвергшая веру во Христа, то что должно нам заключать о деве, которая есть невеста Христова и сосуд святой, посвященный Господу? Велик грех, когда и раба, предав себя тайному браку, наполнит дом развратом и худым житием оскорбляет стяжавшего ее, но гораздо тяжелее то, когда невеста сделается прелюбодейцею, и обесчестив союз свой с женихом, предаст себя необузданному сладострастию. Итак, вдовица осуждается, как растленная раба, а дева подлежит осуждению прелюбодейцы. Как совокупляющегося с чужою женою называем прелюбодеем, и не прежде приемлем в общение, разве когда престанет грешить, — таковым же образом да поступаем и с поемшим деву. Потребно же нам теперь изъявить то, что девою именуется добровольно посвятившая себя Господу, отрекшаяся от брака и предпочетшая жить во освящении. Обеты же тогда признаем действительными, когда возраст достиг совершенного разума, ибо детские слова в сем деле не подобает почитать совершенно твердыми. Но имеющую более шестнадцати или семнадцати лет возраста, имеющую власть над своими помышлениями, долго испытуемую и пребывшую твердою в намерении, и с молением просящую о своем принятии, подобает, наконец, принимать в чин дев, и обет таковой утверждать, и за нарушение наказывать неотменно. Ибо многих родители и братья, и некоторые из родственников, прежде совершенного возраста, приводят, не по собственному их стремлению к безбрачию, но промышляя чрез то для себя нечто житейское, — таковых не должно легко принимать, доколе не узнаем ясно собственного их расположения.

Ср. 6 Всел. 4 с толкованием и 6 Всел. 40.

19. Обетов мужей не знаем иных, как разве которые причислили себя к чину монашествующих, которые молчанием показуют, что приемлют безбрачие. Но и для сих приличным быть полагаю уместным предварительно да вопрошаются, и да приемлется от них ясный обет девства, и если совратятся к плотоугодному и сладострастному житию, — да подпадут епитимий, положенной для любодействующих.

В первые века Христианства девы иногда давали обет безбрачия, не принадлежа к монашествующим, мужчины же, как указывает Св. Василий, вне монастырей таких обетов не давали. Слова “молчанием показуют, яко приемлют безбрачие” означают, что в то время не было чина пострижения в монашество, и самое причисление себя к монашествующим Св. Василий приравнивает к обету, но указывает, что и от мужчин надо брать “ясный обет девства.” Монашество существовало задолго до Св. Василия, но он первый издал общие правила для монашествующих. Ср. 4 Всел. 16; 6 Всел. 44; Анкир. 19; Василия Вел. 60.

20. Если которые из женского пола, бывши в ереси, дали обет девства, но потом избрали брак, о таковых мню, думаю, что подобает осуждать их: елика бо закон глаголет, сущим в законе глаголет (Рим, 3:19). Но те, которые еще не взяли на себя ига Христова, не знают и законоположения Господня. Поэтому они могут со всеми приемлемы быть в Церковь, и получают в сем случае прощение чрез принятие веры во Христа, и вообще все, сделанное в житии оглашенных, не подвергается истязанию. Явно же есть, что Церковь не приемлет таковых без Крещения; поэтому необходимейшую для них потребность составляют преимущества возрождения.