Канцлер

- Нет, нет! И не портнихи, и не квартира, и не обстановка, и не... Я к вам очень хорошо отношусь, но нельзя, нельзя, хотя мне и надо бы всё вам сказать. Родители должны быть чисты перед детьми, да, да... Иначе вы не поймёте, как я вас люблю родительской любовью...

- Ума не приложу, что это такое!

В дверях появился Егор Андреевич, брат Ахончева, и обратился к капитан-лейтенанту:

- Мне кажется, что с подобной особой, брат, тебе не след говорить.

- Ещё ничего не доказано, брат.

- Доказано. Нас вызывают в Имперскую канцелярию. Значит, дело международное. Международное мошенничество? Я вёл свою контору шестнадцать лет. И на меня не падало ни малейшей тени, а тут едва приехал в Берлин, благодаря этой особе,- указал на Ирину Ивановну,- я попадаю в немецкий суд.

- Имперская канцелярия не суд,- успокоил Ахончев брата,- это просто управление делами всей империи.

- Я коммерсант и имею дела с клиентами, а не с империями. Мне неприятно иметь дело с империями, это до добра не доводит. Отойди от неё, брат, прошу тебя. А вас, сударыня, последний раз прошу быть честной.

- Я всегда была честной.

- Простите, не замечал. Обольщать старика, может быть, по понятиям современной молодёжи и значит быть честным, но мы, дельцы, смотрим на это по-другому и называем...

- Брат Егор! Прошу тебя...- взмолился Ахончев.

Вошёл Клейнгауз.

- Господа. Все? - поинтересовался он и обернулся к двери.- Господин полковник Развозовский. Граф! Прошу. Садитесь, господа. Очень рад вас видеть всех вместе...

- Перейдём к делу,- нетерпеливо начал Ахончев.- Что тут такое происходит?

- Весьма неприятная история,- ответил Клейнгауз.- Но, видите ли, статс-секретарь хочет решить её по-домашнему, как говорят в Петербурге, за чайком... Негласно...

Егор Андреевич хмуро взглянул на Клейнгауза:

- Мы ничего не боимся. Мы ничего плохого не сделали.

- Разумеется, разумеется,- заверил тот.- Но, видите ли, и мы, и вы должны искренне разобраться в этом недоразумении, почти загадке.

- Обвиняете вы нас в чём-либо?

- Не подумайте, что это допрос. Нет, нет! Беседа, беседа. Никто ничего не узнает. Глубоко конфиденциально. Итак, начнём. Егор Андреевич Ахончев. Ах, не вставайте, зачем! Расскажите, каковы были ваши отношения с отцом в момент его женитьбы на госпоже Николовой.

- Самые наилучшие. Когда отец приезжал в Петербург, мы все собирались у него. Но приезды его делались всё реже и реже, и от своих знакомых мы услышали, что он в Софии познакомился с какой-то женщиной, сведения о которой были самые неблаговидные.

- В каком смысле?

- Ничего о ней было не известно. Кто? Откуда? На какие средства живёт? Когда я узнал, что отец хочет жениться на госпоже Николовой, я поехал к нему в Софию отговаривать его, но отец сказал, что уже поздно: он дал клятву, когда был сильно нездоров и когда госпожа Николова выходила его, жениться на ней, если выздоровеет. Я увидел, что делать нечего, и уехал.

- Какое приблизительно было состояние у покойного?

- Свыше полумиллиона.

- Какого покойный был характера?

Егор Андреевич ответил неохотно:

- Был недоверчив и очень скуп.

- Каков он был относительно ведения своих торговых дел?

- Очень аккуратный,

- Имущество, которое описано немецкой полицией после смерти вашего отца согласно заявлению капитан-лейтенанта Ахончева, составляло ли действительно всё его имущество?

- Нет. Не хватало около полутораста тысяч.

- На каком основании определяете вы цифру недостачи в сто пятьдесят тысяч рублей?

- Осталась кассовая книга. Вексельная книга пропала. Но и по кассовой видно.

- На каком основании вы заподозрили, что имущество вашего отца расхищено?

- Из рассказа брата Аполлония. Все книги и документы сразу же увёз к себе на квартиру граф Развозовский, который, как известно по кассовой книге, был должен отцу в сумме пятидесяти пяти тысяч рублей. Затем у вдовы покойного оказалось векселей на сумму свыше восьмидесяти тысяч рублей, которые будто бы подарил ей отец. Он не имел обыкновения это делать.

- Были ли такие случаи, чтоб ваш отец передавал кому-либо векселя?

- Не было и не могло быть. Он был скуп.

- Что вам известно о вексельной книге?

- Ничего не знаю, но она у отца была.

- Когда познакомился граф Развозовский с вашим отцом?

- На Венской выставке. Граф тогда интересовался конями и доставлял на выставку лошадей. Ему потребовались на эту операцию деньги. Он обратился к отцу и занял у него около двадцати тысяч рублей.

- Каковы были дела графа Развозовского перед смертью вашего отца?

- Граф продал принадлежавшее ему имение за сумму приблизительно семьдесят тысяч рублей.

- Вправе ли я заключить из ваших слов, что денежные обстоятельства графа Развозовского были блестящи?

- Нет. Имение графа было заложено, и он от продажи едва ли получил пять тысяч рублей.

- Почему вашего отца посещал канцлер князь Горчаков?

- Я об этом ничего не знаю.

- Но ведь слышали вы, что канцлер, князь Горчаков, находился в комнате у графа Развозовского и смотрел бумаги вашего отца, когда в комнату вошёл ваш брат Аполлоний?

- Не помню.