Капеллан

– Почему?

– Ты не сможешь ей воспользоваться, – объяснил я. – Оружие привязано к владельцу.

Я не врал. Очередная американская заморочка. Из винтовки может стрелять лишь тот, кого она опознает. Привязка осуществляется в стационарных условиях, как и перепрошивка в случае нужды. Очередной прихотливый изгиб американских мозгов. По их доктрине оружие солдата может попасть в руки врагу, поэтому нельзя позволить тому им воспользоваться. Зато, если в бою повредили твое оружие, заимствовать винтовку погибшего товарища не сможешь. Так что сдавайся в плен. А вот боевая техника у них защиты не имеет. Даже танк заводится простой кнопкой, после чего служит новому хозяину. И ведь служили! Танки, БМП и даже вертолеты…

– Шидов убили издалека, – сказала Ноэль. – Я хочу, чтоб у меня было такое оружие.

Шустрая! Разглядела, оценила… Мгновение я колебался. Ренийка хмурила брови. Не отстанет. Я глянул на кучу у аппарели. Среди стандартного, камуфлированного окраса, ярким пятном выделялась рыжая кожаная кобура. Ее вместе с ремнем я снял с тела негра. Та-ак…

– Подожди меня здесь!

Дроид убрал трупы десантников, не тронув останки смертника, поэтому пистолет я нашел легко. Он лежал в стороне, видимо, отброшенный взрывом. Я поднял оружие. «Кольт М1911», реплика, конечно. Титановое покрытие, деревянные щечки. Дорогое, коллекционное оружие и не табельное. Значит, привязки быть не должно. Я вытянул руку с «кольтом» к небу и нажал на курок. Грохнул выстрел, пистолет ощутимо толкнул в ладонь. Исправен. Я вынул магазин, передернул затвор, втолкнул выпавший патрон обратно в обойму и вставил магазин в рукоять. Поднял вверх флажок предохранителя.

Ноэль, получив «кольт», довольно заулыбалась.

– Научишь меня с ним обращаться?

– Обязательно! – сказал я, застегивая на ее талии пояс с кобурой. – Но ты дашь обещание не пользоваться им без разрешения.

– Хорошо! – согласилась она, но мне показалось, неискренне.

Я не стал заморачиваться по этому поводу – некогда. Подойдя к могиле, заглянул внутрь. Дроид сложил тела аккуратно, даже приставив к ним ноги. Видимо, соответствующая программа у него имелась. Лица покойных были прикрыты беретами. Я прочитал заупокойную молитву и отдал приказ дроиду. Тот выпустил ковш и стал засыпать могилу.

– Это были твои друзья? – спросила подошедшая Ноэль.

Я покачал головой.

– А кто?

– Они хотели меня убить.

– И ты молился за них?!

– Господь велел молиться за своих врагов. Они христиане.

Ноэль фыркнула. В оазисе, маясь бездельем, я пересказал ей Евангелие и поведал основы христианства.

– Мне не нравится твой Бог! – сказала она. – Как можно прощать врагов? Вспомни шидов. Ты сам их убивал!

– Это разные вещи! – попытался объяснить я, но успеха не имел. Ноэль твердо держалась ветхозаветного правила: «Око за око, зуб за зуб». Он в полной мере соответствовал принципам местного язычества. Ветхий Завет является составной частью Библии, но христиане руководствуются Новым. В нем правила «око за око» нет. Как нам объясняли в академии, даже заповедь «не убий» не распространяется на врагов. Их убивать можно и нужно, но не испытывая при этом ненависти. Как это можно сделать в войну, я так и не понял.

Отрешившись от этих мыслей, я подошел к дроиду.

– Похорони остальные тела! Вон там!

– Как врагов, сэр? – спросил дроид.

– Да, – подтвердил я.

– Слушаюсь! – отозвался робот и покатил вниз. Ко мне подошла Ноэль.

– С кем ты разговаривал?

– С ним, – я указал на дроида.

– Он живой?

– Не совсем. Оживает, когда нужно владельцу.

– Как шшух?

Я кивнул. Шшух что-то вроде голема в местных преданиях. Приходилось читать. В Блантоне я приобрел несколько рукописей о местных обычаях и основах веры. Стоили они прилично, но следовало знать общество, в котором живешь. Рукописи я прочел. Что еще делать лекарю долгими, тоскливыми вечерами? Свитки я оставил в доме. Если шиды сумели в него проникнуть, то наверняка сожгли…

– Это что? – Ноэль указала на бот.

– Корабль.

– Он ходит по суше?

– Летает в небе.

– Значит, и ты?..

– Да! – кивнул я. – Прилетел. Мой корабль там, – я указал рукой.

– Ты здесь прячешься от врагов, – то ли спрашивая, то ли утверждая сказала Ноэль, – но они тебя нашли. Могли убить.

– Не получилось бы, – возразил я. – Мы заметили бы их сверху и улетели.

Я врал. Беспилотник обнаружил бы нас на подлете. Думаю, он успел это сделать. Не случись шидов, амеры подняли бы бот и нагнали нас в воздухе. Нам повезло, что им было не до нас.

– Значит, я спасла тебе жизнь! – заключила Ноэль. – Ведь ты хотел ехать на стикуле.

– Именно! – подтвердил я.

– Значит, ты мне должен, – сделала вывод Ноэль.

– Я подарил тебе пистолет.

– Этого мало, – сказала Ноэль.

– Чего ты хочешь?

– Ты расскажешь мне о своей стране, – стала перечислять Ноэль. – И о себе. Научишь пользоваться вашими вещами. Если какая-то из них мне понравится, подаришь.

– А губа не треснет? – спросил я.