Кантата

Но уверенность в своих силах ребят однажды чуть было не стоила им жизни. На одной из ночных операций группе пришлось столкнуться с немецким патрулём. Николай тут же открыл по солдатам огонь, велев остальным ребятам уходить. Мальчишки, спрятавшись в развалинах домов, тоже начали отстреливаться. Фашисты отвечали им огнём из автоматического оружия.

– Отходим, – негромко, но чётко приказал Николай, и группа, петляя в тёмных ночных улицах, переулках и домах, отступила. Немецкие солдаты бросились за ними, но буквально сразу же потеряли из виду. Всю ночь искали ребят, но так никого и не нашли. А утром следующего дня снова были обыски, аресты, допросы и пытки.

В один из долгих военных дней подпольщики снова собрались вместе. Встреча началась с рассказа Виктора о том, как их с Фёдором водили на допрос. Ребята пришли на Сенную площадь для разведки – там располагалась немецкая военная часть. Немцы всё ещё не догадывались о личностях подпольщиков, но ребят задержали. Их привели в штаб. За столом сидел немец в хорошо вычищенном мундире и с отвращением смотрел на ребят. На стуле возле стенки сидел худой мужчина в очках. Немец что-то прорычал в его сторону.

– Господин офицер хочет знать, – перевёл мужчина, – что вы делали возле дома?

– Мы голодные… – Пылаев пытался изобразить испуг перед командиром. – Нам бы работы… У вас есть работа?

Мужчина перевёл. Немец снова что-то прорычал.

– Господин офицер говорит, что не верит ни одному вашему слову, – снова перевёл мужчина. – Что вы работаете на партизан.

– Мы ничего не знаем о партизанах, – вступил в разговор Хохлов. – Мы работу ищем…

Мужчина перевёл. Немец посмотрел на ребят волчьим взглядом и заревел: "Lügen! Sie sind Partisanen!"

Но Фёдор и Виктор твердили своё: "Мы не знаем… Нам бы работу…"

Тогда немецкий офицер велел их вышвырнуть вон, и если они ещё раз здесь появятся – расстрелять на месте. Ребят прикладами вытолкали из штаба и отпустили восвояси.

– Больше по двое по улицам не ходить, – выслушав рассказ, решил Николай. – Не привлекать внимания. А теперь к тому, что будем делать дальше.

– Возле химшколы поставили прицеп, – продолжил он. – Я разузнал, в нём гранаты. Хорошая подмога в нашем деле. А где уж их применить – найдём.

– А чего искать, – отвечал Виктор. – На Коммунальной улице стоит около двух десятков грузовых машин. Предлагаю их закидать гранатами. А ещё есть походные кухни. Зададим фашистам перцу!

На том и порешили.

Гранаты ночью из прицепа украли довольно быстро и легко: ребята уже поднаторели на подобных вылазках. Хоть немцы и усилили патрули, поймать подпольщиков до сих пор не могли. А через три дня ночью раздались взрывы – взлетели в воздух машины. Выскочившие на улицу немцы снова не смогли поймать подпольщиков.

      А вскоре одна за другой были взорваны и полевые кухни.

Неуютно стали чувствовать себя немцы в чужом городе. Калинин, казалось бы, захваченный и сломленный, отказался сдаваться врагу и продолжил борьбу с ним. Налёты подпольщиков делали своё дело – фашисты паниковали, боялись. Уже везде чудились им партизаны, в каждом горожанине они видели для себя угрозу, от детей до глубоких стариков. Да и план Гитлера уже в ноябре провести парад на Красной площади провалился – близилось седьмое число, а Москва всё так же оставалась непобеждённой. Немцы распространяли новости о том, что скоро власти большевиков придёт конец, что повсюду распространится режим фюрера. Но горожане лишь с мрачным выражением лиц слушали их агитацию. А ночью у немцев снова гремели взрывы и трещали автоматные очереди – это ребята из группы Нефёдова помогали фашистам быстрее понять, чья же будет власть на советской земле.

А тем временем близилось седьмое ноября – главный праздник для каждого советского гражданина! И у подпольщиков созрел дерзкий план.

Собирались тогда не в доме у Николая. К нему уже несколько раз приходили с обыском, но ничего не нашли. Владимир Андреевич и Прасковья Яковлевна Воробьёвы, у которых и жил Николай, знали о его подпольной деятельности, но немцам не сдавали. Принято было собираться в доме у Кати Шиленкиной, подруги Бориса Полева. Он и привёл её в группу. Пришла девушка не одна, а с двумя подругами: Тамарой Гусевой и Валей Макаровой. Посовещавшись, было решено отправлять девушек на задания по разведке.

И в тот день ребята размышляли: приближалось седьмое ноября.

– Не будет в этом году у нас праздника, – вздохнул Борис. – А ведь до войны как оно было-то… Парад, шары, музыка. Знамя красное.

– Как не будет? – тут же возмутился Николай. – Не бывать такому. Надо сделать, чтобы был он, этот праздник. Не было в нашем городе праздника Октября без красного знамени и не будет!

В тот же вечер решили следующее: в ночь с шестого на седьмое ноября Фёдор и Виктор залезут на крышу педагогического института и вывесят там флаг.

Но пятого ноября в квартиру Катерины заявились фашисты с обыском. Перевернув всё вверх дном, но ничего не найдя, немцы арестовали Пылаева, Хохлова и Полева и увезли в полевую жандармерию.

На следующий день девушек вызвали в гестапо.