Капалик и казачий патруль

– Как я уже говорил, на поверхность наги засылают своих дочерей, чтобы через них размножиться по свету, ведь их отпрыски создадут условия, начиная от законодательной базы государств, которые позволят этим гадам жить припеваючи и безнаказанно эксплуатировать род человеческий. У нагов, как у сущностей, имеющих не одну голову, есть предание о том, что однажды придёт юноша, имеющий двойственное обличие своей сестры, который устоит перед силой и мудростью их царя и низвергнет его. Они трактуют это так: сестра – наг с двумя головами, рождённая от нагини, а брат от обычной земной женщины, кровные родственники по отцу. Но, воспитанный змеёй царицей, юноша, захочет возвыситься в подземном мире и занять место самого царя нагов. Я думаю, что они ошибаются. Ты и есть тот самый юноша, который сможет устоять перед их силой и низвергнуть правителя нагов, – сказал Вахром.

Алик пока слушал Вахрома стоял, прищурив глаза, и постукивал пальцами по бедру. «Эта информация может быть полезной для разработки военной хитрости» – стал нашёптывать ему мозг.

– Надо поговорить с Асифертом. Думаю вместе, мы найдём этому применение, – сказал Алик и отправился искать Асиферта.

«Когда я увидел тебя впервые, я так и понял, что речь в этом предании идёт именно о тебе» – хмыкнув себе в бороду, подумал капалик, наблюдая, как Алик помчался на поиски старшего.

Асиферт внимательно выслушал Алика и сказал, что ему надо поразмыслить сначала самому, чтобы найти варианты как это можно использовать.

– Там нет дураков, лучше переоценить врага, чем недооценить его, – подытожил Асиферт.

Через шесть дней пути путешественники снова были у крепости верховных жрецов. Тринадцать дней прошло после похищения Агнии. Морозы стояли крепкие без единого намёка на оттепель, что говорило о том, что верховные жрецы ещё находились в «Атамани». Отряд, не останавливаясь по прибытию, оплатил труды корабельщиков и отпустил их. Затем сразу же проследовал в лес, в то место, которое было указано полондрийцами. На небольшого размера поляне они нашли то, что искали. В земле было углубление, как будто бы в этом месте грунт осел и провалился. Однако прохода видно не было. Если он здесь и был ранее, то сейчас ни что об этом не говорило.

Алик протянул Вахрому ключ от подземного мира.

– Видишь, что у этой трубки разные концы. Один уже, а другой шире? – спросил Вахром.

– Да я заметил это, и именно поэтому подумал, что это свистулька, дунув в узкий конец, – ответил Алик.

– Дунуть с узкой стороны вход открыть, а дунуть с широкой стороны вызвать нагов, – сказал Вахром и приложил к губам узкий конец ключа.

Послышалось лёгкое шипение и, как тогда, в подземелье, в воздухе всплыло огненное пятно, отливавшее зелёным свечением. Пламя задрожало и оформилось в извивающегося змея. Почва в обнаруженном углублении стала оседать глубже и глубже, уходя под землю и растворяясь словно лёд. Змей исчез, а перед отрядом открылся вход в подземный мир. Тоннель, облицованный каменной кладкой, простирался в обе стороны.

– И что теперь? Куда нам идти? – спросил Алик у Вахрома, ужик которого устроился, греясь прямо у него в бороде.

– Пойдём направо, – уверенно сказал Вахром.

– Это так уж говорит? – уточнил Асиферт.

– Это я вам говорю, так как все тоннели и лабиринты нагов имеют правостороннее скручивание в спираль, – ответил, ухмыльнувшись Вахром и добавил, – Наш ужик знает самое главное, он знает путь обратно, и если мы заблудимся, то он выведет нас на поверхность.

Оставив двух казаков у входа, основная группа отправилась в темноту тоннеля. Казаки включили фонари, освещая себе путь. Сначала проход напоминал узкую вентиляционную шахту, затем он стал расширяться. Тоннели, пещеры, гроты чередовались между собой. Подземелье имело целые улицы с абсолютно одинаковыми проходами и переходами, и через какое-то время было уже непонятно, в каком направлении они идут. Однако казаки продолжали идти по широкой спирали, которая, словно ввинчиваясь, уходила глубоко под землю.

«Система лабиринта такая сложная, что не каждый отважится пройти сюда без клубка ниток или катушки верёвки, привязанного к входу. Хотя трудно себе представить длину таких ниток или верёвок» – подумал Алик.

Некоторые проходы были завалены валунами, складывалось впечатление, что здесь в районе крепости часто кто-то входил или выходил на поверхность.

– Эти наги, тут прямо прописались, – сказал Алик, видя очередной заваленный огромными валунами провал.

– Если бы Коин не заметил тогда на гухьяке, что вас без использования права на суд поместили в кандалы, мы бы сейчас уже жили под руководством нагов, – сказал Асиферт, разглядывая бесчисленные проходы на поверхность.

Группа вышла в огромный грот, из которого шло несколько тоннелей.

– А теперь куда? – спросил Алик.

– Продолжаем идти, используя крайние левые тоннели. Они ведут ниже, а остальные уже расходятся по этому уровню в земле, – ответил Вахром.

– А в этих пещерах, кто-нибудь живёт? – спросил Алик, изучая открывающиеся виды подземного города, который располагался на нескольких уровнях, уже пройденного пути.