Капалик и казачий патруль

Коин на гухьяке кружил над крепостью. Он должен был убедиться, что буря окончательно спала, чтобы дать сигнал казакам для внешнего оцепления крепости. С каждым кругом он видел, как дальше отходит метель и постепенно рассеивается снежная завеса. На широкий балкон перед кремлёвским залом вышла Капа с братом, которые вместе с Агнией любовались полётом Янтаря.

– Коин летает не хуже тебя сестричка, – сказал Алик, ткнув локтем в бок Капу.

– Янтарь очень умный гухьяк и послушен как любой конь, который доверяет своему наезднику, – ответила Капа.

– Там что-то происходит, я пойду, посмотрю поближе, – сказала Агния и убежала.

– Ты успел понять, о чём она сказала? – спросила Капа.

– Нет, она очень резко вскочила. Я тебе хотел кое-что показать, – сказал Алик и протянул на ладони хорошо знакомый предмет – ключ от входа в подземелье нагов.

– Откуда это у тебя? – удивилась Капа.

– Акипсий выронил на причале, когда его схватил наг. А я подобрал. Подобные вещи не должны оставаться без присмотра, – сказал Алик.

– Ты прав. Давай отдадим его Денису Юрьевичу. Они найдут способ, как им правильно распорядиться, – сказала Капа.

Харлан и Асиферт спокойно выдохнули. Метель улеглась. Несколько часов напряжённого бдения, когда природное явление в любой момент могло выйти из-под контроля, наконец, закончились.

– Всё Харлан, иди, готовь свой знаменитый сбитень. У меня сил хватает сейчас только для того чтобы его выпить, – сказал Асиферт.

– Смотри! Коин на гухьяке перестал кружить над крепостью, он взмывает и резко спускается справа со стороны леса! Я проверю, что там, – сказал Харлан, пришпорив коня.

– Денис Юрьевич, полондрийцы пытаются прорваться из крепости, – сказал казак из сотни, отслеживающий, установленные маяки движения.

– Группа на перехват, – скомандовал полковник.

Агния прибежала на пирс. Она хотела посмотреть с земли, как гухьяк взмывает в небо и опускается, пикируя между лесом и входом в крепость. Она обошла причал и вышла по льду из крепости. Картина сильно поменялась за последние несколько часов. Лёд на реке был завален различным довольно-таки крупным мусором и сухими деревьями, принесёнными сюда бурей. Быстроходная ладья стояла, упёршись носом в препятствие из телеги, занесённой сухими ветками. Агния направилась прямо к ладье. Подойдя ближе, она увидела, как двое мужчин разбрасывали ветки, мешавшие проехать ладье, а третий из арбалета целился в Коина. «Это же полондрийцы!» – поняла она слишком поздно.

– Хватайте её! Теперь у нас есть безопасный путь к отступлению! – закричал Раймондас.

Харлан подъехав к выходу из причала крепости и увидел, как двое полондрийцев пытаются поймать убегающую от них Агнию. На коне было не пробраться. Он спешился и, обнажив шашку, побежал спасать эту маленькую девочку, которая за время пути стала ему как дочь.

Коин разгонял гухьяка и подлетал всё ближе к полондрийцам, которые пытались покинуть крепость. Он знал, что за ним наблюдают, значит скоро сюда придут и им не удастся сбежать. Его низкие подлёты мешали им очищать себе путь побега. Как вдруг он увидел не понятно откуда взявшуюся Агнию и Харлана, бежавшего к ней на выручку, готовясь рубить врага.

Капа, продолжая беседовать с Аликом на балконе, увидела, как над лесом камнем вниз полетел гухьяк вместе с Коином. Крик, вырвавшийся из её груди, нарушил наступившую после разрушительного урагана тишину.

Харлан услышал крик и увидел, как Коин, осыпанный стрелами арбалета падает в чащу леса. В этот момент его окружили двое. Шахмет и Конорей держали в руках, наспех сделанные дубинки. Они поняли, что сначала надо избавиться от казака, а затем они поймают девчонку.

– Беги! – закричал Харлан Агнии.

Она оторопело стояла, не двигаясь в нескольких шагах от него.

– Беги! Спасайся! – прокричал Харлан.

И вдруг Раймондас выпрыгнул из ладьи с неожиданной для него проворностью и, издавая шипящие звуки, ринулся к Агнии.

Глаза Харлана уставились на скользящее змеиное тело с головой человека, устремившееся к Агнии. Харлан бросил шашку и колющим ударом оставил её в животе Конорея. Он прыгнул к Агнии, обхватив её хрупкую фигурку. В этот же момент Раймондас начал накидывать свои толстые кольца, обвиваясь вокруг них. Харлан стоял как скала, пытаясь выдержать сдавливающие усилия. Он понимал, что стоит ему ослабить стойку, как змей удушит их обоих.

– Шахмет! Быстрее в ладью! – закричал Улас, с борта ладьи, заметивший группу казаков появившихся на выходе из причала.

Раймондас перестал сдавливать своих жертв. Он завалил их набок и покатился как бочонок к ладье. У ладьи он снова приняв облик человека, скомандовал полондрийцам: – Отнесите их в мою каюту.

Агния и Харлан были без чувств в обмороке, от нехватки кислорода. Улас и Шахмет заперли их в каюте Раймондаса. И взяв, стрелы для арбалетов приготовились к сражению.

Глава 36

– Мы не можем атаковать. Двое заложников, – прошло по рации сообщение, заставив Капу с Аликом испытать второй удар.

– Где Агния? – воскликнула Капа.

– Агния и один казак из отряда Нифодея в заложниках на ладье у Раймондаса, – сказал Денис Юрьевич.